589年,杨广率数十万大军南征,王僧辩的儿子王颁也参战。南朝陈灭亡后,王颁找到父亲的旧部一千多人,陈霸先为自己34年前的行为买单。
王僧辩、陈霸先,南朝后期两位英雄,他们从友谊到敌人,没有谁对谁错,但都是输家。
547年,对于要不要接纳侯景,南朝梁内部有分歧。大臣认为:“侯景反复无常,将来是个祸患,不应该得罪高澄。”
梁武帝萧衍晚年糊涂,他想通过接纳侯景来实现对河南的控制,为将来收复淮北与山东奠定基础。
侯景有河南十三个州,兵强马壮,如果能加盟南朝,梁武帝将“如虎添翼”。
梁武帝此举,让南朝梁埋下覆灭的种子。
高澄下令追击,慕容绍宗节制各路兵马,侯景与南朝联军失败,河南没有落到南朝手中,还让侯景看到南朝的虚弱。
萧渊明率10万大军北伐,迎接侯景南下,被慕容绍宗一顿吊打,暴露了南朝军事实力虚弱以及内部矛盾的现实。
548年,侯景在寿阳起兵,麾下兵马8千,但梁武帝的侄子萧正德做内应,叛军很快就围困台城。
侯景之乱,很难平定吗?答案是,如果梁武帝子侄团结一致,可以轻易灭掉侯景的军队。但是,萧梁宗室热衷内斗,不积极救援,还相互攻杀。
萧梁宗室见死不救,侯景攻克台城,梁武帝被饿死。萧纲、萧栋相继称帝,被侯景控制,其他宗室则在内战,打“灭侯景之战”预赛。
萧绎(梁元帝)胜利了,他消灭了兄弟、侄子,承担起讨伐侯景的责任,也为夺取帝位铺平道路。
王僧辩、陈霸先,起初并不知名,侯景之乱死了一堆名将后,他们成为萧绎军团的左右手,充当灭亡侯景的前锋。
王僧辩从上游出兵,陈霸先从岭南北上,一起夹击侯景。建康之战,王僧辩、陈霸先密切配合,先攻克石头城,然后三路进逼京师,侯景败逃海上,被部下处死。
552年,侯景败亡,但梁元帝并不高兴。此时,淮南被北齐夺走,益州、襄阳则落入西魏(北周)宇文泰手中,南朝疆域大大缩水。
554年,梁元帝为了稳定上游,便迁都江陵,并告知宇文泰,希望他能归还这些地方,并拒绝称臣。如此,宇文泰大怒,派于谨南征,攻破江陵,梁元帝自尽。
梁元帝在迁都之前,对部将做了安排,王僧辩坐镇建康、陈霸先在镇江,杜龛、徐嗣徽、王琳也分镇各地,彼此相互制衡,维持内部稳定。
梁元帝自尽,荆州陷落,王僧辩、陈霸先便一起拥戴萧方智。此时,北齐又虎视眈眈,王僧辩、陈霸先又进行分工:王僧辩在京师,陈霸先去镇江。
侯景之乱、江陵之乱,南朝梁已经元气大伤,奄奄一息。王僧辩、陈霸先这两位大臣,也将面临新的选择:辅佐新君,励精图治,还是取而代之。
王僧辩、陈霸先在侯景之乱中,结下了深厚的友谊,但现实很残酷,他们终将成为对手,走向对立面。
王僧辩,代表的是上游荆州、雍州门阀的利益。荆州、雍州士族,由于渡江时间比较晚,没能跟迁居江南的士族分享蛋糕,一直远离中枢。
王敦之乱开始,东晋、南朝一系列的内乱,尤其是侯景之乱,让江南士族遭遇毁灭打击。梁元帝以荆州、雍州兵马为前锋,平定叛乱,故而荆州、雍州阵营崛起。
陈霸先,代表的是江南庶族,以及岭南土著的利益。陈霸先阵营,主要成员都是这些人,陈霸先也是靠征战岭南才有“资本原始积累”,成为南朝后期的雄主。
蛋糕就这么大,两个阵营能一起分享吗?答案是否定,此时南朝缩水严重,蛋糕非但不大,还越来越小,一个阵营都不够分,岂能给外人呢?
那么,王僧辩、陈霸先团结一致,密切配合,以自己威望稳住各自阵营,是否能稳定局势呢?答案也是否定,因为魏晋南北朝的政局太过特殊。
曹丕取代东汉,建立曹魏,别人还能理解这种“禅让”。因为,经过黄巾起义以及董卓之乱,东汉已经名存实亡,是曹操统一了北方,是自己打下基业。
司马懿家族开始,皇位的“禅让”就变成权臣夺取的标杆。曹魏国泰民安,只是曹丕、曹叡早逝,后继君王虚弱,他们就想办法当皇帝,接管老东家江山。
为了实现“魏晋禅代”,司马懿家族无视道德、诚信。如此,所谓的诚信以及君臣纲常,都遭到破坏,桓玄、刘裕、萧道成、萧衍,都是这么学,虽说略有不同。
周公、召公联合掌权,为周宣王(萧方智)铺路的现象,不会在王僧辩、陈霸先的时代上演。诸葛亮鞠躬尽瘁死而后已的精神,也不会在其他权臣那里出现。
王僧辩、陈霸先就算努力辅佐君王,将来也会沦落到檀道济、沈庆之、柳元景等人的下场。因为,南朝的君臣关系很微妙,皇帝与辅政大臣恩怨纠葛,终究要有一方是输家。
王僧辩、陈霸先就算不为自己着想,也要为各自阵营的骨干考虑。两雄迟早会撕破脸,走向战场,陈霸先只是先发制人,抢先行动而已。
也许有人会说,陈霸先为何不学刘裕,让桓玄(王僧辩)先取代老东家,然后自己在镇江起兵勤王?
陈霸先学不了刘裕,陈霸先已经五十多岁,时间“不够”。再则,陈霸先并没把握在战场上击败王僧辩,刘裕逆天的军事能力,不是陈霸先可比。
军事角度看,陈霸先与刘裕的距离,中间隔着一个宇文泰。如此,陈霸先决定采取袭击,突袭京师,杀死王僧辩,自己掌握朝政。
陈霸先杀王僧辩,理由是:“王僧辩屈服北齐,同意让萧渊明当皇帝,违背协定,更有损国威。”
事实证明,陈霸先的理由就是借口,陈霸先杀了王僧辩,依然上表称臣。
但是,陈霸先的胜利,只是暂时的。557年,陈霸先称帝,但南朝内部早已分崩离析,上游、岭南也不服,江北扬州还是北齐虎视眈眈,南朝陈的政令不出三吴地区。
559年,陈霸先病逝,把烂摊子留给侄子陈蒨。如果不是陈蒨能力强,南朝陈可能提前灭亡,在王琳、北齐的夹击下覆没。如此,陈霸先将会跟侯景同传,历史评价差很多。
陈霸先有6个儿子,除了陈昌外都夭折。梁元帝时,陈昌、王颁(王僧辩儿子)都在荆州当人质。荆州被西魏攻克后,陈昌、王颁又去长安当“贵宾”。
陈蒨继位,北周决定放陈昌回去,在南朝挑起冲突。陈昌也想当皇帝,还让堂兄陈蒨赶紧交出皇位。结果,侯安都去迎接陈昌,直接把他推进江中,说是意外。
陈昌被杀,陈霸先没了直系后裔,为侄子做嫁衣。589年,隋朝南征,王颁也参加战斗,他找到父亲旧部一千余人,效仿伍子胥,陈霸先的下场比楚平王更惨。
如此,王僧辩、陈霸先都是输家,只是时间先后而已。王僧辩、陈霸先若想得到善终,前提是梁元帝活着,但宇文泰带走了他们的希望。