牙齿疾病有很多种，牙龈炎和牙周炎是我们比较熟悉的两种，这两种疾病都会影响我们的口腔健康，而且很多症状都是差不多的，因此，很多人会把这两种疾病混为一谈。其实，这两种疾病虽然仅是一字之差，但是还是有很大的区别的。

一、医学定义上的区别。

1. 牙龈炎是一种限于牙龈的炎症，其主要表现为牙龈红肿、出血，但不涉及支持牙齿的骨头。牙龈炎多由牙菌斑积累引起，属于牙周病的早期阶段。

2. 牙周炎则是牙龈炎的更严重形式，炎症不仅仅局限于牙龈，还会侵犯深层的牙周组织，包括牙槽骨和周围的牙周韧带，导致牙齿支持结构的破坏。如果不及时干预治疗，严重的牙周炎可能会导致牙齿的松动和脱落。

二、病程发展上的区别。

1. 牙龈炎与牙周炎可以被看作是一个连续的疾病进程。在很多情况下，牙龈炎如果得不到适当的治疗和控制，是很有可能发展成牙周炎。牙龈炎通常是由于牙菌斑和牙结石的积累而引起的，在这个阶段，炎症还没有影响到支持牙齿的结构，也就是说，这种情况仍然是可控的，及时地进行治疗影响并不是很大。

2. 牙周炎的发生标志着炎症发展的区域已经超越了牙龈，深入到了牙齿的支持结构，包括骨头和周围的韧带。这导致牙槽骨开始吸收，牙周袋(牙齿与牙龈之间的深层空隙)形成，以及牙齿的连接组织断裂。而这一过程是不可逆的，意味着一旦牙周炎形成，牙齿支持组织的损失是不能得到恢复的。

三、表现症状上的区别。

虽然牙龈炎和牙周炎的早期症状相似，如牙龈红肿、容易出血等，但随着病症的发展，两者的症状也开始出现显著区别。

1. 牙龈炎的主要症状包括牙龈出血(尤其是在刷牙或使用牙线时)、牙龈红肿、有时伴有牙龈疼痛，但不会导致牙齿松动和牙齿脱落。

2. 牙周炎除了有以上所有症状外，还可能出现牙龈萎缩、形成牙周袋(这可能导致牙龈与牙齿之间的空隙加深)、口臭、咀嚼时感到不适或疼痛、牙齿松动或错位等更为严重的症状。

四、治疗方法上的区别。

1. 牙龈炎的治疗相对简单，主要目的就是消除炎症。治疗措施通常包括专业牙科清洁(去除牙菌斑和牙石)，以及教育患者如何改进日常的口腔卫生习惯。

2. 牙周炎的治疗则需要更为复杂和多样化的方法。除了清洁牙周袋和去除牙结石外，还可能包括牙槽骨手术、软组织移植、以及使用局部或全身抗生素等方法来控制感染和炎症。在一些严重的情况下，可能还需要进行牙齿矫正或是种植牙齿来恢复牙齿的功能和美观。

虽然，这两种疾病有很大的区别，但在预防上还是有很大的相同之处的，预防这两种疾病，我们可以从以下几点做起：

1. 定期使用牙线清洁干净牙缝中的食物残渣和菌斑。

2. 每天至少使用正确刷牙方式刷牙两次，使用软毛牙刷和含氟牙膏。

3. 定期(通常是每六个月一次)去看牙医进行专业清洁和检查。

4. 调整饮食结构，保持均衡饮食，减少高糖食品和饮料的摄入，促进牙齿和牙龈的健康。

5. 不吸烟，避免使用任何形式的烟草制品，因为烟草是导致牙周病的一个重要因素。