足协杯赛进入最后争夺,按照赛程,中超球队与中甲球队捉对交锋,广州队的对手是中甲球队四川九牛,后者目前16胜2平11负积50分,排名中甲第6位,保持前四位置的冲击,属于中甲劲旅,而广州队在中超,25轮14分排在倒数第二,上一场与大连人战平后,已经是12场不胜,郑智急需一场胜利走出低谷,此番四川九牛的交锋就是一次机会,毕竟是次级别球队,广州队在心理上还是占有优势的。
由于本场比赛地点在大连,所以双方均没有主场优势。四川九牛派出了三外援领衔的352阵型,赵石守门,安德鲁、埃尔南、邹正出任三中卫,李晋庆、木扎帕尔分居左右两翼,老将赵旭日、陈奕、王佳旗搭档中场,豪尔赫与马晓磊搭档双前锋;广州队则是442迎战,霍深坪把守城池,赵文哲、王文轩双中卫,陈泉江与王世龙分居左右两边,王世杰、何鑫杰、艾菲尔丁、郑圣雄组成中场,谭凯元与李佳珩双前锋。
开场后,尽管对手是三外援,但广州队经过了中超磨合,全华班三线搭配成熟,攻势不错,谭凯元表现活跃,开场仅4分钟就接王世杰的传球,打进角度刁钻的进球,帮助广州队首开纪录,另一位锋将李佳珩禁区内脚后跟过人后推射得分,帮助球队2-0领先的同时也取得了广州队的首个进球;领先后的广州队后防松懈,第33分钟解围不远,马晓磊劲射破门,帮助四川九牛扳回一城,广州队2-1领先结束半场。
下半场,节奏与上半场类似,不过四川九牛进入状态更快,马晓磊第52分钟梅开二度,四川九牛扳平比分,广州队迅速做出调整,教练组的呼喊也是让打起精神,重新组织进攻,郑智将凌杰换上场,后者建功,第70分钟打进一球帮助广州队重新取得领先,四川九牛全力反扑,后防线不稳,艾菲尔丁在第81分钟再进一球,最终,广州队4-2取胜,也是近13场首胜,顺利晋级16强。