食神、伤官都是日干所生，区别在于阴阳属性不同。阳生阳、阴生阴为食神，阳生阴、阴生阳为伤官。例如，甲日干遇到丙火，阳木生阳火为食神，遇到丁火，阳木生阴火为伤官。
食神伤官的区别有很多，下面重点从二者的名称方面分析一下。
食神：“食”可以做名词，指食物；也可以做动词，指“吃食物”的动作。在“食神”这个概念中，“食”是一个动词。对于“神”，大家都不陌生，一般是指神仙，“食”和“神”结合起来就是“特别能吃的神仙”。吃是人生的重要享受之一，特别能吃以至于达到神仙级别，不难看出食神对于吃的偏爱可以达到什么程度了。
实际上，食神是四柱十神中最喜欢享受的。这种享受不仅仅停留在吃的方面，也体现在人生欲求的其他方面。食神被认为是四柱十神中的第一“福神”，向来有“食神有气胜财官”的说法，也就是说，食神一旦成为用神，发挥了作用，即使是人见人爱的财星官星也难以相比。此外，食神还是四柱十神中唯一用“神”来命名的一个概念。这一点也体现了食神特殊的超然地位。
伤官：顾名思义，就是伤害官员、领导、上司。四柱十神中，最尊贵的就是正官星，他代表的是正统的权力、威严，担当着管理约束社会大众的职责。但是，正官最忌惮的就是伤官，因为伤官具有极强的反抗精神，而且思路敏捷、多才多艺，善于出奇制胜，冲动起来舍生忘死、奋不顾身，宁可玉碎，不愿瓦全，视规章制度、权贵豪强如无物。
伤官的感官也很敏锐，对于享受同样很偏爱，但是和食神相比，伤官更重视的是精神追求。伤官崇尚自由，追求自由，对自己具有高度的自信和认知。世俗社会，最尊贵的莫过于居于统治地位的“官”，而伤官专门以伤害“官”为自己的第一“要务”，由此不难看出伤官的自信和高傲已经达到了什么地步。
食神热爱生活、注重享受、性格宽厚，不愿与人争执、计较，所以被视为福神。伤官心高气傲、争强好胜，惯于惹是生非，所以被视为凶神。但是，伤官才思敏捷、有胆有识，一旦成为用神，取得的成就将会超过食神。
