先看一看李信和蒙恬的20万军队是如何失败的？

《史记 白起王翦列传》：李信攻平与，蒙恬攻寝，大破荆军。信又攻鄢郢，破之，於是引兵而西，与蒙恬会城父。荆人因随之，三日三夜不顿舍，大破李信军，入两壁，杀七都尉，秦军走。

公元前225年，李信与蒙恬率领20万大军攻打楚国，李信率领一路军攻打平舆（今河南平舆北），蒙恬率领另一路军攻打寝丘（今安徽临泉）。

当时楚国都城在寿春（今安徽寿县），在平舆与寝丘的东边，今安徽合肥与淮南之间。

李信击败楚军，接着乘胜攻克鄢郢，之后秦国昌平君在郢陈起兵反秦，李信与蒙恬合兵向西，项燕率领楚军尾随秦军。

楚军攻打秦军，连续三天三夜不信，大败李信与蒙恬的军队，攻入两个军营，杀死七名都尉，秦军损失惨重，大败逃走。

李信失败的主要原因是昌平君在后方的背叛，如果没有昌平君的背叛，李信能赢吗？不一定。

虽然李信军进展顺利，但并未真正与楚军主力项燕所部的楚军交战，能不能灭亡楚国一切都是未知数。

为什么王翦灭楚一定要60万人？

1、楚国地大兵多。

楚国是战国第一大国，东西横跨2000余里，南北纵横2000余里，地大物博，人口众多。

人多自然就兵多，以当时的情况来推测，楚国的倾国之兵至少有40万人。

楚国尚武，虽然国力衰弱，但要灭亡楚国，不是一件容易事，秦军攻打楚国，每攻占一座城池，就要分一部分兵占领，这也是李信的打法。

楚国有数百座城池，秦国如果一个城池一个城池地攻取，打到最后，根本没有多少兵来对抗楚军主力，就算一个城池派驻1000人，秦军20万人还不够派驻城池的。

王翦提出60万人灭楚，显然是经过计算出来的，综合考虑楚国城池、兵力部署、战略战术计算的，并不是随便说的。

而且楚国地大，战略纵深大，能够让秦军陷入楚地苦苦作战，楚军能够利用地形、人力优势来骚扰秦军，到时候灭亡楚国能不能成功就是个未知数。

2、王翦灭楚战略。

王翦这个人当然稳重，从他后来的表现看，他灭亡楚国的战略是：

利用秦国国力强盛的原因，与楚军对峙，避而不战，以此消耗楚国的实力与楚军的锐气，逼得楚军主动求战，再利用楚军的破绽一次性灭亡楚国，不需要争夺每一座城池，只消灭楚军主力。

《史记 白起王翦列传》：王翦至，坚壁而守之，不肯战。荆兵数出挑战，终不出。王翦日休士洗沐，而善饮食抚循之，亲与士卒同食。久之，王翦使人问军中戏乎？对曰：方投石超距。於是王翦曰：士卒可用矣。荆数挑战而秦不出，乃引而东。翦因举兵追之，令壮士击，大破荆军。至蕲南，杀其将军项燕，荆兵遂败走。秦因乘胜略定荆地城邑。

王翦打仗很稳，不用险招，懂得利用自己的优势来消耗楚国，这种打法稳赢不输，这就是王翦的高明之处，不冒险，就是赢，你还没办法破解。

王翦率领的60万秦军在楚国边境足足对峙了一年，秦军远道而来，并不开战，对秦军有利，这对峙的一年中，王翦时刻在关注楚军，寻找楚军破绽。

这一年中，60万秦军啥事不干，每天比赛投石，每天消耗的粮食都不是一个小数目，但秦国此时已经灭亡了韩国、赵国、魏国、燕国，有这个实力与楚国对峙。

但楚国没有实力对峙，楚国各方面实力都不如秦国，继续对峙下去，就没粮食吃了，如果楚军选择强攻秦军，王翦也不怕，他有60万人，又不分兵，实力摆在这，楚国也不太敢强攻。

如果秦军只有20万的人话，楚国肯定会以倾国的40万大军来攻，即使秦国能够战胜楚军，也会损失惨重。

王翦灭赵时，对阵的是赵国名将李牧，一时之间，王翦难以攻克，但王翦并不硬攻，使用反间计迫使赵王撤掉李牧，然后仅3个月就灭亡了赵国。

如果王翦强攻李牧，打到最后肯定也是秦国占便宜，但秦军就会损失惨重，所以才说王翦打仗很稳。

王翦又不分兵，楚军的不到破绽，分兵容易让楚国各个击破，60万秦军连在一起，楚国一点办法也没有。

王翦灭楚不打冒险仗，就利用实力优势来消耗楚国，60万军队在楚国边境是相当大的压力，楚军只能对峙，对峙不下去时，楚军开始向东撤退。

数十万大军撤退那是一项庞大的工程，项燕当然也考虑过秦军会不会追击的问题，肯定也有楚军负责断后，但是秦军可有60万人，40万楚军根本挡不住，这是人多的优势。

而且在野外作战，秦军有着绝对的实力优势，秦国虎狼之师的名号不是白叫的。

秦国有这个实力，王翦就要利用这个优势来灭楚。

如果采用传统的打法，一个城池一个城池地攻取，这仗不知道打到猴年马月，而且胜负未知，但王翦这样的打法，就能吸引楚军主力对峙，并因此消耗楚国，最终一战消灭项燕的主力。

楚国主力被灭，主将被杀，剩下的城池就是传檄而定了。

王翦要实现这样的战略，在兵力上至少要比楚军多，楚军至少40万人，秦军至少就要50~60万人，这是王翦经过计算得出的。

战国时期全民皆兵，秦国吞并四国后，相信一百万的军队也能凑出来，只需要把全国15~60岁的男子集中起来就行，王翦显然也算过秦国能凑出多少军队，才报出60万的数字。