湖南省因为位于洞庭湖之南而得名。湖南省的北方邻居就是位于洞庭湖之北的湖北省，这两个省都是古楚国的腹地，湖北省叫荆楚，湖南省叫湘楚。湖北省的隔壁邻居是东邻安徽，西连重庆，西北与陕西接壤，南接江西、湖南，北与河南毗邻。湖南省的隔壁邻居是东临江西省，西接重庆市、贵州省，南毗广东省、广西壮族自治区，北连湖北省。湖北省与湖南省的共有邻居是重庆市；江西省。

2022年湖南省的GDP为48670.4亿元，排名在全国各省、自治区与直辖市的9名。2022年湖南省的人均GDP为73598元，排名在全国各省、自治区与直辖市的14名。2022年湖北省的GDP为53700亿元，排名在全国各省、自治区与直辖市的第7名。2022年湖北省的人均GDP92170元万元，排名在全国各省、自治区与直辖市的第9名。从2022年总GDP与人均GDP这两个核心经济数据相比较，湖南省的经济发展肯定是不如湖北省的。

除了经济发展外，相比湖北省，湖南省还有哪些方面的劣势呢？湖北省在支柱产业方面将制造业摆在首位，重点构建了“51020”现代产业体系，即，5个万亿级支柱产业、10个五千亿级优势产业、20个千亿级特色产业集群。结合自身产业优势及转型方向，将新一代信息技术（光芯屏端网）、汽车制造、现代化工及能源、大健康、现代农产品加工确定为“5个万亿级支柱产业”，且到2025年，5大支柱产业营业收入均要突破1万亿元。

湖南的工业底子相对较差，不如湖北工业发达。湖北拥有着发达的钢铁和汽车产业，是中部地区的龙头。而湖南的大企业数量较少，工业发展相对滞后，在市场竞争力方面表现疲软。此外，湖南还面临着严重的人口外流问题。由于相比南方的广东省与北方的湖北省，湖南省的经济相对不发达，这使得湖南的人口纷纷外流到其他地区寻求更好的生活和发展机会，这也加剧了湖南经济的相对疲软。

作为湖北省与湖南省两省的龙头城市，湖北省的省会武汉相对于湖南省的省会长沙，在地理位置上更加具有优势。武汉位于中国中部地区的核心位置上，长江与汉江在此交汇，是中国陆路南北与东西公铁大通道的十字交汇核心点上，交通地理位置优越，交通便利度较高。而湖南省会长沙市的区位优势与交通便利度则相对较为薄弱，交通通达能力不如武汉便利，长沙市的优势产业也不如武汉。

湖北省的第二经济城市襄阳市的支柱产业是汽车制造、纺织服装、现代化工、电子信息、医药、航空航天等产业，2022年襄阳GDP为5827.81亿元。湖北省第三经济城市宜昌市的支柱产业是绿色化工、生物医药、装备制造、新一代信息技术、清洁能源等产业，2022年宜昌的GDP为5502.7亿元。湖南省GDP前三城市长沙市、岳阳市、常德市相对对比湖北省前三城市除了GDP的差距外，湖北的优势产业明显多于湖南的优势产业。