1987年，退伍老兵赵保群正在家午休，政府人员却找上门，对他说：“别睡了，国防部长张爱萍找了你14年，现在正邀请你去北京呢！”
 
1987年深秋，江苏海安县角斜镇，退伍老兵赵保群正在院子里歇着，三个陌生人突然出现，带来一句让他整个人都懵了的话：“国防部长张爱萍将军，找了你整整十四年”，赵保群愣住了，那个名字和那张憔悴的脸瞬间从记忆深处涌了上来。
 
1972年5月，北京301医院，27岁的警卫班长赵保群接到特殊任务：看护一个化名“张续”的病人，命令死板得很，保证安全，不许说话，不许多管闲事，第一次走进病房，他看到的是一个被病痛折磨得不成样子的人。
 
瘦得皮包骨头，左腿吊着，一件旧棉袄裹着身子，但那双深陷的眼睛，透着一股不服输的劲，专案组的人天天来审问，“张续”大多数时候就是不说话，那沉默不是认怂，更像是看透了一切，赵保群一开始严格按规矩办事，像个木头人，转变来得悄无声息。
 
有一天，他站岗时因为旧伤犯了，不自觉换了换脚，这么个小动作，居然被病床上那个看起来啥都不在乎的人给发现了，第二天，护士悄悄跟他说：“首长让我问你，脚是不是不舒服，他柜子里有药，你要是需要可以拿去用”。
 
一个自己都自身难保的人，居然还注意到一个陌生看守的不舒服，这一点人性的光芒，一下子就穿透了那些冷冰冰的规定，从那天起，赵保群开始“违规”了，他会趁没人的时候，递上一杯温水，找来剪刀给病人剪那乱糟糟的头发，打来热水给他擦脸。
 
“张续”开始偶尔低声聊天，不讲自己，只讲长征时的雪山草地，讲牺牲的战友，真正的考验在1972年的一个傍晚，赵保群冲回病房，只见“张续”脸色青灰，嘴里吐着白沫，全身抽搐，旁边的战士报告，几分钟前一个陌生“医生”送来一碗中药，首长喝下去就成这样了。
 
赵保群抓起电话，所有电话线都诡异地打不通，就在这千钧一发之际，他冲着战友吼了一嗓子：“守住门，谁都不许进”然后冲出医院，在柏油路上拼命跑，硬是把主治医生宋蓝发拽回病房，抢救持续了两个多小时。
 
当“张续”的脉搏终于重新变得平稳，赵保群整个人都快虚脱了，事后药渣里查出了剧毒的洋金花种子，老人醒来后，看着守在床边、眼窝深陷的赵保群，眼角第一次流出了泪水。
 
他虚弱的说：“保群，记住，我叫张爱萍，要是因为今天的事你待不下去了，以后一定记得来找我”张爱萍，开国上将，赵保群这才恍然大悟。
 
1972年，看护任务突然结束，赵保群被要求马上撤离，不许告别，他走进病房，冲着那个靠在床头、望着窗外的身影，端端正正敬了一个军礼，然后转身离开，走出大楼，他站在楼下，再次冲着那个熟悉的窗口举起右手。
 
1973年，赵保群退伍回老家，回到海安县角斜镇，他把那段惊心动魄的往事，连同“张爱萍”这个名字，一起深深藏在心底，从来没跟任何人说过，老家土地贫瘠，日子过得苦，他种地，在供销社扛上百斤的棉花包，在砖瓦厂钻滚烫的窑洞。
 
最难的时候，他因为营养不良加上太累，晕倒在工地上，不是没想过写信，但摸到纸笔又放下了，与此同时，在北京，重新走上领导岗位的张爱萍将军，从来没忘记那个在最黑暗时刻给他温暖和救命之恩的年轻战士。
 
从1974年开始，他就托人到处找“赵保群”只凭一个名字和模糊的老家地址，找一个退伍士兵就像大海捞针，每年过年，张爱萍总会问：“找到赵保群了吗”回答总是让人失望的摇头，这一找，就是十几年。
 
1986年，找人工作终于有了突破，线索指向海安县角斜镇，当找人的人风尘仆仆赶到那个小村庄，见到正在地里干活的赵保群时，几乎不敢相信，眼前这个皮肤黝黑、双手粗糙的农民，就是将军惦记了十几年的恩人。
 
1987年重逢时，张爱萍紧紧握着他那双长满老茧的手：“我当国防部长的时候，你在哪里，为什么不来找我”赵保群憨厚地笑了笑：“家里挺好的，不想给您添麻烦”，面对将军提出的各种帮助安排，赵保群都拒绝了。
 
他选择回到角斜，继续过他平静朴实的日子，在他心里，当年的选择跟任何好处都没关系，那是人性本善的光辉。信息来源：中国军网——开国上将张爱萍与普通士兵的患难之交