金线莲为珍稀名贵中药材，来源于兰科开唇兰属，享有“药王”的美称，具有可药、可食、可赏的特点。

金线莲为陆生兰科植物，株高8~18cm。根状茎匍，伸长，肉质，具节，节上生根。茎直立，肉质，圆柱形。叶片卵圆形或卵形，长1.3~3.5cm，宽0.8~3cm，上面暗紫色或黑紫色，具金红色带有绢丝光泽的美丽网脉，背面淡紫红色，先端近急尖或稍钝，基部近截形或圆形，骤狭成柄，叶柄长4~10mm，基部扩大成抱茎的鞘。

金线莲喜阴湿、凉爽、弱光或散射光的环境，常分布于亚热带常绿阔叶林、针阔混交林或竹林下的枯枝落叶层上或阴湿石头间的腐殖土上。

现代研究表明，金线莲主要成分金线莲苷具有较好的保肝护肝作用，对酒精性肝损伤、胆汁淤积性肝损伤、放射性肝损伤、非酒精性脂肪性肝炎、自身免疫性肝炎、肝纤维化等均具有良好的辅助治疗作用。

金线莲自然繁殖率低，对生态环境要求严格，适应性较差，加之人工过度采挖，使得野生资源大幅锐减，《濒危野生动植物种国际贸易公约》和《国家重点保护野生植物名录》将其列为保护植物。

随着金线莲在医药、保健、美容及饮用品等诸多领域的广泛应用，国内外市场对金线莲的需求量不断上升，市场缺口逐年加大，因此金线莲产业规模不断扩大，成为我国发展较快的中药材之一。