1967年，武汉的“工人总部”和“百万雄师”之间的斗争日益激烈，时常演变为武力冲突，不少人因此受伤流血，而且两派的争斗极大的影响了军队的稳定。为了解决两派的冲突问题，维护地区稳定，毛主席与周总理在7月份亲自赶往武汉，组织两方人员当面协商，取得了明显的效果。

然而，就在7月18日，周总理因要事连夜返回北京，王力与谢富治竟然在周总理离开后在“工人总部”发表具有煽动性的演讲，彻底激化了矛盾，使得武汉局势完全恶化。因为事件的恶劣影响，中央下令将事件的罪魁祸首王力与关锋隔离审查，之后被关到了秦城监狱。

然而此次事件中的另一个关键人物戚本禹由于身份特殊，党中央决定再给其一次机会，如果戚本禹当时能够知道收敛，本本分分的做好秘书的本职工作，也不会有之后的祸事。可戚失去了本心，在错误的道路上越走越远，最终在1968年1月，戚本禹也被中央关到秦城监狱隔离审查。说到戚本禹就不得不提另一个人物了，他就是田家英。

田家英于1948年就开始担任毛主席的秘书，正是因为他的自杀给戚本禹提供了机会。田家英对待工作一丝不苟，毛主席布置的任务，他每次都能够毫无瑕疵的完成。而且田家英与毛主席一样都对文学特别感兴趣，二人经常在一起畅聊，从唐宋聊到明清，从诗词聊到名著。因此，田家英与毛主席的关系并非只是简单的上下级，还是笔友，是知音。

田家英也深得毛主席的信任，是中南海的“红人”。动荡开始后，那些居心叵测者一直想要拉拢田家英。一方面是因为田家英在毛主席面前有很大的话语权；另一方面是因为田家英身为毛主席的秘书对于毛主席行踪，喜好，甚至生活习惯都十分清楚。

然而田家英身上有着读书人的傲气，刚正不弯，自然是义正言辞地拒绝了。因为江的特殊身份，对于她的态度还保持着基本的尊敬，但对于其他人一开始还敷衍一下，后面则干脆不搭理了。田家英的态度自然惹怒了那些人，秉承着得不到就毁掉的原则，他们污蔑田家英“篡改毛主席著作”，将其赶出了中南海。田家英的傲气不允许他背负这样的污名，选择以死证清白。

戚本禹对于田家英是感激的，1957年他因为“反右”而被波及时，是田家英奉毛主席的命令解救了他，并将他带回了北京。到达北京后，戚本禹就一直在田家英手下工作，受到了田家英很多帮助。不过戚本禹与田家英不一样，他早就成为了那些居心叵测者的核心成员。所以1966年5月22日，戚本禹就接到了中组部部长安子文的命令，要求他立即去找田家英交接工作，而这无疑也是压倒田家英的最后一根稻草。

戚本禹上位后，很快就在众人的恭维声中迷失了本心。他本身就是那些居心叵测中的一员，他利用手中的权力，大肆的迫害那些为了新中国的成立呕心沥血的老革命家。若说一开始戚本禹还有所顾忌，但因为有江青等人在背后保驾护航，戚本禹越来越肆无忌惮，将手伸向了德高望重的开国元勋，就连彭老总也是因为他的提议才被从四川带回北京。可以说，戚本禹在此期间罪行累累，不过他却曾在这个时期保护过文物，并为此召开了会议。

值得一提的是，戚本禹虽然在1968年就被关进了秦城监狱，但却一直未被审判，就这么不明不白的被关在监狱。直到1980年7月14日，北京市公安局才向戚本禹出具了逮捕令。此时十年动荡已经结束，中央开始平反冤假错案。1983年11月2日，法院经过详细调查，判决戚本禹犯有诬告陷害等罪责，共被判处了18年的有期徒刑。不过因为戚本禹在1968年就被关起来了，所以执行日期是从1968年开始的。

1986年，戚本禹刑满出狱。此时的戚本禹已经年过半百，为了解决他的生活，组织为他安排了一份图书管理员的工作。在90年代退休后，又被一公司返聘当顾问。自从出狱后，戚本禹和他的家人一直保持着低调。2016年，85岁的戚本禹在上海离世。