明兰随盛老太太回宥阳老家喝喜酒，当然也有别的目的（盛老太太要带明兰回去相亲，还要把她记在王若弗的名下，做个名义上的嫡女）。

马车行至渡口，准备换船继续南下时，刚好碰到了一同搭船南渡的贺府众人，两下一搭话，不用滴血验亲，两位小半辈子没见面的老太太便搂在一起泪眼婆娑的叙话了。

俩人有一箩筐的话没说完，就决定搭一艘船同行。

这是明兰第一次见贺弘文，十四五岁的少年郎，白净面孔，修眉俊眼，还自带一股浓浓的书卷气，行为举止稳重大方。

贺家一派富贵气息，他却只穿一身素净的长衣，身上竟无半点配饰。

贺弘文瞧着明兰眉弯眼笑，憨态可掬，却有点体气不足，颇为病弱的样子，开船不久，就开始为明兰煮上了平抚脾胃的草药茶，还看着明兰当场喝完。

两位祖母久别重逢，躲在船舱里要把几十年的话补足，明兰跟贺弘文就在一群丫鬟的看护下，时常一起聊天，严格意义上说，贺弘文是明兰第一个真正接触的外男。

都说细微处的表现可以看到一个人的内心，而作为盛老太太十分看好的孙女婿人选，贺弘文在不经意时的表现，注定了明兰赢不到他的心。

1，

经过两位老太太的默许，贺弘文时常陪着明兰坐在窗边观赏沿岸的风景，还耐心地为她解释，明兰开朗俏皮，贺弘文内敛稳重，两人相处甚欢。

“父亲早逝，母亲病弱，她本想让我科举出仕，无奈我不争气，只喜欢摆弄药草，不能依着母亲的心意读书，实在是不孝。”贺弘文满脸忧郁。

明兰摊开自己白嫩的小手，上面针孔可见：“我素来不喜欢刺绣，祖母请了好几个师傅教我，到现在我绣出来的蝶儿还是像苍蝇，想想也是不孝。”

贺弘文微笑道：“妹妹年纪还小，慢慢练总会好的，我锦儿表妹最擅长刺绣，那也是日日练出来的。”

“哦？她也住在金陵吗？”明兰随口问道。

贺弘文的神色立马暗淡下来：“不，几年前她父亲获罪，全家都被流放凉州了。”

明兰不说话了，几年前小梁山矿井塌陷，死了一百多人，谁知矿主勾结当地官员，克扣抚恤金，反把那些死了男人的孤儿寡母拿来问罪，险些激起民愤，酿成大乱。

想来贺弘文的那个姨夫就是为数不多的当地官员，才被罚全家流放，这样的人，明兰真的同情不起来。

可看到贺弘文满脸的担忧，明兰还是好心安慰他：没准儿，遇到个大赦，人就放回来了。贺弘文听后一脸感激。

他也知道曹家姨夫有过当罚，可想起表妹在那边受苦，心里十分不忍，也希望她们能被尽快赦免，早些回来。

听到明兰说做女红的难处，贺弘文立马想到自己擅长刺绣的表妹，明知曹家罪有应得，他还是希望表妹能被尽快赦免，不再受苦。

从这两点可以看出，曹表妹一直住在贺弘文的心里，占有很重要的位置，这大概就是青梅竹马的情分吧！

2，

曹家回到京城后，贺家立刻行动，给她们找房子住，还每月出钱养着曹家一大家子，曹姨妈说曹表妹没有依靠时，贺母就动了要娶曹锦绣做儿媳妇的念头。

当贺老太太当面揭穿曹家母女让破了身子的曹锦绣伪装成黄花大闺女来骗婚的阴谋后，贺母还退而求其次，让曹锦绣进门做贵妾。

在她看来，只要曹锦绣能进贺家，有她这个靠山在，有贺弘文和曹锦绣的情分在，曹锦绣无论身份如何，都会有好日子过。

反正无论如何，贺母都一心想帮助姐姐一家。

那贺弘文呢？

起初他在外地接到曹锦绣要嫁给他的家书后，着实有些惊讶，可紧接着就收到了表妹又甘愿为妾的书信，他一时间不知如何是好。

自从知道祖母有意撮合他和明兰的亲事后，贺弘文就一直心存期待，耐心等着明兰长大，每次见到明兰长大一些，变漂亮许多，他都会心生涟漪。

他是喜欢明兰的，可以前那个乖巧可亲的表妹回来了，若表妹过得很好，曹家依旧看不上他也就算了，可现在他成了解救表妹于水火的救命稻草。

得知表妹的困顿后，他实在做不到不管不问，就想着委屈一下明兰，成全他的“善心”。

他对明兰说：“在我心里，你是最重要的。”

这这番表白在事实面前显得苍白无力。把明兰和曹锦绣放在一起，他还是委屈明兰去接纳曹锦绣，在他心里，明兰可以受委屈，曹锦绣却不能不帮。

就像他与明兰交谈甚欢时，会从明兰的一言一行中想到曹锦绣一样，曹锦绣在他心里的位置，远比明兰重要，只是他嘴上逞强不愿承认罢了，他的行动就证明了一切。

明兰和一个已经住在他心里的人争位置，拼存在感，结果只能是输。

3，

顾廷烨当初对朱曼娘也是宠爱有加，初入江湖后挣到的第一笔钱，他都托人带回京城给曼娘母子，可他终究不肯娶曼娘，不管是身为侯府嫡子时还是沦为三教九流混江湖时。

曼娘带着儿子跋山涉水不远千里来寻他，他却依旧不待见她。

曼娘自以为对顾廷烨情深义重，还甘心被小秦氏利用也要进侯府，哪怕是做妾。

可当她听了明兰的一席话后，瞬间崩溃了。

“侯爷敬重他的父亲，你却设计挑唆让他们父子反目；男人娶妻都想要个能相夫教子的女人，你却拉着个娃娃天南地北去寻他，完全不顾及孩子是否吃得消；当然最主要的一点是，侯爷并未真心喜欢过你。”

那句“从未真心喜欢”成了逼疯曼娘的导火线。

顾廷烨最初接纳曼娘，是因为看着她可怜，收留她；当她以美色诱惑时，顾廷烨欣然接受，是因为他刚好心情低落无处排解；可当他知道曼娘想嫁给他时，他就不干了。

为什么呢？

因为他自小就有对未来妻子的期许，而曼娘不符合她的择偶标准，或者说他骨子里流淌的高贵血液，让他瞧不上曼娘这样身份低微的女人。

对曼娘，他可以宠，但觉没有爱。

就算是在两人最欢愉的时刻，他给曼娘做的最好的打算，也只是找个温柔宽厚的妻子，能接纳曼娘为妾室，认下那两个孩子，保证曼娘一辈子富贵生活。

后来曼娘紧追着他不放，他就发狠了，不但断了曼娘做妾室的路，连儿子都不准入顾家族谱，即便是留在身边的女儿，也让一个通房丫头抚养。

顾廷烨为什么对朱曼娘从宠爱变厌弃，不是因为他发现了朱曼娘的心机，而是他心里从未真正爱过曼娘，自然也不会在乎她。

一个男人心里没有你，你主动讨好，他也乐意接受，可一旦触及到他的利益和底线，你就会被无情抛弃。

曼娘和顾廷烨的关系，就是这样的。

4，

我们再来说回明兰跟贺弘文，对贺弘文来说，明兰是他娶妻的最合适人选，无论是相貌还是能力都是一流的，虽然是庶出，但深受盛家父兄的喜欢，有明兰这层关系，盛家以后也会成为贺弘文的靠山。

可贺弘文还是为了曹锦绣想要委屈明兰，他明知道这样的结果可能会毁了这门亲事，为什么还要这样做呢？

答案只有一个，在他心里曹锦绣比明兰重要，他的那份“善心”和“不忍”比明兰的感受重要。

若是没有曹锦绣，或许明兰回成为贺弘文珍惜一生的妻子，但只要曹锦绣一出现，明兰所有的宣战都会以失败告终。