宋徽宗赵佶是一个“不爱江山爱丹青”的皇帝，也是古代少有的艺术天才与全才，被后世评为“宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳！徽宗酷爱艺术，在位时将画家的地位提到在中国历史上最高的位置，成立翰林书画院。以画作为科举升官的一种考试方法，每年以诗词做题目曾刺激出许多新的创意佳话。这些都极大地刺激了中国画意境的发展。

赵佶是一位艺术家皇帝，他终日潜心迷恋于书法和绘画，无心坐在龙椅上处理庞大的大宋政事，他先是启用当时的足球明星高俅，封他为殿帅府太尉，接着又重用蔡京、童贯之类，把一切朝政都交由这几个人处理。而他则狠抓文化艺术事业，并亲自掌管翰林图画院，给画家以优厚的待遇，鼓励他们创作优秀的作品，像米芾、张择端等一代大师遂应运而生。

他对于宋代画院的建设和院体画的发展，对于书画艺术的的推动和倡导，以及对于古代艺术的整理与保存，是有突出贡献的。他称得上是一个“不爱江山爱丹青”的皇帝。这位亡国皇帝政治无能，生活穷奢，但是艺术造诣极深，吹弹、书画、声歌、词赋无不精工极研，堪称一代大家。平生著作极多，都散佚无存。

他的签名花押是“天下一人”，透着年轻帝王的踌躇满志与豪情。徽宗赵佶是历史上唯一真正拥有较高的艺术涵养和绘画才能，并真正称得上画家的皇帝。他用笔挺秀灵活，舒展自如，充满祥和的气氛。他注重写生，体物入微，以精细逼真著称，相传他曾用生漆点画眼睛，更加生动、栩栩如生，令人惊叹。创意佳话。这些都极大地刺激了中国画意境的发展。