1942年8月，中途岛海战的硝烟刚刚散去三个月，日军卧薪尝胆，想要在瓜岛上找回面子。瓜岛这里可是日军苦心经营了大半年的岛屿，上面有日军视若珍宝的机场。中途岛海战中的惨败，还让日军指挥官们痛哭流涕，美军的强悍，一度让铁底湾的日军闻风丧胆。

瓜岛之战的爆发，是美日两国的不约而同。在史学家看来，瓜岛之战的意义，不亚于陆地上的斯大林格勒。虽然日军损失了全部的主力航母，但是总体实力上日军依然领先美军，就算在航母数量上，日军依然拥有6艘正儿八经的航母。这可是美军的一倍。美军的战争潜力，还要等一年才能发挥出来，这一年该如何度过？

军情如火，瓜岛之战事关全局，它牵动着美澳交通线的安全，美军在8月6日先下手为强，占领了瓜岛机场，日军对美军的攻势十分惊惶，一场围绕瓜岛机场的争夺战随即展开。这几乎关乎到太平洋战争的成败，日军几乎在第二天就发动了反击。日军统帅三川军一出其不意，在网上就发动了进攻，九三式鱼雷作为大杀器，利用其出色的夜战能力，在夜色中潜伏下来。

子夜一点，日本军舰抵达萨沃岛的西北部，神不知鬼不觉地驶入了铁底湾。萨沃岛海战的残酷也在同时拉开了序幕。澳大利亚的“堪培拉”号巡洋舰，在日军的攻击下5分钟就失去了战斗力，日军只用了五六分钟，就重创了美军南区战舰，开始向北区前进。这一伙日军战舰就像是入海的游龙，趁着夜色炮击美舰，美军战舰还以为发动进攻的是自己人，所以吃了大亏。短短几个小时后，美军已经损失了四艘重巡洋舰，再也没有一战之力。

然而日军却没能攻击海滩上的运输船，因为担心天亮后暴露目标，三川就命令舰队返航了。一路退回到了拉包尔。这只是铁底湾名号的开始。接下来的半年，还会有无数战舰的残骸在此处沉没，做实了铁底湾这个略显夸张的名字。

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