“国家？国家是什么？如果是一块面包，它有多大？如果是一件衣服，它有多暖和？如果是一间房子，能为我们挡住风雨吗？西亚的有钱人早就跑到国外躲避战火了，只剩下我们这些穷鬼还在政府编织的爱国主义神话里等死！”
辛妮最初以为这是一个王国，但人们告诉她这也是一个共和国，而且遭受过比她自己的共和国更大的苦难。
——刘慈欣《光荣与梦想》
第二十九届奥林匹克运动会只有美利坚合众国和西亚共和国两个国家参加，它将代替这两国间即将爆发的战争。
如果美国获胜，西亚共和国必须履行最后通谍中的条款，这个国家将被彻底解除武装，并将被分解为三个独立的国家，原西亚政府中的战犯将受到国际法庭的审判。
如果西亚共和国获胜，战争将中止，目前处于对西亚攻击状态的美国及其盟国军队将全部撤离，联合国将取消对西亚共和国的经济制裁，并欢迎其回到国际社会中来。
所有人都能预测到，在这届奥运会中，西亚共和国必败。但西亚运动员在每个单项上获得的每一块金牌，都能为失败的西亚争得一定的权利。
西亚共和国的体育曾有过辉煌的时代，但战争以及延续近二十年的封锁和制裁，使得体育在这个国家成了一种巨大的奢侈。
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大刘重点描写了参加奥运会的三位西亚运动员：
【辛妮】
西亚共和国的马拉松冠军，虽然很有天赋，但一直都没有吃饱过饭，而她的对手是跑赢了男运动员的世界冠军。
她毫无意外地被甩在身后，当还是撑到了终点，然后扑倒在地，被盖上了国旗。
她实现了自己的光荣与梦想。
【莱丽】
曾获得世界体操锦标赛铜牌，在红灯区为维和部队服务，是唯一能吃得饱的人。开幕式上，国家体育总局局长克雷尔因此拒绝她拿国旗。
在比赛时，她选择了自己从未完成过的高难度动作，最终摔下高低杠，颈椎骨折。
克雷尔把国旗一角塞到她手里，正是他拒绝她的那面国旗。
【萨里】
射击冠军，最有希望拿到一块金牌的人，却要求西亚共和国给500万美金才肯参赛。
被拒绝后，他退出了比赛。
最后却回到祖国，开始战斗。
