月球上寒冷、阴暗的环形山可以保存几个世纪的生命样本

即使备份也可能失败。斯瓦尔巴全球种子库——更广为人知的名字是世界末日种子库——在挪威一座寒冷的山上储存了数百万颗种子，以防其他种子库因地区冲突或自然灾害而遭到破坏。但在2017年，一场北极热浪融化了永久冻土，水涌入了地下室。

没有种子丢失，但这一事件让史密森尼国家动物园和保护生物学研究所的生物学家玛丽·哈格多恩感到困扰。她和同事们开始考虑一个更可靠的地方，不仅可以储存种子，还可以储存动物细胞。一个温度像液氮一样冷的地方。一个没有气候变化的地方。一个没有战争的地方。月亮。

今天在《生物科学》杂志上，哈加多恩和其他10位遗传学、工程学和地质学专家提出了如何实现这一愿景的计划。《科学》杂志与哈格多恩就月球保存的机遇和挑战进行了交谈。

史密森学会的生物学家玛丽·哈格多恩(Mary Hagedorn)在夏威夷研究珊瑚的保存

问:你是什么时候开始想要一个月球末日避难所的?

A:在夏威夷的椰子岛，我从事珊瑚礁的低温保存工作。我们的液氮供应出现了一些中断，液氮是运往夏威夷的，我们失去了生物储存库。我们的灵感来自于需要一个被动的生物储存库。你不需要投入任何精力，也不需要任何人在场。

我看到了卡特里娜飓风的情况。我看到了不稳定。我在非常偏远的地方工作过。很多事情都会造成混乱。

问:这会有多难?

A:就科学而言，这并不复杂。被称为成纤维细胞的皮肤细胞在所有物种中都很容易冷冻保存。我们可以很容易地收集它们，我们可以很容易地储存它们，我们可以将它们转化为干细胞并克隆它们。所以今天的实际过程是非常可行的，它只会变得更好的时间。

问:从工程的角度来看，技术成熟度如何?

A:让我们想象一下我们在月球上有一个地点，一个永久的阴影区域。要么在这个地点附近着陆，要么让宇航员或漫游者开车去那里。在这样的温度下，机器人只能工作6个小时;这是电池的问题，你不能使用太阳能电池板。工程师们会想办法做到这一点。我们将在未来20年内在月球上工作。我们只需要准备好摇滚就行了。

问:月球生物储存库将如何使用?

A:首先，它可以用于宇航员进入太空。当他们开始改造火星时，需要种植大量的植物。所以在月球上有植物材料将是一个额外的奖励。这有点像太空旅行的杂货店。

问:应该储备什么?你如何确定物种列表的优先顺序?

答:对我来说，最重要的是生态工程师:珊瑚礁、热带森林、海狸，任何能真正以积极的方式改变环境的东西。所有类型的传粉者，甚至蚊子。我们谈论濒临灭绝的物种，但这可能不是对空间的最佳利用。使用祖先的物种可能会更好。也许是祖先鱼类进化成硬骨鱼类。初级生产者，任何可以帮助在行星上产生氧气的东西，都很重要。

问:你认为月球生物储存库可以作为某种行星灾难的人寿保险吗?

A:如果地球上发生了大灾难，我们就不可能进入储存库了。在我看来，它意味着像严重的飓风或一些影响我们食物链基础的疾病这样的灾难。

最使我担心的是南大洋。我们的海洋正面临着变暖和酸化的威胁。如果我们开始失去食物链的基础，我们就有大麻烦了。我可以想象其中一些生物需要在50到75年内补充。

问:花钱修复地球不是更有意义吗?

A:关于冷冻保存，我一直有这个问题。当我们可以拯救珊瑚礁的时候，为什么我们要冷冻保存一些东西?我不认为这是非此即彼的。我们应该考虑“除了”，特别是对于生物多样性这样重要的事情。

问:实现这一目标最困难的部分是什么?

答:这将是治理问题。这绝对是最复杂的，因为人们已经开始争夺月球了。月球上的资源在地球上是不容易获得的。我可以想象会有很多关于谁在哪里，什么时候，为什么的对抗。

问:你的下一步计划是什么?

A:我们需要用合适的包装来保护细胞免受辐射。有一些更轻的新材料可以带入太空。我们需要用冷冻保存的样本来测试这些材料，看看细胞在进入太空一年的辐射下会发生什么。

到目前为止，我们还没有钱。我们有博士后准备在细胞被照射后对其进行研究。我们需要辐射方面的专业技术。我们刚刚聘请了一个人，他是国际空间站的工程师，所以我相信他能在一些技术方面帮助我们。

问:你是如何走上这条道路的?科幻小说是否影响了你对未来愿景的思考?

A:科幻小说和奇幻小说是我最喜欢的几种类型。真正优秀的作家都是深思熟虑的。大多数科学家喜欢科幻小说，因为它鼓励他们跳出思维定式。

问:我想起了两部电影。1972年的《无声奔跑》，以及2015年马特·达蒙主演的《火星救援》。

答:在这一点上，我最感兴趣的是毅力。我是说，我不会把这个做完的，对吧?我刚刚发布了它，希望它能做得很好。会有无数的挫折，但如果我们坚持一步一步向前走，我们就会到达那里。这将是给世界的一份不可思议的礼物。