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唐朝时期，陈州有一农夫叫宋大有，早年丧妻，和儿子宋厚相依为命。那年秋天，父子俩牵着牛从田里劳作归来，言谈间，宋厚就觉得自己脚下被绊了一下。

稳了身形，宋厚和他亲爹就下意识地回头去看，这不看不要紧，一看，一个衣衫凌乱的女子，居然正摆在自家牵着的老牛身下！

宋家父子素来宅心仁厚，就把那姑娘带回了家。

姑娘名叫愉心，是在逃难路上实在饿的不行才晕倒在地，若不是碰巧遇见了宋家父子，那她多半活不了。

听到这儿，看着姑娘哭得梨花带雨，宋大有就劝她先在宋家住下。

而渐渐地，愉心在这个家里也展现了她不同寻常的一面，吃苦耐劳不说，一身气力在男人里也十分少见，除此之外，对家里那头老公牛也是少见关心。

都说娶妻娶贤，愉心吃苦耐劳，宋大有看她就越来越顺眼，到最后，这姑娘也就顺理成章地嫁给了宋厚这个光棍。成亲当晚，听着屋子里儿子儿媳哼哧哼哧的动静，宋大有高高兴兴的在牛棚吹了一晚上的凉风。

成婚之后，宋大有搬了出去，不过宋厚和愉心倒是经常来探望他。

在这一次次探望里，宋大有发现儿媳妇变得珠圆玉润，反倒是原本身体健壮的宋厚渐渐变得瘦弱枯槁，没多久，宋厚更是直接暴毙。

可是，自家儿子好端端一个大活人怎么忽然就死了呢？

看着前来报丧的富态儿媳，宋大有不禁联想起他们父子第一次见到愉心的时候，而越想，他就越觉得儿媳的出现透着诡异。

那时候虽然天色昏暗，但是他们父子俩原本却都没能看到路上倒着的儿媳，直到儿子被绊倒，他们才留意到这个直挺挺趴在路上的大活人，这实在有些奇怪。

带着怀疑，宋大有开始观察自己这个儿媳的一举一动，可问题是，自从儿子死了之后，儿媳对他反而更敬重了，晨昏定省那是一次不落。尤其是儿子死后自己也病了，儿媳不仅操持着这个家，还经常亲自上山为宋大有采药。

想到这儿，宋大有向来不太灵光的脑袋忽然灵光乍现。

按理说，儿媳上山采药，身上应该会有一股土腥味，鞋底也会沾泥，可这么多天看下来，她的衣服不仅不脏，反而有股腥臭味。

另外，宋大有又想起那头养在自家的地主家的老公牛。

原本，这头牛是宋大有负责来喂，可他病了，所以喂牛的活儿也就落到了儿媳的头上。

每到傍晚，愉心就会把老牛牵走，可喂着喂着，老牛反倒是瘦了。

一念至此，宋大不禁联想起自己那个同样变得枯瘦的儿子……牛的情形似乎就跟自家儿子的情形有些类似。

带着这种疑惑，便暗中观察，发现儿媳夜夜钻牛棚，根本不睡在自己屋里。

有一次，宋大有趁儿媳不在进了牛棚检查，对着老牛几番审视之后，赫然发现在老牛的脖颈和背部，有着几处明显的勒痕和抓痕。

这些勒痕和抓痕究竟怎么来的？为了搞清楚儿媳究竟搞得什么名堂，傍晚等儿媳来牵牛，宋大有索性藏在牛棚的干草堆里监视起儿媳的一举一动。

只见那只老牛非常听话，一声叫都没有叫，而儿媳也和老牛表现得十分亲昵，一双白嫩的小手上下抚摸着老牛健壮的身体渐渐走远。

悄悄跟在儿媳后面，没走多远，宋大有就看见儿媳牵着老牛来到了一处旧院子，然后她门也不敲，就牵着老牛一起从不怎么宽敞的门里挤了进去。

而见状，宋大有没有匆忙跟上，反而藏在屋外一个隐蔽的地方侧耳倾听，然后，他就听到了……

“哼哧、哼哧”，这是老牛粗重的喘气声，期间，甚至还夹杂着几声儿媳压抑的喘息声。

联想到老牛肩上指甲的抓痕，又想到当年儿媳正是在自家黄牛身下出现，一个万般不堪又万般诡异的想法就浮现在宋大有的脑海中。

这当然有些难以置信，偏偏他忍不住浮想翩翩。

一时间，这位宋大用口干舌燥，心里居然也后悔起跟着儿媳来到这处破屋子来，唯恐自己撞破了什么晦气事儿，这事儿还发生在儿媳和牛之间……

费了好大力气咽了口唾沫，宋大有终究还是站起身来，都来到了这里，总要给儿子的死寻个交代，孰料，也就在他从暗处起身时，另一个带着大包小裹的男人不知从哪里窜过来，居然也是连门都不敲便溜进了院子。

这又是怎么一回事？

虽然内心再度忐忑起来，但宋大有认为再不能继续耽搁下去，而后，借着心头生出的勇气，这个中年老农居然一脚踹开大门，低着头便冲进了那个院子。

院子里，愉心和那个后来溜进来的男人都被忽然撞门进来的宋大有惊呆了，而宋大有进门口看到的场景也让他呆住了。

无他，原来那男人大包小裹拎来的东西居然是黄豆，至于老黄牛吭呲吭呲的声音，则是因为这头老牛背后沉重的石磨——原本应当绑在驴子身上的绳套套在老牛身上，明显不怎么合身，这就解释了勒痕和抓痕。

至于自家儿媳，现在她正包着头发，用卤水点豆腐呢，她身上那股子腥味儿估计也就是由此而来。

忽然见到自家公公撞门进来，愉心就像个犯错的孩子一样，立刻低下了头，也马上就把她在这里的缘由一五一十地说了出来。

原来在丈夫死后，公公宋大有居然跟着也病了，为了维持生活 。万般无奈，她只好像西汉卓文君“当街沽酒”一样抛头露面，做起了豆腐生意。

可她也知道，公公不喜欢儿媳抛头露面，所以因为担心公爹生气，再加上丈夫尸骨未寒，她便决定暗中进行此事：白天到附近卖豆腐、买原料，夜里悄悄带老牛去磨豆腐、点豆腐。

至于当年宋厚的死其实是因为染了时疫，那时候，因为家贫，所以宋厚不肯请郎中吃药，非要拿身子硬挨，结果一命呜呼，而这也成为愉心的心结。

所以啊，丈夫死后，愉心听闻公公病了，就把豆腐卖的钱换成药塞给公公，可又不能暴露自己抛头露面的事实，所以编造了一个山上采药的借口。倒是宋大有头脑简单，喝药喝的病快好了才窥见谎话中的破绽。

儿媳坦白了心迹，那个来给愉心送黄豆的农户也适时开口：“老丈，你家儿媳可真了不得啊，为了你们家抛头露面的，你可不能让人家没了结果啊。”

闻言，宋大有感动万分，快步上前将跪在地上的儿媳扶起，却又一时哽咽难言。

之后，他再也不疑心儿媳，而是将儿媳当成自己的亲女儿来对待，也正是在愉心的照顾下，宋大有无灾无病地度过了他的晚年。