2008年，汶川地震中，一11岁女孩被埋在废墟下十几个小时，生存的机率很小。但她的父亲却不顾旁人的劝阻，用手不停刨挖，经过一个昼夜后，终于从废墟中把女儿挖了出来。 突如其来的地震让北川县客运站的工作人员陷入了恐慌，纷纷离开了大楼，前往空旷地区减少地震带来的伤害。 在客运站工作的李杨脱离危险后，立刻想起了正在学校上课的女儿李佳芹。如今北川全县遭遇了地震，李佳芹生死未知。李杨心中一紧，不顾地震余波的危险跑到了女儿学校所在的位置。 当李杨来到女儿的学校后，几乎忍不住昏厥过去。往日充满了孩子们欢声笑语的学校如今一片死寂，高大的建筑楼全部倒塌。 小芹又在哪里呢？学校有没有在地震发生时带着孩子们逃离危险？李杨知道，自己的后一个问题极有可能得到否定的回答。毕竟此次地震来势汹汹，根本没有任何征兆。 李杨逼着自己镇定下来，按着记忆来到了女儿所在班级的大概位置。无论如何，在没有得到女儿的消息之前，他要一直寻找女儿的踪迹。 “小芹！”李杨蹲了下来，一边大声呼喊一边用手将建筑物的碎石搬到身旁平坦的地面上：“是爸爸啊，小芹！你坚持住，爸爸来救你了。” 没过多久，李杨的手就被碎石扎的血肉模糊，原本麻利的动作也迟缓下来。但是，李杨的心中有着执念，他一定要把女儿救出来，说不定孩子只是被困在了地下，并没有死亡。 时间一点点地过去了，跟着李杨一块过来寻找幸存者的人看不过去，前来劝告他，想让他休息一下。 李杨却摇了摇头：“我的女儿还在等我，我怎么可能安心休息。” 李杨越挖越深，隐约中听到了女儿呼唤他的声音。这让他心中燃起了希望，更加卖力地挖掘碎石：“小芹，是爸爸，爸爸马上救你出来。” 最终，在李杨努力了十几个小时后，他把被困在地下的女儿救了出来。他抱住女儿，忍不住痛哭出声。 长时间被困地下让李佳芹看起来十分狼狈，而且这段经历让她产生了害怕之情。但是她还是回抱住父亲，安慰他：“我在这里，爸爸。” “我们回去找妈妈，妈妈也想你了。”李杨把眼泪擦掉，平复自己的情绪，背着仍然处于惊慌状态的李佳芹向前走去，向着光明的未来走去。 有记者抓拍到了两人离去的场景，成功救出女儿的李杨神情放松了下来，背着女儿一步一步前进，而李佳芹难掩惊恐，睁着大大的眼睛看向镜头。 李佳芹的右手在地震爆发的时候受伤了，李杨夫妻二人带着女儿来到医院进行治疗。 后来，在政府的帮助下，李杨一家人所在的北川县城重建。2011年，李杨一家人住进了政府出钱建设的安置房。 因为照片的存在，全国人民都知道了这个奋不顾身救下自己女儿的父亲。有记者在北川县城恢复过来后采访他，说他是一位伟大的父亲。 对于这个夸奖，李杨并没有过分骄傲。相反，李杨轻轻一笑，语气坚定地说：“无论是哪个父亲，遇到了这种情况都会和我一样这么做的。” 汶川地震的经历让李佳芹收获了许多，她十分感激父亲当时的努力，也感谢政府对灾区百姓的帮助。除此之外，李佳芹想要成为一个对国家、对社会有贡献的人。 如今，李杨一家人幸福的生活着，汶川地震留下的阴影早已被美满的生活治愈。 李杨夫妻仍然在北川县客运站工作，为来来往往的人们提供服务。而他们的女儿李佳芹，现在成为了一名医生，为患者治疗。
