南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。

多美的意境，着实让人向往，可你想过没有，诗人为啥说“寺”，而不是“庙”？

今天，我们就来聊聊这寺和庙，咋就不是“一伙的”了。

一

故事要从刘庄的一个梦说起。

你问刘庄是谁？

说他你可能有些陌生，不过他爹你肯定熟——汉光武帝刘秀。

没错，这刘庄是个“帝二代”，东汉王朝的第二任CEO，汉明帝。

话说公元64年的一天，汉明帝与众大臣议完国事后，便唠起了闲嗑。

汉明帝说，自己做了一个梦，梦中见一人浑身金光灿灿，头顶处有一璀璨无比的光环，整个人被圣洁的光缭绕着。

梦中人慈眉善目，看着就觉心神安宁。

更让人惊奇的是，这个人竟然会飞，绕着大殿来回飞舞，汉明帝非但没有惧怕，反而想上前亲近。

结果一起身，醒了过来，汉明帝觉得此梦非比寻常，便让大臣们帮着参详一下。

大臣们听完后，就开始议论纷纷，各有说辞。

很快，一个大臣出班奏道：陛下，您所梦之人，应为西方神明，西人称之为“佛”，此乃大吉之兆。

汉明帝听后，龙颜大悦，觉得自己与佛有缘，遂派人出使天竺，拜佛求经。

公元67年，两位天竺高僧随使团返回洛阳，带来佛经与佛像，汉明帝大喜，传令天下礼佛信教。

自此，佛教便在华夏大地上生根发芽，因两名高僧坐骑均为白马，史称“白马西来”。

为让两位高僧长久居住，弘扬佛法，汉明帝又下旨修建了一座僧院，这就是后来大名鼎鼎的“白马寺”，也是史上第一座寺院。

于是，“寺”这个字，也随着佛教的传入，有了新的涵义。

二

是的，在佛教传入中国之前，寺就早已有之。

只是，此寺非彼寺，《说文解字》注释：寺，亭也。

《汉书》中也提到：凡府亭所在，皆谓之寺。

也就是说，在佛教传入之前，寺，泛指古代官员办公场所。

在古代，国家的高级官员叫三公九卿，其中的九卿，就是九个部门的最高长官。

而这九个部门的名称，后面都有一个寺字，如大理寺、太常寺，我们熟知的狄仁杰，就是大理寺官员。

自打白马寺落成的那一天起，寺也就不再是政府机构的专属用词了。

人事有代谢，往来成古今。

随着朝代的不断更迭，寺也失去了原有的意思，逐渐成了佛教活动场所的代名词。

到了现代，那些名寺古刹都成了旅游胜地，如少林寺、灵隐寺等，处处人流涌动，座座香火鼎盛。

发展到今天，若是初建白马寺的汉明帝能看到，肯定会大呼“善哉！”。

三

有句俗话，跑的了和尚，跑不了庙。

其实，这样的说法是不对的，因为在古时候，和尚与庙，压根就没有半毛钱的关系。

那么问题来了，庙到底是一个怎样的所在呢？

庙的出现要早于寺，在《说文解字》中，庙者，尊先祖而也。

用大白话说就是，祭奠供奉先祖神明的地方，即宗庙，如太庙，这是庙的第一个功能。

古人十分迷信，动辄就会联想到鬼神，对鬼神又敬又怕，于是广修庙宇，祈求神明庇佑，表达自己的虔诚，如龙王庙、土地庙，祭拜鬼神，是庙的第二个功能。

后来，有些深受世人爱戴和景仰的人，在其逝世后，为了纪念他们，人们便为其修建庙宇，让其得享人间烟火，接受世人膜拜，如岳飞庙、关帝庙，这就是庙的第三个功能。

四

有小伙伴要问了，说了这么多，那寺和庙到底有什么区别？

01、供奉对象不同

寺供奉的是佛和菩萨，以佛教神明为主，如释迦牟尼佛、观音菩萨等。

庙供奉的相对杂一些，不仅有鬼神，也有先贤圣人，还有一些精怪，可谓界五行，应有尽有。

打个不恰当的比方，如果寺是清蒸菜，那庙就是大杂烩。

02、主要功能不同

上文说过，寺在最早是国家机构的名称，随着佛教的传入，寺逐渐成为了佛教建筑的专用名词。

寺院，即是僧人研习佛法的地方，又是香客许愿祈福的场所。

较佛寺而言，庙的功能更为具体，因为不同的庙，供奉的神和人也不同，比如求财有财神庙，求雨有龙王庙，求平安有土地庙。

03、建筑规模不同

寺的建筑规模比较宏大，因为不仅要供奉佛祖菩萨，也是僧人修行的地方，所以占地面积动辄几十亩，甚至上百亩。

庙的建筑规模就要小的多，不仅面积小，而且还简陋。

我老家的村头有一座土地庙，两米多高的样子，里面只有一个神龛，每逢初一十五，村里的老太太们就会去烧香上供。

04、信仰内容不同

寺是佛教的活动场所，信奉因果报应，轮回转世的教义。

佛教的信仰内容比较深奥，有的教义甚至是只可意味，不可言传。

所以，做出家人，也不是件容易的事。

而庙里供奉的，多为道教中的神明，追求的是长生不老、天人合一，信仰较为实用，如祛病、驱邪、招魂等，要“接地气”的多。

文末，归纳一下，寺和庙其实有不小的区别，简单来说，和尚住寺，鬼神在庙，大者为寺，小者是庙。

姑妄言之，姑且听之。