1948年，淮海战役爆发，这是江淮之间300年以以来第一次发生的大规模战役，国共双方共投入兵力140多万人，共交战65天的时间，最终以国军失败而告终，国民党第七兵团中将司令“黄百韬”被击毙。
对于黄百韬的死亡之谜，一直都有多个传闻，有人说他是自杀，也有人说他是被解放军乱枪打死的，也有人说他是被自己人打死的在解放后的40年时间里没正确的答案，直到黄百韬死亡40年后，国民党的一个副军长杨廷宴说出了真相“我亲眼看着他死的！堂堂的国民党中将兵团司令，手里掌握着10万大军的人，死的时候连一双鞋子都没有！太惨了！”
黄百韬是广东县人（现在是广东梅县区），和叶剑英元帅是老乡，家里出身贫苦，经常吃不上饭，早些年在军阀李纯手下当传令兵，他经常在李纯面前跑来跑去，看他比较灵活，而且一表人才，就有了爱才之心，先是赏给他一个爱俾（李纯府里长得好看的婢女），并且还让他去金陵军官教育团进行深造，可以说李纯是他的伯乐，从此以后黄百韬就走上了军官之路，在军阀混战中一路高歌猛进。
李纯在督军公署办公室突然身亡，有人说他是自杀，也有人说是精神分裂导致的死亡，各个说法也是不一。
伯乐李纯去世后，黄百韬还在担任排长，张宗昌就趁机带兵攻打江苏，黄百韬在这场战斗中被俘虏，并且投降到张宗昌的队伍里，张宗昌也是了赏识他，在很短的时间内就升任到了旅长。
这时候蒋介石开始了北伐战争，黄百韬又一次被俘虏了，然后又投降到蒋介石的队伍中，但是蒋介石很不待见他这个投降派，就安排他去黄埔军校进修，趁机夺了他的兵权。
蒋介石万万没想到，黄百韬学习也是非常用功，在课堂上一直专研军事技能，在军委会担任高级参谋的时候，他遇见了第二个伯乐，就是何应钦。
黄百韬因为写了一篇军事论文得到了何应钦的赏识，当时第三战区的司令官顾祝同想找个参谋长，何应钦就把黄百韬介绍了过去，黄百韬用自己的高情商和军事能力成为了顾祝同的心腹，在之后的时间一路飞黄腾达。
蒋介石为了拿下山东地区，派自己的王牌部队74师进攻山东，整编74师三万多人被困孟良崮，黄百韬收到了蒋介石的支援命令，由于没有前去支援，导致74师被解放军全歼。
蒋介石就准备拿黄百韬开刀，以此稳固国民党的军心，顾祝同这时候伸出援手将黄百韬保了下来。
1948年11月，顾祝同作为参谋总长亲自从南京到徐州参加作战会议，郭汝瑰作为国防部作战厅厅长当众宣布作战计划，黄百韬为了向顾祝同感谢救命之恩，立刻起身向顾祝同表达忠心，黄百韬没有想到的是郭汝瑰早已经成为了我党的一员了，这一份作战计划，早已经被我党的领导看的明明白白了，黄百韬到死都没有想到，他这次已经无药可救了。
顾祝同让黄百韬将兵力撤退到河西岸，想让他保存实力向徐州靠拢，黄百韬还在暗自高兴“还是顾参谋总长照顾我，这一次一定能脱险。”
黄百韬的兵团司令部设在徐州的新安镇，黄百韬将所有军官集结开会商讨撤退的事情，命令还没有完全下达，徐州剿总司令“刘峙”打来电话，让他先停止撤退，等到海州的44军到达新安镇后，再进行撤退，并且把44军并入第七兵团。
海州距离徐州有两百多公里，如果长时间的等下去，他们很有可能全军覆没，结果还真像他们想的那样，等了两天没有等到44军的消息，却等到了华野在临沂突然出现的噩耗，解放军在陈毅的带领下，明显有全歼第七兵团的架势。
黄百韬这个时候像是热锅上的蚂蚁，突然第9绥靖区司令李延平和战地视察官、蒋介石的铁杆粉丝李以劻来到了黄百韬的司令部，黄百韬也不顾情面所在，当着二人的面将刘峙骂了一个狗血淋头、狗屁不是。
黄百韬将李以劻拉到一边深情的说道：“现在情况千变万化，我一个人死了没什么，但是手下的十万大军可是挡过的希望。”
李以劻也在和他心里沟通“焕然老哥，你不要杞人忧天，你的手下有十万大军，十个满编制的纵队，兵力已经超过了10万人，又有什么可怕的。”
到了后半夜，黄百韬的前沿部队抓到了我党的一个侦查兵，根据侦查兵的供述，陈毅已经带着10个纵队的主力部队向南开进，30万人的大部队直逼徐州，黄百韬为了李延平和李以劻的安全，就让他们明天一早动身离开新安镇，并且让他俩通电各个兵团要迅速撤退，省的被共产党歼灭了。
黄百韬最后一次和李以劻说道：“李兄，我明白你是总统派来视察战场情况的，我黄某早些年受到了总统的知遇之恩，早就把生死置之度外了，焕然绝对不负总统的期望，阵地之上绝不苟活，请一定转达蒋总统。”
黄百韬也知道他这次凶多吉少，还给自己的副官说道：“国民党已成败局，这场战斗是打不赢的，共产党对上级的指令是奉行到底，而我们却是阳奉阴违，作为指挥官他已经没有了信心，下一步他也迷茫了。”
第二天早上两个人早早离开了新安镇，黄百韬的第七兵团也从新安镇向徐州方向撤退，十几万人的溃兵部队向南逃跑，第二天解放军的先头部队就到达了新安镇。
这个时候坏消息接踵而至，59军和77军两个队伍战场起义，徐州已经无法再去，面对黄百韬的是这个运河，一座桥十几万人通过可是难事儿。
63军军长陈章带领部下到达窑湾镇（江苏省徐州市所属新沂市的西南边缘），并且征集船只过河，黄百韬命令63军，44军兵团司令部，25军和100军先后按照顺序过河，部队过河后到达碾庄汇合。
等到黄百韬随着兵团司令部到达桥头的时候，发现桥头已经乱成了一锅粥，所有人都想着早点过河，整个大桥被挤得根本走不动道，黄百韬在警卫的保护下过了河。
就在这个时候海州的44军也到了桥头，因为44军大部分已经成为了溃兵，也不按照顺序过桥，直接一股脑的冲到桥上面，导致正在过桥的25军和100军秩序混乱，两个军长正在找黄百韬告44军的刁状的时候，解放军的炮弹打了过来，三个军的士兵一时间损失惨重，他已经没有心思管这些事情了，最重要的是找船过河的63军已经被解放军包围了。
黄百韬看63军已经成为了瓮中之鳖，现在想救他也没有办法了，只能命令已经过河的部队在碾庄展开防御工事，自己把救命稻草放在了李弥的身上，去找13军团司令李弥支援他，求他不要撤离碾庄，不然他就会腹背受敌，被解放军包饺子了，李弥这个时候已经顾不上黄百韬了，他只想着自己去逃命，所以就拿出刘峙让他立刻撤退的命令拒绝黄百韬。
黄百韬现在也是走投无路，只能把四个军长喊过来宽慰他们，就在这时国防部给黄百韬下达了最新的命令，如果有必要，可以在碾庄展开工事，他立刻让四个军在碾庄展开工事。
这个时候李弥已经逃得无影无踪了，华野的7、10、13三个纵队，将黄百韬的第七兵团围的严严实实，黄百韬的第七兵团被华野围困了10天左右，坏消息一个接一个的传来，首先是100军被击败，军长被榴弹炸伤后仓皇逃回碾庄，44军150师师长赵光壁临阵投降（赵光壁就是电视剧亮剑中政委赵刚策反的110师师长陈少游的原型之一），军长也被俘虏了，63军在窑湾镇全军被歼灭，军长也死在了战场上，第44师师长刘声鹤眼看国民党没有希望了，掏出勃朗宁手枪自杀了，短短十天的时间里黄百韬的5个军就剩下三个军，外加一个被打残废的师，第七兵团的战斗力已经不行了，阵地上的士兵已经溃不成军。
黄百韬穿着崭新的美制军装，在25军的阵地面前鼓舞士气，并且告诉战士们一定会有“援兵”到来，没想到还真来了一架飞机，这架飞机不是支援的，而是给他们洗脑的。运输机在空中转悠了两圈了几分钟空降了一个包裹就飞离了碾庄地区，等到黄百韬打开后才明白自己即将命不久矣，里面居然是蒋总统的一封亲笔信，意思就是“让他遵守黄埔军训，宁可战死不能投降。”
黄百韬也是无可奈何，这个时候无线电内传来了顾祝同的声音，也是让他杀身成仁，千万不要投降，黄百韬也答应了他们的要求，而且还给他们表达了自己的忠心。
1948年11月21号，华野炮兵将数万发的炮弹发射在了碾庄的阵地上，一时间内碾庄被夷成了平地，解放军也发起了总攻，这时25军副军长杨廷宴让黄百韬赶紧撤离碾庄。
黄百韬这时候看向阵地，遍地都是国军的尸体，只能在警卫带领下撤离碾庄，朝着64军的阵地跑去，到了晚上10点左右，黄百韬刚冲出阵地就被蒋方军的火力压制住，并且大腿被打伤了，已经无法撤退了。
这个时候的黄百韬回忆起当时的错误指挥，他为什么要等44军两天的时间，既然等了为什么不架起浮桥，更想不通的是李弥既然前来救援，为什么又要独自撤退。
黄百韬对着上天大喊“我对得起党国了，你们走吧，我走不了了。”
黄百韬说完之后，掏出手枪朝着太阳穴就是一枪，枪响之后他还没有立即死去，而是在地下翻滚，痛苦声响遍四周，杨廷宴不愿意看到他的惨状，自己也无法救活他，就掏出手枪朝着他的胸口补了两枪，黄百韬就这样死了。
这个时候，一个解放军战士搜索的时候，发现了痛苦的杨廷宴，他们早已经化装成了农民，杨廷宴向战士说：“我是伙夫，死的这个是我的哥哥，”解放军战士还要继续搜索，也就相信了他的鬼话。
这个时候天完全黑了，炮火也停了，杨廷宴用一个军大衣将黄百韬的尸体裹了起来，掩埋在一个大槐树下面，为了日后能够找到黄百韬的尸体，就在衣服口袋里留下了“来宾证，”这是一个见蒋介石的黄铜通行证，掩埋后杨廷宴就逃离了战场，一路跑到了蚌埠。
到了蚌埠后，杨廷宴就想着把黄百韬的尸体挖出来运到南京，他就托了一个亲戚，找到了一个王姓的小伙子，介绍了埋葬地点和口袋里的信物后，就先给了他一根金条，等到尸体运回来再给他两根金条，为了能让两个人顺利到达地方，还给了他们几个金戒指当盘缠，他们约好在浦口见面。
王姓小伙星夜兼程来到了吴庄，看到了遍地都是国军冻僵的尸体，最后在一颗大树下挖出了黄百韬的尸体，尸体和大衣也冻在了一起，根本分不开，两个人用了四个金戒指雇了一辆马车，星夜兼程赶到了浦口。
杨廷宴看着黄百韬的尸体居然还光着脚，堂堂的兵团司令居然落个这样的下场，眼泪瞬间就流了下来，在大街上给他买了一双皮鞋穿上了。
过了几天国民政府在南京给黄百韬举行了公祭仪式，蒋介石本人没有参加，派参谋次长林蔚代表他前去吊唁，并且给家属发了10万金圆券当做抚恤金，追认他为国民党陆军上将，将他葬在了笔架山紧邻明朝大将徐达墓旁边的地方。
