春天来了，鸟儿在啁啾，白天变长了。也许，我们的关节炎开始感觉好一点了。在这个繁忙的季节，奶牛养殖环境中会出现新的生命，包括渴望引发新的乳房炎病例的环境病原体。现在是时候检查奶厅操作流程和卧床卫生，以减少患环境性乳房炎的风险。

原藻是一种无色、缺乏叶绿素的藻类，很快就会再次引发问题。你可以把它想象成生长在游泳池或池塘里的藻类。然而，它缺乏叶绿素，这意味着它不需要阳光来生长。像许多环境性乳房炎病原体一样，它往往在冬季较少引发乳房炎，但在温度升高时开始造成破坏，有明显的季节性影响（图1）。

图1. 大型奶牛场原藻性乳房炎事件的季节性影响

难以控制

在我们的许多大型散栏式奶牛场中，原藻引起的乳房炎正在不断升级。从环境中，它通过乳头孔和乳导管进入乳腺。一旦确定为乳腺内感染，它会引起慢性乳房炎，并能够在挤奶期间传染给牛群。

通常，临床乳房炎牛奶中会出现絮状和凝块。但是，亚临床乳房炎也很常见，感染乳区的体细胞计数可能升高，但并非总是如此。一般来说，受感染的动物不会出现发烧或其他全身症状。因为它是一种藻类，抗生素治疗无效，大多数受感染的动物被淘汰。

原藻不可能从环境中被消灭，任何有牛粪和其他潮湿的有机物质存在的地方以及牛行走或躺卧的地方——卧床、放牧或巷道—都会成为潜在的感染源。

需要清洁的水源

在2023年春季和夏季，Virus Shield生物科学公司和优质牛奶生产服务公司联手研究减少环境中原藻的存在。纽约州北部的一家大型商业奶牛场，在过去几年的春季和夏季，原藻性乳房炎的病例数一直在上升，我们怀疑奶厅冲水、待挤厅和出口是导致2022年的91例原藻性乳房炎的危险因素。

所有用来冲洗奶厅和清洗挤奶系统的水源都来自一个3000加仑的水箱里。每次挤完奶，奶厅的出入口都要用储水池的水冲洗。在每个群体挤奶结束时，冲洗系统被激活以清除待挤区域和出入口的粪便。虽然冲刷时没有动物直接靠近，但奶牛被关在这些区域，流动的冲水可能溅起并污染乳头和乳房。

可以采用二氧化氯冲洗水箱内的原藻，并去除储水区和出口通道内的生物膜。从2023年3月到9月，冲洗水箱定期用500 ppm的超纯二氧化氯进行冲击，以分解原藻生物膜，减少了冲洗水中原藻的存在，原藻性乳房炎的病例数减少了60%。

图2. 2022年与2023年原藻性临床乳房炎病例的比较

水箱刚开始采用二氧化氯的浓度为100 ppm，随后增加至500 ppm。对水箱的初步冲击处理立即消除了冲洗水中的原藻，并且这种消失状态持续了五个月。从 3 月到 7 月，这段时间内确认的原藻性乳房炎病例从2022年的 50 例下降到 2023 年的 14 例（减少了 28%）。

7 月下旬，在冲洗水中再次检测到原藻，8 月份发生了 19 例乳房炎病例。如图 2 所示，2023 年 8 月对冲洗水箱进行每周冲击处理，消除了冲洗水中的原藻， 2023 年 9 月的乳房炎病例（5 例）比 2022 年 9 月（14 例）减少了 36%。

随着病例数量的持续下降，该牧场的原藻已经不那么令人担忧了。2024年，我们将继续对水箱进行消毒处理，并监测原藻性乳房炎病例。

然而，我们也将重点学习如何减少环境中其他病原菌的数量，比如链球菌。适当的奶厅操作程序，保持清洁和干燥的环境，并以创新、环保和经济有效的方式使用二氧化氯等消毒剂来减少环境中的病原体数量，可能有助于缓解温暖月份乳房炎发病率的季节性飙升。