在本月晚些时候的印度新议会选举之前，印度与斯里兰卡的岛屿之争成为印度大选的热门话题。莫迪最近对它的竞争对手国大党进行了抨击，指责英迪拉·甘地(Indira Gandhi)政府在1974年，“无情地”将印度洋中的喀察特耶夫岛(Katchatheevu Island)割让给斯里兰卡。

据印度新德里电视台网站等媒体报道，莫迪总理抨击国大党，称交出喀察特耶夫岛的有争议决定，激起了印度人的普遍愤怒，损害了印度渔民的利益。他强调国大党长期以来损害印度统一和利益的历史。

随后，印度外交部长苏杰生表示，尼赫鲁和英迪拉·甘地领导下的政府，对岛屿问题表现出冷漠。苏杰生在一场新闻发布会上，质疑英迪拉·甘地领导的政府如何将这个岛屿“赠与”邻国。

苏杰生还声称,英迪拉·甘地称喀察特耶夫岛是一块“岩石”，“这种轻蔑的态度……是国大党对喀察特耶夫岛的历史性态度……”。

按照印度媒体的说法，1974年，印度将该岛割让给了斯里兰卡，随后在1976年签订了关于渔民的协议，但在过去的20年里，对该岛转让和权利缩减的不满引发了两次最高法院的诉讼，至今尚未解决。

斯里兰卡外交部长阿里·萨布里周三在接受采访时回应称，“这是一个50年前就讨论并解决的问题，没有必要再进行进一步讨论。我不认为这个问题会出现”。

斯里兰卡媒体则没有这么客气。

总部位于科伦坡的英文报纸《每日镜报》在周二的社论中指出:“可悲的是，就连看似镇定自若的印度外交部长苏杰生也放弃了所有政治家风度的伪装，与总理莫迪携手唤起公众感情，希望在泰米尔纳德邦赢得几张选票。“斯里兰卡希望不受印度内部政治的影响。”

商业报纸《每日金融时报》在题为《喀察特耶夫岛不是印度的“施舍”》的社论中称，这些言论是“对事实的扭曲，是对友好邻国的危险和不必要的挑衅，可能会产生严重后果”。

评论还称，在印度政客中，有一种流行的说法是，喀察特耶夫岛是慷慨的印度政府“赠送”给斯里兰卡的。然而，事实要微妙得多。两国之间的谈判耗时耗力，跨越了两国的两届政府。两国为斯里兰卡的这个小岛的主权提出了一个全面的历史和政治理由。双方在上世纪七十年代1接受了这一点，从而解决了这一问题。

在这次大选中，莫迪利用领土问题显示强硬立场，激发印度的民粹主义情绪，以赢得更多选票。在社交平台，印度网民几乎对所有的邻国提出领土要求：尼赫鲁把可可岛给了缅甸，把阿克赛钦和联合国安理会席位给了中国；把15000英亩的土地给了孟加拉国；把巴控克什米尔给了巴基斯坦。这些目的只有一个，把国大党描绘成出卖领土和国权的“卖国贼”，“企图分裂我们的国家”。

莫迪这时炒作喀察特耶夫岛等领土纷纠，将使印度的外交政策被民粹主义绑架，在与邻国处理纠纷时更难妥协，从而加剧地区紧张局势。与中印边界仍未划界不同，莫迪如果不承认喀察特耶夫岛是斯里兰卡，并且要求重启谈判，将树立一个坏榜样。