袁世凯实在是近代最有政治手腕的家伙。醇亲王载沣（fēng）做了监国摄政王之后，袁世凯因为当年出卖载沣的哥哥光绪皇帝，自然被强行要求提前退休，回家养病。

袁世凯隐居河南安阳，表面上很满意在洹（huán）水钓鱼的退休生活，绝没有东山再起的念头，其实背地里跟庆亲王奕劻（kuāng）搭上线，秘密探听清政府的动向，做梦都想着有一天能够在清政府说一不二。

辛亥革命爆发，清政府应对不了，重新请老袁出山指挥军队。老袁嘴上说自己能力有限，怕辜负政府信任，怕耽误国家大事，还是允许自己继续在家养病吧。可是一等到价钱给够、时机成熟，老袁立马回到北京，动动手指就把载沣打翻在地。

老袁一进皇宫，就打着削弱乱党煽动老百姓敌视朝廷势头的名义，建议朝廷写《罪己诏》，向全社会公布，向老百姓主动承认朝廷的确有做得错误的地方，以便跟乱党争夺民心，重新赢得主流老百姓对朝廷的支持。

《罪己诏》上全是摄政王载沣道歉、忏悔，对不起百姓、对不起朝廷的话。这等同于是载沣主动坦白自己有罪，主动写好认罪书。——既然有罪，那就应该主动出局，没啥好说的。

头脑单纯的人以为老袁这招目的是报复载沣，把当年他被载沣扫地出门的耻辱原样奉还给老对头。

其实老袁才没有什么耻辱感呢！他办事从来不从丢脸不丢脸的角度出发，他的目的就是把老对头打翻在地，享受作为胜利者的快感。

所以，要彻底打倒载沣，就得给载沣安排罪名；要给载沣安排罪名，就得有载沣的认罪书。

老袁的深谋远虑，绝不是头脑单纯的人能够琢磨明白的。

（根据1919年由上海改良社会研究所编辑出版的《中国黑幕大观》翻译改写的，原来的文章名是《罪己诏之用意》，作者署名“士谔”。）