1950年，中央政府决定收回东交民巷，但以美英为首的列强对此却置若罔闻，对此毛主席下达两条指令:1.无条件收回所有外国兵营，2让全国范围内的美国使馆关门走人！

那时候街坊邻居聚在胡同口聊天，说起东交民巷都直叹气。老人们总说，打清末起，那地方就跟国中之国似的，中国人路过都得低着头走，洋人的兵扛着枪在里头晃悠，谁看了不憋屈？后来听说中央要收回来，有人偷偷跑到巷口张望，看那些外国兵营的人是不是真要搬走。

解放军进驻那天，我爹特地带着我去了。那会儿我才十岁，挤在人群里，看见穿着军装的战士们迈着整齐的步子往里走，腰杆挺得笔直。外国兵营门口原来挂着的旗子被降下来，有个高鼻梁的洋人站在台阶上，脸拉得老长，手里捏着公文包，半天没动窝。旁边有个摆摊的大爷忍不住喊了一嗓子：“该走喽！这地界儿，现在是咱们中国人的了！”周围人都跟着笑，眼里却有光。

接管那几天，巷子里天天有人来看热闹。以前洋人的俱乐部关了门，墙上“华人与狗不得入内”的牌子早被人砸了，碎木头片扔在路边。有个在巷子里给洋人当差的老周，提着包袱出来，跟人说：“这下好了，不用再看他们脸色了，回家种地去！”他说着说着，眼圈就红了。

后来听大人说，美国使馆的人走得挺不情愿，箱子装了好几车，临走前还想跟咱们要赔偿，说房子是他们盖的。结果咱们的人就一句话：“地皮是中国的，你们盖房经过谁同意了？赶紧走，别耽误工夫。”最后他们还是灰溜溜地走了，使馆大门上的铜牌子被摘下来，扔在墙角，后来不知道被哪个单位收走当废铜了。

现在有时候路过东交民巷，看着那些老建筑，总想起小时候挤在人群里的样子。那会儿不懂什么叫主权，就知道以后路过不用再躲着洋人了，心里踏实。其实哪有什么“势如破竹”，都是一步步争来的。那些说“傲慢姿态彻底崩塌”的话，听着解气，但对咱们老百姓来说，不过是终于能在自己的地盘上抬头走路了。这种感觉，可能比什么宏大的道理都实在。