美国总统拜登13日在华盛顿会见到访的英国首相斯塔默,与其讨论了乌克兰危机、巴以冲突等国际问题。双方没有在是否允许乌克兰使用它们援助的远程武器打击俄罗斯本土纵深目标这一问题上做出决定。
分析人士指出,乌克兰近期不断要求以美国为首的西方国家进一步“松绑”武器使用限制,美国在这一问题上态度有所松动,但仍犹豫不决。拜登一方面面临国内两党要求放松限制的压力,另一方面又担心引起俄罗斯报复。如果美西方最终做出“松绑”决定,很可能导致冲突进一步升级。
尚未决定“松绑”
据外媒统计,自2022年2月乌克兰危机升级以来,美国已向乌提供约560亿美元军事援助,援乌武器的先进程度、破坏力逐渐提高。今年5月,为帮助乌克兰击退俄军在乌东北部哈尔科夫州的攻势,美政府同意乌方有限使用美制武器打击俄境内与哈尔科夫州接壤的边境地区目标。有报道称,由于英国提供给乌克兰的“风暴之影”巡航导弹部分零件在美国制造,斯塔默在此次会见中希望美方同意乌克兰使用该导弹打击俄本土纵深目标。
但美国国家安全委员会发言人约翰·柯比13日在美英领导人会谈前就放风称,两人不会就进一步“松绑”乌克兰武器使用限制做出决定。斯塔默在会见后表示,他与拜登就一些“战略问题”进行了广泛讨论,双方将于本月底联合国大会期间进行更广泛交流,届时再讨论“松绑”问题。
美国近期在“松绑”乌克兰武器使用限制问题上态度模糊。11日,美国国务卿布林肯和英国外交大臣拉米抵达乌克兰首都基辅,与乌高层举行一系列会晤。面对记者有关武器使用限制的提问,布林肯语焉不详,称美国是否放松限制取决于多种因素。拜登则在布林肯访乌前暗示此事有妥协空间,美政府“正在想办法”。
美方犹豫不决
美国媒体指出,拜登政府虽然近期正在考虑放松对乌克兰的武器使用限制,但仍持谨慎态度,尚未做出决定。
拜登政府愿意考虑为乌“松绑”,首先是因为乌方过去数月来一直“恳求”美西方允许乌军使用西方远程武器打击俄境内纵深目标,部分北约盟友也支持美方“松绑”。据报道,有乌方官员认为,美西方“松绑”乌使用武器限制对削弱俄远程打击能力并迫使俄军进一步后撤至关重要。加上冬季即将到来,气候因素会大大限制地面军事行动,提升远程打击能力的重要性更加凸显。
其次,拜登政府在国内也面临越来越大的“松绑”压力。参议院外交关系委员会主席本·卡丁、参议院军事委员会资深成员珍妮·沙欣等民主党人均呼吁拜登尽快取消相关限制。多位共和党众议员本周早些时候致信拜登政府提出同样要求,称“毫无意义的限制及长期以来对重要武器审批、交付的拖延,正限制乌克兰结束这场战争的能力”。
但另一方面,拜登政府又担心“松绑”后俄方做出激烈反应。据《华尔街日报》等美媒报道,美方情报机构评估认为,俄方会将美方“松绑”举动认定为冲突升级的重要信号,可能以此为由采取一系列报复性措施,包括直接向伊朗、也门胡塞武装等提供武器装备,让它们更容易打击美国及其盟友在中东地区的利益。
俄方划出“红线”
关于美西方可能进一步“松绑”乌武器使用限制,俄罗斯总统普京12日接受俄媒采访时表示,问题的本质并非乌克兰使用西方远程武器的可能性,而是北约国家“是否直接参与”这场冲突。他说,利用远程导弹打击俄境内纵深目标,需要卫星情报并设置导弹飞行路径程序,这只可能由北约军事人员操作,乌克兰无法独自完成。北约国家如果直接参与,将意味着它们与俄罗斯开战。俄方将根据所面临的威胁做出相关决定。
俄罗斯总统新闻秘书佩斯科夫13日强调,俄领导人的声明“非常清晰、明确,不允许任何双重解读,我们毫不怀疑信息已抵达收件人”。俄罗斯独联体国家研究所副所长弗拉基米尔·扎里欣认为,美西方的犹豫是因为担心“不可预测的冲突升级”。他说,普京已就此划定了“一条非常明确的红线”,“谁越过这条线,谁就会成为俄罗斯的军事对手,所有后果将随之而来”。
不过分析人士认为,即便美西方进一步“松绑”乌克兰武器使用限制,也未必能对战局产生太大影响。俄军事专家德米特里·科尔涅夫表示,使用“风暴之影”巡航导弹不会让冲突进程向有利于乌克兰的方向发展,因为这些导弹在西方存量不足。另有报道援引美方官员的话说,美国向乌克兰提供远程陆军战术导弹系统成本高且数量有限,加上俄方很可能已将战机移至导弹射程以外,向乌方提供这一系统很难改变战场局势。