近日，厚生劳动省发布的最新数据揭示了日本出生人数持续走低的严峻现实。2024年上半年，出生人数较去年同期减少5.7%，降至35万74人。这一数据不仅刷新了自1969年以来的最低纪录，还有可能导致2024年全年出生人数首次跌破70万大关，引发社会各界对少子化及其影响的广泛关注。

照片来源：日本经济新闻

出生率持续下滑：日本面临严峻挑战

这些数据背后反映出的不仅仅是简单的数字变化，而是一个深刻的社会问题。按照当前的趋势，如果下半年出生率依然保持如此低迷，2024年全年的出生人口可能会跌破70万大关。要知道，几年前，当日本出生人口首次跌破100万时，社会上已是一片哗然。而如今，跌破70万已成大概率事件，社会情绪也愈发紧张。

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有日本网友直言不讳地表示，这样的情况让他们觉得日本仿佛正在“走向灭亡”。虽然这样的说法有些夸张，但不可否认的是，当前的出生人口中还包括了一部分在日外国人的婴儿。如果单看日本国籍婴儿的出生数量，情况或许更为严峻。

低出生率的背后：经济压力和社会观念的双重困境

日本出生人口不断减少的原因多种多样。首先，新冠疫情导致的社交距离和封锁政策，直接影响了结婚人数的减少。而在后疫情时代，经济不景气加剧了这种趋势。许多年轻人面临的经济压力，使得他们对于婚姻和生育持观望态度，甚至有不少人认为结婚只会增加生活负担，完全没有必要。

另一方面，日益高昂的生活成本也是一个重要因素。比如，有网友直言：“我也想结婚、生孩子，但月收入不到30万日元，房租和生活费几乎耗尽所有收入，怎么负担得起孩子的费用？除非政府提供大笔生育奖励，不然根本无法实现。”这些话语揭示了日本年轻人对婚育的困惑与无奈。

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教育资源紧缩：少子化带来的连锁反应

出生率下降的同时，日本的教育系统也感受到了强烈冲击。根据日本文部省的最新数据，2024年全国小学生数量为594万人，比去年减少了约10万人，创下历史新低；中学生数量为314万人，也比去年减少了3万多人。此外，今年内消失的公立中小学校数量达到了223所。

与此同时，就读四年制大学的学生人数也出现了下降趋势。截至今年5月1日，在校大学生人数约为262万多人，比去年同期减少了4200人。这些数字反映出，未来日本的教育资源需求将进一步缩减，甚至在一些地方可能面临教育设施的闲置或废弃问题。

未来的困境与希望：年轻一代的困惑和挑战

在这样的社会背景下，不少日本人对未来感到担忧。一位东京居民表达了她的困惑：“我和丈夫住在一个40平米的小房子里，去年长男出生，原计划今年再生一个孩子。但房子实在太小了，经济上也承受不起更大的空间。”经济压力让他们不得不重新考虑生育计划，而这正是无数日本年轻人面对的现实。

另有网友做了一个简单的计算：“按照今年上半年的人口减少速度，一年就减少92万人，十年就是920万人。日本目前的人口约为1.23亿，照此趋势，大家算算，还有多少年日本就不存在了？”这段话虽然带有情绪化色彩，却道出了不少日本人心中的隐忧。

政府的应对措施和未来的方向

面对如此严峻的人口挑战，日本政府显然需要采取更为有效的应对措施。虽然近年来，日本政府尝试通过提高育儿津贴、减少教育费用、鼓励女性重返职场等措施来改善人口问题，但显然，这些政策的效果还未能明显体现出来。未来，政府或许需要更具针对性和创新性的政策来应对这一困局。

学校学生越来越少 照片：Yahoo！JAPAN

从长期来看，改变社会观念、减轻经济负担、提高育儿支持力度，或许是缓解这一困境的关键所在。然而，这一过程注定是漫长且艰难的。如何在这一过程中找到平衡点，维持社会的健康发展，将是日本未来数十年内需要面对的重大课题。

总之，日本的出生率持续下降已成为不可忽视的社会问题。在未来，只有通过更有效的政策和更具社会责任感的行动，才能让这一问题得到缓解，重新燃起希望的曙光。

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来源：日中通信公众号

作者：译子

编辑：嵩淼