汕头是粤东龙头，汕头不仅城镇化水平高，而且也是典型的海港型城市，汕头在潮汕揭地区的确有着领头羊的优势。 虽然汕头的城市人口基数并不是很大，但汕头也是广东省非珠三角地区率先建成大城市的城市。 汕头市的优势在于沿海资源极其丰富，也在于处于潮州与揭阳两大城市之间，更在于这座城市的知名度非常高，高等教育资源也是非常丰富。 汕头市适合发展工业，也非常适合发展生态旅游业，特别是南澳片区，适合打造成为一个海岛型的生态公园。 汕头距离广州、深圳等一线城市非常远，汕头这座城市也是粤东重点发展的大城市，未来的发展空间是不会弱于东莞、佛山等经济发达的地级市。 虽然广州、深圳、东莞、佛山这些城市非常发达，但今后汕头不会比这些城市弱，汕头会是粤东地区的最大城市，也会成为珠三角地区和闽南地区相向交汇发展的核心城市。
