就在晋厉公‘暴薨’之后不到一个月，周简王十三年（前573年）二月初一，自王都雒邑回国的公孙周终于进入了从未踏足过的母国——晋国境内。而得到被选中的‘继任新君’已经回到国内的消息后，栾书以现任中军将兼执政大夫的身份，携其余诸卿——上军将中行偃、下军将韩厥、新军佐士匄，以及其他次一等的贵族大夫们，亲自赶往国境一侧的清原，迎接公孙周回国。
当公孙周抵达清原之后，不顾一路上的旅途疲倦，立即接见了前来迎接自己回国的晋国卿士大夫，及四军将士们；抵达清原的晋国四军士卒整齐列队、肃穆井然，恭请公孙周检阅；在栾书的带领下，排列整齐的军队以排山倒海般的气势，向站立在临时搭建的阅兵高台上的公孙周行军礼，同时高呼“万胜”！
（栾书也有以此宏大的场面来震撼年幼的公孙周之意，使其将来继位后服服帖帖，成为执政卿士们的合格傀儡，正如当年他的叔曾祖的晋成公一样）。
公孙周接见了诸卿士，并检阅了军队后，栾书当即代表卿士大夫们向公孙周提出请求——请公孙继承晋国的宗庙社稷，重整晋国霸业（实际上，栾书就是想学当年赵盾立晋成公的旧例，以公孙周为傀儡，自己在国君背后掌握晋国的军政大权）。
但让栾书万万没有想到的是——公孙周虽然年幼，却精明异常、极有主见，性格也很强悍，绝不会受卿士们的随意摆布；而且，此时的公孙周已经知道了晋厉公‘病薨’的消息，因此心中更加有底了（要是晋厉公还没死，那自己回国之举算什么，谋逆么？）
在之前声势浩大的阅兵场面中、和铺天盖地的呼喝声中都没有丝毫怯意的公孙周，神色坦然地听完了栾书代表诸卿们提出的‘继位请求’，随后便再次登上了事先就准备好的高台，向来迎接自己回国的诸卿大夫及四军将士们发表了石破天惊、让他们惊诧敬畏无比的继位宣言：
“当初我在王都时，曾听下军佐（荀罃）说，卿等欲立我为新君，以继晋国宗庙社稷，这不是我的本意。我虽然是公室之后、先君文公苗裔，但生在王都、长在王都、学在王都，晋国对于我来说其实隔绝往来已经很久了，之前我也从未有过回国之念，更不必说要继承晋国的宗庙了！今日我之所以能够归国，岂非天意所致么。
我在王都曾听闻——‘为君者，尊崇贵重，号令所出，无人不从’。卿等若拥贤能者为君，无非以禀承诏令、屈从指使为准；如果我以 后不贤，将来失位之罪都在我自身；但我若是仁厚贤德，却又重蹈前人的覆辙，那么罪责就尽在卿等了！卿等如果只想奉我为君、却不想奉我的号令，那就请另寻他人为君，我宁愿返回王都，也不愿担这样的虚名。我绝不能空有其名，而延续州蒲（晋厉公名）的后尘！卿等仔细思量一下吧，我就在这里等着你们的答复！”
以栾书、中行偃为首的晋国卿士大夫们没有想到，一个十四岁的孩子居然有如此成熟坚定的性格、清晰缜密的思想，还能够说出这样锋芒初露、软硬兼施、滴水不漏的话来；栾书与荀中行不禁相顾大惊失色、面面相觑，再也不敢轻视这个原本以为是“懵懂无知、个性软弱”的少年了。
不胜敬畏惶恐之下，栾书不得不率诸卿士大夫们齐齐拜于公孙周的面前，指天发誓说：
“此意皆诸臣之夙愿也，敢不唯君命是从！”
随后，在栾书为首的卿士们簇拥护卫下，公孙周先来到晋国旧都曲沃，以嗣君的身份拜谒了武公庙（即晋武公宗庙；晋武公是晋公室‘曲沃代翼’内战结束后，曲沃小宗取代翼城大宗的第一位曲沃系国君，也是目前晋公室的开创始祖），向祖宗汇报了自己即将继承晋国宗庙社稷的消息。
然后，公孙周当天便由曲沃进入了晋都新田，并在朝堂之上举行了正式的继位仪式，成为了晋国第二十八代晋侯——晋悼公。
晋悼公继位之后，立即追究堂叔晋厉公被弑之事（虽然晋厉公遇弑之事的最大受益者就是晋悼公本人）——弑君的凶手程滑被直接逮捕处死，晋厉公在位时所重用的佞臣和宵小也被一一驱逐出国（以此震慑弑君的背后主谋栾氏、中行氏）。
不过，为了不将国内的矛盾再度激化，晋悼公并没有继续对栾氏和中行氏下手，而是保留了栾书的中军将兼执政大夫之位，中行偃的上军将卿位也一并报，保留。
除此之外，晋悼公还将荀家、栾魇、荀会、韩无忌等四人授予了‘公族大夫’之位，命他们参与共商国政；这个方法，使栾、中行两家无话可说，晋悼公还因此获得了智氏（荀氏别支、中行氏宗亲）与韩氏的支持；即使栾书有心继续紧握权力不放、架空晋悼公，但因为被授予公族大夫的四人中，栾魇是他的嫡子，荀家和荀会都是中行氏的同族；这样的利益权力划分让在亲儿子和同党的规劝（压力）之下，只能唯国君之命是从，接受了这份“大礼”。
之前的三郤之乱中，晋国原本的四军八卿制遭受了严重的破坏，缺额十分严重（此时只有五卿在位；属于三郤的三个卿位已经空缺）；本来晋厉公在铲除了郤氏之后，便想以亲信胥童、夷羊五、长鱼矫代替郤氏，入朝堂为卿士；但此事尚未来得及具体落实，晋厉公就被栾书、中行偃发动政变软禁，最后又被程滑弑杀，因此晋国的朝堂一直没能补齐卿位。
而晋悼公选择新卿士所遵循的原则，就是尽量提拔之前被晋厉公边缘化，在晋国不大受重用的其他卿族成员，使他们因为感激自己的拔擢而成为自己的忠实拥趸。
按照这个原则，在此次朝堂位置的调整中，忠于公室、坚守信义的四朝老臣、上军佐韩厥，被晋悼公晋升为上军将，以表示对其忠义品格的褒奖；而到雒邑去迎接晋悼公回国、并由此和国君建立了密切关系的下军将智罃，则晋升为上军佐；另一位去迎接晋悼公回国的大夫士鲂，以才华出众、品性端正的理由，被补为下军佐，进入了朝堂。
原任新军佐士匄则升为下军将；当年出使秦国，并以一篇“绝秦书”打乱了秦国阵脚的吕相，以其高超的外交才干而被晋悼公看中，晋升为新军将。
当年下宫之难赵氏大宗覆灭后，赵氏仅存的成员赵武，这一次也得以出仕，成为八卿中排名最末的新军佐。
而最重要的两个卿位——中军将兼执政大夫，中军佐，这两个位置依旧属于栾书（留任中军将兼执政大夫）和荀偃（晋升中军佐）。
经过晋悼公继位后的第一次朝堂人事调整后，晋国八卿的排名为——中军将兼执政大夫栾书、中军佐中行偃、上军将韩厥、上军佐智罃、下军将士匄、下军佐士鲂、新军将吕相、新军佐赵武。
此外，晋悼公还提拔公室远支成员祁氏、羊舌氏担任重要职位——晋悼公在中军内新设立了中军尉、中军佐尉，用祁氏、羊舌氏的成员担任；其他军内又增加了“戎右”（右）和军尉两职，以戎右管理军大夫以上将领的车右，以军尉管理军大夫以上将领的车御；再重设了军司马一职，以为全军军法执掌的所在。这样，将来晋军再次出征作战时，各军将佐大夫们的协同作战、上下指挥及军法执行方面就能较之以前的行军作战更加有效率。
此时的栾书，出仕已经超过三十年，且年纪老迈、精力不济；功劳赫赫的一代权臣，也到了即将退出政治舞台、下野告老、并慢慢地被晋国朝野所遗忘的时候了。
周简王十三年（前573年）九月，晋悼公在国都新田举行了自继位以来的第一次阅兵大蒐礼，随即便再次调整了朝堂上的卿位；经过这一次的人事调整后，晋国八卿最新的排名为——中军将兼执政大夫韩厥、中军佐荀偃（中行偃）、上军将荀罃（智罃）、上军佐士匄（范匄）、下军将栾黡、下军佐士鲂（彘鲂）、新军将魏颉（令狐颉）、新军佐赵武。
在这新一届朝堂八卿中，已经看不见栾书的名字了，他的卿位也由其嫡子栾魇所继承，出任下军将；而栾书所遗下的中军将兼执政大夫之位，被晋悼公越过排名第二的中军佐中行偃，授予了忠直老臣韩厥。
另外，出任新军将才半年的吕相，也遗憾地因病而离世，他的堂弟魏颉则被晋悼公拔擢入朝堂，继承其兄吕相的卿位，出任新一任的新军将。
从晋悼公举行新田大蒐礼之后，史书中不再出现栾书的名字；赵盾之后晋国最强势、最有权力，一度操控朝堂并主谋弑君的权臣栾书，就这样悄然无声地离开了晋国的最高政治舞台。
而离开了权力顶峰的栾书，其结局如何、是否在世或者已经去世，史书中一律没有记载，就好像他突然从世间消失了一样。包括国君晋悼公、其子栾魇在内的晋国朝野所有人，都对栾书的生死去向闭口不提；一代权臣栾书，就以这种莫名其妙的方式离开了人们的视线。
犯下弑君大罪的栾书之所以得以善终，这是因为晋悼公继位后，在收权的同时也注意扶持包括栾氏在内的公室分支家族，用相对可靠的公族支系来作为自己统治晋国的支柱，以巩固自己的国君权位。
而晋国的栾、韩、祁、羊舌等卿族与晋公室是同宗，且相对比较忠于国家和国君，所以晋悼公绝不会重蹈当初晋厉公诛灭三郤、导致自取灭亡的蠢事（郤氏也是晋公室的远支，而且也比较忠君），还是肯定了栾氏以及栾书本人对国家的贡献，继续任用栾氏成员，以达到保卫晋国公室宗庙的目的。
所以，虽然晋悼公对栾书本人十分忌惮和厌恶，但他的精明长远眼光，和殚精竭虑地团结宗族之心，才是栾书虽然策划实施了内乱弑君罪行，却最终得以善终的原因所在（还有，晋悼公能够回国继位，也全赖栾书干掉了对自己怀有深深敌意的堂叔晋厉公、晋国君位空缺的缘故；所以，晋悼公总还是要念他得情，给栾书一个说得过去的人生结局的，这也是栾书善终的另一个主要原因）。
晋悼公在不到十五岁的年纪，就孤身一人从王都雒邑返回了母国晋国继承君位，一没有股肱之臣协助治国，二没有嫡系的军队作为依靠，三没有任何的国内统治基础，可以说除了那个空洞的公室子弟身份外，他几乎一无所有。
但就是这样一个让国内的卿士权臣们看起来年幼无知、不谙政事的外来公族子弟，却在继位之后对国内的军政大事很快达到‘了如指掌’的地步，拔擢驱使群臣的政治手段娴熟无比，更深谙权谋驾驭之术，治理国家的方针政策信手拈来、井井有条。
至此，一度内乱的晋国已经走出了三郤被杀、晋厉公遇弑时的国力低谷，在晋悼公的引领下，再一次走向欣欣向荣的发展之路，并将重新确立中原诸侯霸主的权威地位。
至于晋悼公是如何走向‘诸侯霸主’之位的，下一篇文章继续讲述。
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