在各种石窟史的研究、石窟史的书中，被最先提到的石窟，不是敦煌莫高窟，而是它。
它是中国石窟鼻祖，曾是“中国四大石窟”之首，是佛教传入中国后首个规模最大的石窟群。
它是中国最早的石窟群，意外退出四大石窟，却仍吸引无数人。
看了它，很多人大呼：“敦煌莫高窟的模板，原来在这！”
它就是位于新疆库车的———克孜尔石窟。
位置偏远，退出“四大石窟”榜上，可懂的人都懂，喜欢的人都会去！
1.开凿从库车到拜城，一路延绵山脉与茫茫戈壁，突然有一片小绿洲，背靠群山。绵延3000里的悬崖峭壁，走近看，上面有大大小小的石窟，是个石窟群。
库车一带红色的山很多，而在维语中，克孜尔就是“红色”的意思。
这片石窟名为克孜尔石窟，是我国开凿最早的大型石窟群，被称为中国石窟的鼻祖。
从公元3世纪开始，匠人们在这片悬崖峭壁上开凿石窟，陆陆续续建了几百年。
到8世纪末、9世纪初，新疆今天的信仰传入，取代佛教，克孜尔石窟才最终衰落。
500多年里，克孜尔石窟开凿、兴盛、衰落，像人一样。
它曾是中国“四大石窟”，与敦煌莫高窟、大同云冈石窟、洛阳龙门石窟并列。
它躺在戈壁绿洲，看世间沧桑变化。1000多年前，这里究竟有着怎样的辉煌？
时间要回到3世纪，当时的库车与拜城，是丝绸之路要镇，属于龟兹（qiu ci）国，一个常出现在诗歌、小说里的古老王国。
2.辉煌《西游记》里，唐僧路经的“女儿国”，原型就是龟兹国。
唐僧西天取经，走到龟兹古国，写下“管弦伎乐”的字。
龟兹古国盛产歌舞，令李白、杜甫、白居易等诗人，看得痴迷。
不只有歌舞，在古丝绸之路交通要道的龟兹古国，文化交融后，这里成了最先被佛光照亮的地方。
随着佛教传入，东汉末年到唐朝的几百年里，丝绸之路上开凿了很多石窟群，龟兹古国聚集了众多石窟。
其中，克孜尔石窟是我国开凿最早的，地理位置最西的大型石窟群，它的开凿时间比敦煌莫高窟早了一百多年。
克孜尔石窟一直被誉为中国石窟的鼻祖，地位无可撼动。
1961年，在“第一批国家级重点文物保护单位”中，克孜尔石窟毫无争议地排在第一，可后来却伤感退榜，遗憾，无奈。
要说原因，时间要退回100年前，克孜尔石窟从此留下了一道永远无法愈合的伤疤。
3.劫难上千年里，克孜尔石窟从第一颗最耀眼的星，变得暗淡，不再被重视。从8世纪末前它达到辉煌时刻起，小灾小难、大灾大难，让它命运多舛。
10世纪以后，当地人们信仰的改变，佛教被取代，让这里很多石窟寺被废弃了。
到了冬天，当地牧羊人的人路过，会把洞窟当成取暖地。他们捡来柴火，点火取暖，这让有些洞窟中的壁画，被烟火熏黑了。
14世纪，新宗教的推行，石窟遭到大规模破坏。很多壁画上人物的眼睛被涂掉，也是当时的行为。
而更大一场劫难还在后面。
19世纪末、20世纪初，西方列强虎视眈眈地将手伸向中国。外国探险队，在远离中原的新疆，开始了他们肆无忌惮的强盗行为。
日本、德国、俄罗斯几个国家的探险队，先后进入克孜尔石窟“考察”。
戈壁悬崖上建起的石窟，让他们又惊又喜，石窟里的壁画简直太惊艳了！
国外探险队员毫无顾忌地开始了野蛮掠夺。所有带壁画的洞窟里，凡是能够看得到、爬得上的，全没有逃过劫难。
克孜尔石窟有壁画的洞窟有80多个，壁画被揭取、破坏的就有60多个石窟，接近500平方米。
地处偏远，壁画揭取严重，这让克孜尔石窟成了中国石窟里破坏最严重的。
4.现状被西方探险队揭走的壁画，带走的塑像，如今较为集中的主要在几处：
德国柏林亚洲艺术博物馆（作品极多，且精彩，克孜尔石窟第8窟主室右侧壁被揭取的壁画，就藏在那里）。
俄罗斯普希金艺术博物馆、俄罗斯国立博物馆、艾尔米塔什博物馆（也叫东宫，世界四大博物馆之一）。
除了一部分壁画与塑像毁于二战炮火，流落海外的克孜尔石窟文物，分布在德国、俄罗斯、英国、美国、法国、匈牙利、韩国和日本，共8个国家，20多家博物馆和美术馆。
凭着极早的年代，精湛的艺术，所有流落在外面的文物，几乎都是每个馆的镇馆之宝。
有统计，散落海外的克孜尔石窟壁画，总数在465幅左右。
今天的克孜尔石窟，共有251个洞窟（也有说法，登记编号的有300多个），有壁画的81个窟，壁画遭到严重破坏的59个窟，如今开放的窟仅有个位数。
可就算遍体鳞伤，2014年，又也入选世界文化遗产名录，可见价值得有多大。
去克孜尔石窟，到底该怎么看，有哪些精彩？
5.值得一看处克孜尔石窟最精彩的，是仅存的1万多平方米的壁画。
1）看佛像画。有佛教故事、因缘故事，还有大量世俗生活的壁画。懂佛的人，可以看佛的故事；不懂佛的人，可以透过立体的壁画，了解1000多年前，神秘龟兹古国的文化生活。
反映佛本生的故事画数量上超过敦煌、龙门、云岗三处石窟的总和。
2）看人物形象。克孜尔壁画人物的容貌，与云冈石窟、龙门石窟的很不一样 ：
圆圆的头，粗粗的颈，五官在面部占的比例小且集中，腮部胖大，前额大而圆。
这不是中原人的形象，也不是西方人的样子，而是龟兹人的形象。
印度石窟文化传入中国，带来了古印度、波斯的艺术风格，也融入了龟兹人的形象。
人物形象极为传神，绘画手法带有中原绘画艺术特征，但最终形成了龟兹艺术风格。
3）看几何纹菱格元素。克孜尔石窟壁画，可以看到大量几何纹菱格，一个菱纹格里，就画着一个故事。
菱形几何图形，是西方绘画里的常用元素。也是克孜尔石窟的一大特色。
可以看到这座中国第一座石窟，浓郁的外来文化印记。
4）看受中原的影响。
克孜尔石窟作为中国第一座石窟，影响了后来再建的莫高窟、云冈石窟、龙门石窟等，可也受中文化的影响。
洞窟壁画中有农耕场景，比如175号窟。
有两人手挥农具刨地；有烧陶罐、陶器的场景；还有装载货物的驴、骆驼等。
汉书中记载，中原地区的先进犁耕方式，被屯田士兵带入龟兹。
壁画中的图像，是文字记载的最好验证。
总结今天，伤痕累累的克孜尔石窟，背靠戈壁，面向绿洲，在日月斗转间，守着岁月。再也不会有人将它们破坏，带走。
面对克孜尔石窟，看着壁画残存的斑驳，让人感觉心在滴血。
就像克孜尔石窟守护者赵莉，为了研究大量收藏在德国的壁画，专门学德语，申请去德国考察研究时，夜以继日地拍摄照片，做档案记录。
工作人员多次制止她将佛像搬出拍照，可她却激动地说：
“这是我的家人，他们100年前走丢了，我能不把家底摸清楚嘛！”
可哪怕很多壁画脱落，很多流落国外，给我们剩的不多，且都是选剩下或带不走的，可它还是吸引无数人。
石窟壁画残存，但石窟顶部哪些幸免遇难的壁画，让人看后，除了赞叹，还是赞叹。
喜欢石窟的朋友，推荐一定去看看，相信一定会不虚此行！
史料来源：
《中国石窟简史》
《对话｜流失海外的克孜尔石窟壁画“家底”被摸清了》
