1941年，八路军侦查员刘锡锟执行任务时，晚上住在一个地主婆家，地主的儿媳让出了她的新房给刘锡锟住。

刘锡锟躺到床上翻来覆去睡不着，倒不是认床，是心里总觉得不得劲。这地主婆太热情了，从进门就拉着他问长问短，又是煮鸡蛋又是烙饼，可那笑容看着有点僵，像是硬挤出来的。儿媳倒是话少，端茶送水时头埋得低，手指却老往他腰间瞟，那眼神不像是看客人，倒像是在打量啥物件。

半夜里，刘锡锟迷迷糊糊刚要睡着，就听见外屋有动静。不是脚步声，是那种用指甲轻轻刮门板的声音，一下一下，很有规律。他心里一紧，立马睁开眼，手悄悄摸到枕头底下——那地方他藏了把勃朗宁，是之前从伪军手里缴的。

刮门声停了，接着是门闩被慢慢拨开的轻响。刘锡锟屏住呼吸，借着窗户外透进来的月光，看见一个黑影溜了进来。这黑影比白天见的儿媳壮实些，走路时膝盖不打弯，脚步又轻又稳，一看就是练过的。

黑影没往床边来，反倒直奔墙角那个旧木柜。刘锡锟这才想起，下午搬行李时，他随手把装情报的布包塞柜子最底下了。这黑影是冲情报来的？

就见黑影从怀里掏出根铁丝，在柜锁眼里捅了没两下，“咔哒”一声，锁开了。他刚要伸手去翻，刘锡锟猛地从床上弹起来，一个饿虎扑食把人按在地上。黑影“唔”了一声，想挣扎，刘锡锟膝盖顶住他后腰，左手掐住他脖子，右手把枪顶在了他后脑勺：“动一下试试？”

黑影立马不动了。刘锡锟摸黑把人翻过来，借着月光一看，愣住了——不是儿媳，是个陌生男人，脸上还抹着锅底灰，穿的却是件花布衫，看着不男不女的。

“说，谁派你来的？”刘锡锟声音压得很低。

男人不吭声，眼睛滴溜溜乱转。刘锡锟手上使了点劲，男人疼得龇牙：“别、别动手！我说！是、是保长让我来的……”

“保长？”刘锡锟心里犯嘀咕，这保长前几天还帮着八路军送过粮食，怎么会突然反水？

“他说、说抓住你有赏，能换两袋洋面……”男人声音发颤，“我就是个混饭吃的，家里还有老婆孩子……”

刘锡锟正想问保长在哪，突然听见院门外传来马蹄声，还有人说话，是伪军的动静！他心里咯噔一下，这哪是保长派来的，分明是圈套！

他赶紧把男人捆结实塞床底下，对隔壁屋的两个战友打了个手势。战友们也听见动静了，摸出枪靠在门后。刘锡锟爬上屋顶，扒着瓦片往下看——院门外站着七八个伪军，带头的正是那个保长，手里还拿着枪。

“人呢？进去搜！”保长朝院里喊。

伪军刚要推门，刘锡锟吹了声口哨。战友们猛地拉开门，两杆步枪同时开火，冲在最前面的两个伪军应声倒下。保长吓了一跳，转身就想跑，刘锡锟从屋顶跳下来，一脚把他踹倒，拿枪指着他脑袋：“说！谁让你干的？”

保长脸都白了：“是、是皇军……他们说抓住你，就饶我儿子一命……”

刘锡锟心里像压了块石头。他知道这保长儿子上个月被日军抓了壮丁，没想到日本人用这个逼他。他看了眼床底下被捆的男人，又看了眼瑟瑟发抖的保长，突然觉得有点堵得慌。

后来他们把保长和那个男人捆好，连夜转移了。路上战友问他：“头，这保长咋处理？”刘锡锟沉默了半天，说：“先关着吧，等任务结束，送回根据地审。”

其实他心里清楚，保长也是被逼的，可汉奸就是汉奸，战场上容不得心软。那时候当八路军，难的不是跟敌人拼命，是你永远不知道身边谁是朋友，谁是敌人，有时候连自己都得跟良心较劲。

现在想起来，刘锡锟总说，那时候的人活得太不容易了，好人坏人有时候就隔着一层纸，风一吹就变了。可不管多难，总得有人站出来，不然这世道就真没指望了。他说这话时，眼神里有光，也有藏不住的疲惫。