据联合早报报道，菲律宾外交部长马纳洛3月4日，在墨尔本出席亚细安-澳大利亚特别峰会期间，接受了法新社的访问。谈及南海问题，马纳洛表示，菲律宾希望和平解决与中国的海上争端，但“不会以牺牲菲律宾的利益为代价”。他同时向中国传达了一个信息，那就是“停止骚扰菲律宾”。

马纳洛还表示，菲律宾“正在与面临类似问题，或有类似担忧的志同道合伙伴进行接触”。不过他承认，能否在这方面获得菲律宾最重要安全盟友，美国的支持还存在一些小疑虑。

马纳洛的话某种程度上，意味着菲律宾在南海问题上有意向中国让步，不希望与中国升级南海争端，希望和平手段成为中菲解决海上争端的最佳方式，而这与中方在南海问题上，长期以来保持的主基调基本一致。1月份，中国外交部部长助理农融，与菲律宾外交部副部长拉扎罗在上海共同组织召开的，中菲南海问题双边磋商机制第八次会议上，中菲双方达成共识，称南海争议并非是中国和菲律宾两国关系的全部。双方认为，保持对话沟通对于维护海上和平与稳定，是不可或缺且至关重要的，两国要基于“友好协商”“妥善管控”的原则来处置涉海矛盾和分歧。

实际上，菲律宾和中国在南海的争端由来已久，可以追溯到上个世纪50年代初期。一直以来，菲律宾政府都拒不承认，中国对包括仁爱礁在内的南沙群岛，以及其附属岛屿拥有无可争辩的主权以及管辖权，企图对其实现永久性的侵占。对于南海主权争端，菲律宾政府的立场一直比较强硬。菲律宾总统马科斯在出访澳大利亚期间表示，“菲律宾不会将一寸领土割让给中国”，还称要确保通行无阻和航行自由。

马科斯发表上述言论后，菲律宾海岸警卫队发表声明说，海警船将在宾汉隆起水域巡逻，宣扬海上领域意识，加强菲律宾的海上存在，并观察渔民活动，以及监视出现在宾汉隆起的中国科研船。

马科斯结束为期两天的访澳行程后，马纳洛希望与中国和平解决南海争端。很明显，菲律宾政府态度前后出现软化，出现这一变化或许由以下因素导致：首先是澳大利亚对菲律宾的支持没有达到马科斯的预期。马科斯发表演讲期间，澳总理阿尔巴尼斯也强调了澳方在南海问题上的立场，希望维持南海和平稳定，足以说明澳大利亚无意站队菲律宾，在南海问题上挑衅中国。尤其是在中澳两国日前在经贸问题达成一致，中方同意取消对来自澳大利亚的葡萄酒征收关税的背景下，更加坚定了澳大利亚缓和中澳关系的立场。因此，出于长远利益考虑，澳大利亚不会在南海问题上，对菲律宾表达所谓的坚定支持。

其次是中方在南海问题上的立场更加强硬。马纳洛发表和平解决南海水域争议前，中国驻菲律宾使馆发言人就警告称，中方始终致力于通过对话协商与有关当事国，妥善处理南海争议，同时坚定维护自身领土主权和海洋权益。这意味着，中方维护南海主权的决心坚定不移，菲律宾方面态度的变化，或许与之有关。

需要指出的是，围绕南海问题。3月4日举行的十四届全国人大二次会议的新闻发布会上，大会发言人娄勤俭表示，中方将继续坚定维护南海的海洋权益。娄勤俭的话意味着，在南海问题上中方的立场一以贯之，反对外部势力企图侵占南海的恶劣行径，中方将坚决维权。因此，希望包括菲律宾在内的域外国家，能够审时度势，在南海问题上作出正确抉择。