在清朝历史上，嘉庆存在感极低，他是一位非常特殊的皇帝。嘉庆处在康乾盛世和鸦片战争之间，这个时期清朝由盛转衰。
可以说，清朝在嘉庆朝迎来了由盛转衰的转折点，此前积累了近二百年的社会弊病集中爆发。尽管嘉庆勤勉理政，但他既缺乏祖父雍正的铁腕改革能力，也不具备父亲乾隆的高超统治手腕。
在他执政的二十多年间，发生了厨子刺杀皇帝、天理教徒攻入紫禁城、兵部丢失印信等闻所未闻的荒唐事，这些匪夷所思的事件反映出这个庞大帝国的衰败和濒临崩溃的政治运转体系。
【下岗厨子行刺嘉庆】
在 1803 年春天，嘉庆皇帝从圆明园返回紫禁城。当他的车队到达神武门时，一个披头散发的中年男子突然从门后冲出来，手持尖刀冲向嘉庆。
嘉庆皇帝在回銮途中遭遇了一次突如其来的袭击，然而，他身边上百名携带武器的侍卫却都像被吓傻了一样，站在那里一动不动，没有一个人上前保护皇帝，这些侍卫完全成了摆设。刺客在面对这支庞大的回銮队伍时，就像在自己家里一样随意，畅通无阻。
危急时刻，定亲王绵恩果断站了出来，他不仅保护嘉庆的安全，还和刺客展开了激烈搏斗，最终制服了刺客。混乱中，嘉庆吓得扔下轿子，仓皇逃窜。
但是，只有五个喀尔喀王公和御前侍卫站出来帮忙，最后刺客因寡不敌众被制服了。
此次嘉庆虽逃过一劫，但也因此受到了惊吓。他非常生气，因为这是自大清开国近二百年来从未发生过的恶性政治事件。
嘿，他不是气刺客，他是气自己，气这帮大内侍卫，光天化日的，这么多带刀侍卫，竟然让一个毛头小子在眼皮子底下冲到皇帝面前，这不是打他的脸吗？
但是，平时看起来训练有素的武官侍卫，在关键时刻却完全没有还手之力，最后还是得靠亲王出手，才勉强控制住局面。
嘉庆非常生气，他首先严厉惩罚了那些有守卫责任的官员，许多都统和副都统都被革职了。接着，他命令刑部官员仔细审讯刺客，一定要查出幕后主使。
在严刑拷打下，刺客终于松口，承认自己名叫陈德，现年 45 岁，年轻时一直给人当仆役，勉强糊口。几年前，他通过托关系进入内务府做厨师，然而好景不长，他的妻子不久后去世，他也被内务府解雇，自此生活失去了经济来源。
穷困潦倒的陈德整天喝酒，精神出了问题。有一天，他在街上算了一卦，签上说他有“朝廷福份”。
他试图刺杀皇帝，这一行为显然是疯狂之举。至于他为什么要这么做，可能是想逆天改命吧，毕竟没有后台，也没有主使。审讯官员问他是谁指使他的，他居然嚣张地说没有。
“这事要是成了，你们现在坐的地方，以后就是我的位置！”
这人太狂了，嘉庆直接判了凌迟，他的两个儿子也被绞死了。
为了保证皇帝的安全，朝廷制定了“宫禁章程二十九条”，扩大了皇帝安全的防御范围。
但是，皇宫的安全秩序并没有因此得到明显改善。十年后，同样的地方又发生了一起更加惊险的重大案件。
【数十名天理教徒险夺紫禁城】
1813 年，嘉庆皇帝在承德围猎，两百个乱党从紫禁城的东华门和西华门攻了进来。
虽然有守门侍卫阻拦，但还是有四五十人冲了进来，他们进入皇宫后，竟然没有遇到任何侍卫或禁军的阻拦，大家都吓得四散而逃。
暴徒们手提钢刀，在宫内太监的接应下，肆无忌惮地冲进隆宗门，隆宗门是哪儿？
它在大内和外朝之间，过了这，是皇帝住的养心殿，还有皇子们读书的地方，再过去，就是太后住的寝宫了。
按理说紫禁城是防守最严密、最安全的地方，但是暴徒们在这里畅通无阻，甚至还翻墙进入了养心殿。
皇子、后妃和王公大臣们在读书时被吓了个够呛，乱成了一锅粥。就在这关键时刻，老二旻宁站了出来，他抄起鸟铳，砰砰两枪，把翻墙的俩暴徒给撂倒了，局势这才勉强稳住。
根据《清史稿》的记载：
两个贼进了内右门，到了养心殿南边，企图往北逃窜。皇上（绵宁）用枪击毙了两个贼，其余的贼四下逃散，叛乱才被平息。
最终，在旻宁的指挥下，禁卫军和火器营赶到隆宗门，用武器围剿暴徒，暴徒翻墙逃窜，两天后被全部逮捕。
经过调查，这些暴徒的真实身份是天理教的教徒，天理教是白莲教的一个分支，主要活跃在京畿地区、山东和济南等地，他们信奉太阳，传习“真空家乡，无生老母”八字真言。
1804 年，嘉庆皇帝消灭了白莲教后，天理教开始兴起。他们主张教徒入教时缴纳根基钱，事成之后则给予土地和官职。因此，天理教从一开始就有着明确的推翻清朝统治的政治目标。
晚清时期，土地兼并严重，阶级矛盾激化，中小地主和农民纷纷破产，被迫离开家乡，成为流民。
天理教声称信奉天道轮回，得到了很多底层民众的支持。到 1813 年，天理教在北方的教徒已经发展到十多万人，其中大部分是流民。
当时天理教首领林清趁嘉庆帝不在京城，联络了数千人准备发动起义。然而，起事当天仅有二百人响应。尽管林清觉得没面子，但他还是硬着头皮执行了计划。
攻打紫禁城的天理教徒没有缜密的计划，只是一群由流民组成的乌合之众。
这帮乌合之众，战力稀松平常，却能在戒备森严的紫禁城里横冲直撞，差点把皇宫给洗劫了。若不是旻宁站出来，后果不堪设想。嘉庆得知后，惊得目瞪口呆，甚至在罪己诏里说：
这在汉唐明清以前从未发生过。
嘉庆十年，紫禁城两度遇刺，皇帝老儿怒了，认为是宫中古树太多，阴气太重，坏了风水，于是大手一挥，砍了树，还把守卫全换了。
然而，嘉庆的生命进入倒计时的两年里，宫中又发生了一件滑稽可笑的闹剧，这让紫禁城看起来依旧死气沉沉。
【兵部失印案——大清政治运转体系濒临崩溃】
1820 年，嘉庆皇帝准备去沈阳清东陵拜谒祖先，他提前让兵部准备好行印。结果，当他要出发时，却发现行印不见了。嘉庆得知后非常生气和惊讶。
印章丢了，他咋这么慌张？
通常情况下，清朝六部都有两枚印章，一枚是平时在京城用的堂印，还有一枚是皇帝出巡时用的行印，行印也叫“行在大印”。
嘉庆皇帝着急的原因是，他现在人在外地巡游，需要调用军队，但兵部行印却丢了，没有这枚印章，他无法下达调兵的命令。
道光元年，嘉庆皇帝发现兵部的大印丢了，这可是从未有过的事情。于是，他决定彻查，马上革了兵部尚书明亮的职，又派庄亲王旻课、大学士曹振镛和吏部尚书英和来调查此事。
经过两个月的审讯，最终真相大白：
原来行印早在去年 8 月就被盗走了。当时看管印章的书吏俞辉正在熟睡，等他醒来发现印章被盗，害怕极了。但他没有第一时间向上级报告，而是贿赂了负责查验的堂官，让他不要检查匣子里面的行印。
本来兵部每个月都有人例行检查印章存放情况，但那时大清吏治极端败坏，根本没人开匣验章，结果行印丢了将近一年都没人发现。
现在，嘉庆谒陵要用印的事才东窗事发。嘉庆虽然严惩了相关责任人，但丢失的行印却再也找不回来了，至于到底丢在哪儿，就成了永远的谜。
行印失窃案并不复杂，但是监督和执行全都失效，这说明清朝的政治运转体系已经崩溃。嘉庆在盛怒惊恐之下两个月后驾崩。
下一个掌权的道光也没能挽救清朝的衰败，当时的清朝就像自由落体一样迅速衰落，而在地球的另一边，工业革命和殖民主义正在蓬勃发展。
1840 年，中国打了一场败仗，战败后，我们就从封建帝国变成了半殖民地半封建社会。
