长江是中国第一大河，它的总长度为6363千米，发源于青海省西南部的青藏高原唐古拉山脉主峰各拉丹冬雪山，它曲折东流，干流先后流经青海、四川、西藏、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海共11个省、自治区和直辖市，最后注入东海。长江自古以来就被誉为“天险之河”，‌它的宽度和深度较大，‌平均宽度为964米，‌最深的地方深度达到了320米，‌这样的自然条件在古代是难以造桥的，‌只能依靠船只通行，‌从而增加了跨越的难度。长江的水量充沛，‌这也是其作为天险的重要原因之一。‌

在万里长江第一桥武汉长江大桥没有建设之前，过长江的方式有哪些呢？轮渡过长江上是最多的方式，‌早期人们主要通过轮渡来过长江。‌这种方式是将车辆或行人通过船只运送到对岸，‌通常需要一定的时间等待船只的到来，‌并且受天气条件限制较大，还存在一定的风险。‌如果是铁路运输怎么办呢，‌在没有长江大桥之前，‌火车是通过铁路轮渡来过江的。‌这种方式需要将火车分解成若干部分，‌通过船只运输到对岸后重新组装，‌再继续行驶。‌这种方式不仅效率较低，‌而且受天气影响较大，‌安全性也相对较低。

于是在新中国刚刚成立后的1951年，武汉长江大桥的建设就被提上了议事日程。建长江大桥在当时是一笔昂贵的开支，而且新中国刚刚诞生不久，国家是一穷二白、百废待兴，但是武汉长江大桥的建设不仅是一项重大的交通工程，民心工程，也是一项象征着新中国站起来的政治工程。因为武汉长江大桥如果建成通车后，就会将原来的京汉铁路与粤汉铁路连成一条京广铁路，将107国道的南北两线连成一条最繁忙的国道。中铁大桥局的桥梁专家们介绍，武汉长江大桥的建设当时集合了中国最优秀的人才。

武汉长江大桥于1955年9月1日正式开工建设，大桥的设计和建设过程中，‌汇集了大量的技术和人力资源，‌包括约13000名建桥工人、‌300余名技术人员以及28位苏联专家的参与。武汉长江大桥于1957年10月15日正式通车，‌比计划通车时间提前了两年。据史料记载，武汉长江大桥60岁时，它已经历经7次较大洪水、77次轮船撞击，肩负着每分钟60多辆汽车、每6分钟一列火车通过的荷载，它竟然仍然挻立在武汉的龟蛇两山之间的长江上，是闻名中外的桥坚强。

南京长江大桥的建设遇到了哪些难题呢？由于武汉长江大桥于1957年10月15日正式通车，‌造成了举国欢庆的场面，于是南京长江大桥的建设就被提上了议事日程。1958年，‌当时江苏省和南京市对建设南京长江大桥表现出了极大的热情和责任。‌但是南京长江大桥的建设遇到了多方面的困难，‌包括技术难题、‌物资紧缺、‌时间紧迫、‌经济困难、‌政治波折等等。‌‌在建设初期，‌外国专家认为南京江面上不适合建桥，‌这一论断给建设带来了巨大的压力。而且建桥的节点时间又在我国三年经济困难时期。‌‌

特别是南京长江大桥的建设节点时间处在文化大革命期间，‌大桥建设受到了波及。‌建桥职工内部出现矛盾，‌工地陷于瘫痪。‌最终是南京军区司令许世友派部队进驻工地调解两派矛盾并参与施工，‌才使得建设工程得以继续。‌南京长江大桥的建设是中国桥梁建设史上的一个重要里程碑，‌它的成功建成不仅体现了中国人民的智慧和勇气，‌也展现了中国人民面对困难时不屈不挠的精神。南京长江大桥整个工程建设耗时9年多是因为特殊时期的特殊原因造成的，这丝毫不影响南京长江大桥被誉为我国的“争气桥”。