关于“第五直辖市”的传闻在近几年从未间断，例如武汉、郑州、深圳、青岛等城市都是备选的城市，除了中东部这些热门城市之外，另外还有就是大西北的喀什。

喀什作为新疆区的一个派出架构，也是目前全国为数不多的一个“待建市”（地改市）。喀什地区现下辖1个县级喀什市与11个县，也是新疆14地州（市）当中的一个较大的地级行政区。除此之外，喀什也是南疆的政治、经济、文化、交通中心与南疆城市群的核心区域。

以喀什为中心的南疆城市群

另外，将喀什单列还有一个原因就是新疆的幅员辽阔。在全疆166万平方公里的面积当中，仅南疆5地州就站到了约110万；因此，南疆的发展历来备受关注。而喀什作为南疆的中心更是成为了焦点地区。

其实在传闻喀什设为直辖市之前，坊间也有将以喀什为中心涵盖南疆其他4地州设为“南疆省”的建议等等。但是按照南疆特殊的实际以及未来发展需要，近年来还是多以设立喀什直辖市的建议为多。

在原南疆“5地州”范围的基础上，目前又多以南疆“4地州”为主，其原因由于巴州一是面积太大，二是巴州的经济比重在全疆也是占到较大份额。而即便除去巴州约48万平方公里的面积之后，剩余的4地州面积也远比目前的4个直辖市总和大（北京面积为1.6万、天津1.2万、上海6340、重庆8.2万）。

虽然人口问题一直是南疆地区发展的一个瓶颈，但是4地州人口目前也在千万以上，其中以喀什地区为例已经在500万左右。而如果以喀什为中心将南疆地区设为直辖市，未来无论是对于人口增长还是经济增速都是一个较大促进。

喀什在新疆的区位情况