被关了一年后，邓蒂斯已变得温顺了许多。来视察监狱的巡察史问他：“你有什么要求？”邓蒂斯说：我想知道我犯了什么罪，我要求开庭审判。”“那么是谁逮捕你的？”“是维尔福先生”“可他已经不在马赛了。”邓蒂斯喃喃地说：“难怪迟迟不放我，原来我唯一的保护人被调走了。”他更加绝望了。

巡察史又来到27号牢房，他看到一个衣衫褴褛，衣不蔽体的老人正在地下画着什么。“法利亚长老，你有什么要求？”同样的问题，同样的回答，老人也不知道自己犯了什么罪。可接下来的话让巡察使一脸懵逼，“长官大人，我有一笔数额巨大的宝藏，只要你们给我自由，我愿捐出六百万，不不七百万，八百万也行。”看这说风话的老头，巡察使同情地安慰道：“等你出狱后，留着自己使吧！”随后转身离去。

一年后，新堡长上任，他觉得记住犯人的名字太麻烦，便以牢房号当作是犯人的名字。埃德蒙.邓蒂斯是34号，法利亚长老是27号。

邓蒂斯本是一位活力四射、前途似景的年轻人，在和心爱姑娘订婚的大喜日子被打入了黑暗的地牢。邓蒂斯在苦苦煎熬过四年后，终于走到了绝望的尽头。他，不想再活下去了，并开始偷偷绝食。

几天后，就在他神志渐渐恍惚的时候，他突然听到了一种从未听到的奇怪声音。他立刻意识到这可能是有人为了自由采取的自救行动。如果自己判断无误，一旦以敲击回应，对方便会立刻停止。他连续轻敲了三下，果然那声音立刻消失了，并在接下来的几天里再没出现过。邓蒂斯兴奋不已，开始恢复正常饮食。

有过濒死体验的邓蒂斯又恢复了活力，成为了一个新人。他决定向声音相反的方向挖回去。第二天他故意不小心打碎了喝水的瓦壶。除了偷偷留下几片锐利的瓦片，又利用一片浸了菜汤的瓦片放在门口，狱卒送餐时被滑倒，只好把铁锅留给了他。

邓蒂斯有了瓦片、锅柄，便开始加紧他的“会师”工程。一连数日，他不停地挖，直到他听到了对方的问话：“你是谁？哪国人？叫什么名字？干哪一行？什么罪名？何时入狱的？…”邓蒂斯一一做了回答。对方接着问：“你的房间通往什么地方？”邓蒂斯说：“通一走廊，之后说天井”。对方说：“坏了我设计图上错了一条线。”

第二天，邓蒂斯听到了三声叩击，过了一会儿，洞口出露出了一个头。接着，一位老人轻轻地跳进了屋子。两位难友紧紧地拥抱在一起。这老人身材瘦小，头发灰白，眼睛深陷有神，一丛长而黑的胡须直垂胸际。当邓蒂斯知道了老人的宏伟工程，他惊讶地问：“您的工具是哪来的？”

法利亚长老给邓蒂斯展示了他那些制作精良的工具，并说明了他们是怎么做的。老人问邓蒂斯他是怎么被关进到这样的监狱的，邓蒂斯讲述他那个过山车一样的突发灾难。老人听后大笑不止，说道：“孩子，你以为代理检察官是各好人，他烧掉了那唯一证据。可恰恰就是这个人，你才永无出去的可能。因为那位收信人诺梯埃就是他的父亲。这回你明白了吧？邓蒂斯如梦初醒，对这位老人佩服得五体投地。

因为要报仇，邓蒂斯除了对生命的渴望，还激发了他对知识的渴望。他发现这位老人无所不知，经过一段时间的高强度学习，邓蒂斯已经能说西班牙语、英语好德语了。接着又学习了数学、物理和历史，以及贵族们的各种社交礼仪。

经过十五个月的施工，他们的地道终于完功了。就在他们打算越狱的时候，法利亚长老的癫痫病发作了。他脸色苍白，全身剧烈地抽搐颤抖。他吃力地说：“床脚处有个小洞，里面有半瓶药水，等我身体僵硬，冷冰冰时，你撬开我的嘴，滴上七八滴药水，或许可以让我活过来。”

邓蒂斯将老人放回床上时，他的眼珠都突了出来。不久口吐白沫，面无血色地晕了过去。邓蒂斯按老人说的，撬开老人的嘴，滴了七八滴。之后他静静地守候在老人身边。

过了片刻，老人果然“复活”了。老人吃力地说道：“孩子，你自己逃命去吧！我的双脚已无法活动了。我一个行将就木之人不能连累你啊！”

“不！要死我们就死在一起，我绝对不会丢下你，自己逃生。”老人眼里涌出两行热泪，紧紧地握住了邓蒂斯的手说：“看出来了，你是一个好青年。我这就告诉你我深藏的一个秘密，他们都以为我的秘密不过是我的疯话，可他们都错了，我确实有一个宝藏。

老人说着拿出一张纸，说：“这就是我的宝藏。”邓蒂斯看了看那张纸，它还带着烧灼的痕迹。邓蒂斯说：“宝藏对我们目前的处境而言，并没有那么紧迫。狱卒就快来了，我得先回去了。”邓蒂斯之前听说过，他也不大相信。

第二天，老人拿出另外半张纸说：“我花了多少年的心血，才弄清了被烧掉的那半张纸。合起来，你再念一遍。”邓蒂丝将两个半张合在一起，念了起来：“今日为1498年四月25日，余受教皇圣下亚历山大六世之邀，应召赴宴…”随着一个光怪陆离的传奇渐次展开，邓蒂斯开始相信了老人的神秘宝藏。