在太阳系中，有很多离我们非常遥远的行星，海王星就是其中一个。海王星距离地球43亿到46亿公里，到达这个地方，即使是时速300公里的新干线还要花1600年，足可见海王星距离我们有多遥远。

宇宙中的行星，以太阳为中心分别是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。如果按照计算机模拟排列，最外层是太阳。如果我们从海王星的角度来看，太阳和行星应该是这个样子：太阳在远处，围绕着地球和其他行星运行。

从海王星的角度看宇宙，太阳又小又暗，即使是正午的亮度看起来也和地球的黄昏差不多。海王星离太阳太远了，它绕太阳一周需要165年。

这张图是Apple太空望远镜在2011年拍摄的海王星。

海王星是在1846年被发现的，那个时候它正好围绕太阳一周，正好回到了同一个地方，然后被拍摄了下来。我们无法用肉眼发现海王星，所以它是太阳系中唯一一个通过数学计算预测出位置，从而被发现的行星。

因为海王星距离我们是如此遥远，所以发射探测器也不是一件容易的事。在对海王星发射过的探测器中，只有旅行者2号在1989年到达过海王星，用了12年的时间。NASA现在计划在2033年探测海王星，称探测器将在2049年到达海王星。

第一次接近海王星的旅行者2号从1989年6月开始，用了大约5个月的时间观测了海王星。

这张图是旅行者2号开始观测海王星前的照片，这张照片拍摄于1989年4月。从距离海王星2亿800万公里的地方，每隔90分钟拍摄一次，图像质量如此粗糙，以至于无法看到细节，只能看到有几个黑点在移动。旅行者2号拍摄的这张照片中的黑点，直到现在还是个谜。

这是距离海王星7600万公里远的地方拍摄的，有一个像月亮一样围绕着海王星运行的东西，这是一颗卫星，一颗名为“海卫一”的卫星。这颗卫星距离海王星35万公里，和地球到月球的距离差不多。

和“海卫一”相比，海王星看起来非常大。但是海王星与太阳系中最大的木星相比，还是很小的。和地球相比，直径约为地球的4倍，质量则是地球的17倍。

这张图是从距离海王星5700万公里远的地方拍摄的。在距离海王星最近的一个月里，

这些模糊的海王星，一天比一天清晰。

“当时我在NASA的喷气推进实验室工作，每天更新的海王星非常刺激，我一刻也不想离开屏幕，我不想睡觉。”海王星的观测者格雷这么说。

在最近的四天前，出现了一颗蓝色的海王星。就像我们在黑白图像中看到的那样，在海王星的表面，我们可以看到这些黑点。这些黑点被称为“大黑斑”，是能把地球完全塞进去的巨大物体，是一个漩涡。

巨大的黑斑最大时速可达2400公里，刮着强风，速度超过2马赫。1马赫是音速，所以这个“大黑斑”的移动速度是音速的两倍，速度之风在海王星的漩涡中肆虐。

据说它是太阳系中最早出现的旋涡，但是让人意外的是内部的云却很少，人们猜测可能是大气稀薄的部分。

这种强而巨大的风暴是被创造出来的，在很多行星上都存在，例如，木星上的“大红斑”。这个“大红斑”完全可以容纳3个地球，那样巨大的阴影简直可以自己“成立”一个星球了。

这个巨大体积的“大红斑”是木星的象征，它已经被观测了300多年。人们都认为这个“大红斑”是暂时的，但是这么长时间都没消失。

土星上也有一个巨大的白斑，每20到30年出现一次，在接下来的几个月里继续移动。木星的大黑斑也照样出现，每30年出现一次。

旅行者2号第一次拍到海王星的“大黑斑”的五年后，也就是1994年，苹果太空望远镜拍下的影像中，这个“大黑斑”居然消失了。

在这张图片中，把两颗海王星的图片放在一起，这两张照片的拍摄时间只有九小时的时间差，分别拍摄了海王星的两侧。照片显示，这个“大黑斑”消失了，按理说它应该“跑”到了另外一面，但是在另外一面也没有看到“大黑斑”的身影。

在后来的研究中，科学家们发现，“大黑斑”并不会一直停留在原地，而是偶尔随着时间的推移向南北方向移动。移动速度如此之快，足以可见两倍音速的旋涡移动是多么可怕。

有一张照片拍摄得更清晰，可以看出白色的明亮部分是云的上升和以云为中心旋转的云。在变暗的区域，物质是加工的，足以看出海王星表面的高低。大气深处的区域更蓝，高度更高，这样看来，海王星大部分的区域都是在很深的地方，只有一小部分是白色的。

这些有限的白色区域应该是位于海王星南方的高云，在四周还可以看到红色的云。这张照片是在最接近海王星的一天被拍到的，在这张图上有15.7万km的范围，明亮的一面被太阳照亮，黑暗的一面是阴影，表面的白色条纹是云，湛蓝的颜色让人印象深刻。

说到蓝色，地球大部分就是蓝色的，这是大海的颜色。但是海王星的蓝色可不是海洋的颜色，海王星上蓝色的本质是它表面的气体中含有甲烷，表面被大气和云层覆盖，下面有包括甲烷和氦的气体，还有混合了水、甲烷、氨的厚冰。

海王星表面的甲烷能够吸收红色的光，它具有反射蓝光的特性。在阳光下，红光和蓝光是混合的，但含有甲烷的原因，进入海王星大气层的红光被吸收，只有蓝光反射回来。我们从地球上观察到只有蓝光到达，所以海王星看起来是蓝色的。

海王星离太阳很远，到达海王星的太阳能量只有地球的900分之一。海王星的表面是零下220度的极寒世界，但是当你向海王星中心走去的时候，世界将会发生翻天覆地的变化，温度将达到5000度。这种温差是由于海王星大气的剧烈运动造成的。

海王星的大气层在短短几天内就会发生变化，很活跃。这张图是每隔几天拍摄一次的海王星的样子，它们看起来都不一样。粉红色的部分代表高海拔，仅代表一个地方的云，你可以看到它们在几天内发生了巨大的移动。

太阳大气层是非常动态的，在那里中心的强烈热量和表面极寒的温差如此之大，会带来巨大的变化。

这是高性能詹姆斯贝普宇宙，这是望远镜最近拍摄的，和之前的海王星不同，它可能很小，很难看。在中间闪闪发光的像宝石一样的东西就是海王星。

teamsVE中型望远镜于2021年12月发射，这是一台红外相机，与其他太空望远镜相比，可以拍摄不同等级的图像，被寄予了厚望。

通过观察红外波长，发现甲烷吸收红外线，海王星被预测为一颗白色的行星。这是有史以来最清晰的行星探索，直接颠覆了海王星的形象。最令人印象深刻的是围绕在海王星本体周围的那圈像戒指一样的环。

在太阳系的行星中，有环的行星，土星是最著名的。但是事实上，海王星也有环。

1989年，根据“旅行者”2号拍摄到的图像，第一次确认了海王星环的存在。环上有很多细小的尘埃，从外面看，这个环就像滑冰场一样明亮。

在旅行者2号的观测中确认海王星有5个环，但是海王星的环很窄，也很暗，有很多细小的碎片，它不像土星环那么显眼，以至于大部分观测者都没有注意到。

海洋性王星本体处处可以看到明亮的光线，这是由冰粒甲烷组成的冰层，在高海拔的地方漂浮着云，很亮很显眼。

在海王星的左上方，还有像绿色星星一样的东西。但这不是星星，是海王星的卫星“海卫一”。在围绕海王星运行的14颗卫星中，“海卫一”是最大的卫星。

海卫一在海王星的前面，但是它看起来非常小，直径2700公里，是一个由岩石和冰组成的天体。氮气覆盖在表面，氮气大气能反射70%的太阳光，所以看起来很明亮。“海卫一”吸收了红外线，与变暗的海王星形成鲜明对比。

另外，不仅是海卫一，海王星附近也有许多小卫星。在更广泛的图像中，可以在背景中看到很多光线，看起来像一颗颗星星。实际上，这是一个星系，不是星星。

太阳系的行星就在我们身边，那是一个广阔无垠的世界，需要沉下心来切身感受。可能我们认为太阳系太大了，但实际上，这只是宇宙的冰山一角。