在我们国家有一个唯一以林区命名的行政区,它直属湖北省管辖,它的名称为“神农架”。在湖北省人们的眼睛里,神农架是无穷无尽的山峦密林,是雾气腾腾的幽深峻岭。神农架地处湖北省的西北部,它西与重庆市巫山县、巫溪县相邻,北接本省的竹山县、房县,东连保康县,南濒兴山县、巴东县,总面积为3253平方公里。神农架林区目前下辖6个镇,2个乡,户籍人口7.75万人,但常住人口只有7.75万人。
神农架这个名称是怎样来的呢?相传华夏始祖神农炎帝神农氏在此地架木为梯,采尝百草,为民除病,并教民稼穑,因此这个地方被命名为“神农架”。这个名称不仅是对神农氏伟大贡献的纪念,也是对这片土地上丰富生态和深厚文化底蕴的一种象征。神农架林区是中国首个获得联合国教科文组织人与生物圈自然保护区、世界地质公园、世界遗产三大保护制度共同录入的“三冠王”名录遗产地。至今,神农架的深处至今仍无人踏足。
神农溪位于长江西陵峡与巫峡接合处湖北省恩施土家族苗族自治州巴东县城北岸,发源于国家自然保护区神农架南坡,是一条常流性溪流,全长60公里,流向自北向南,年均流量20立方米/秒。沿途接纳17条支流,在巴东新县城对岸,西距巫峡口2.5千米的西壤口,破壁注入长江。流域面积1031平方公里,景区总面积300平方公里,森林覆盖率达85%以上。2011年,神农溪纤夫文化旅游区被评为国家AAAAA级旅游景区。
神农溪共有五大神奇之处:野人之谜:神农溪毗邻神农架,当地的野人传说流传非常之广。当地的悬棺之谜:神农溪两旁山上的悬棺主要是岩棺,古人如何悬吊这些棺材上半崖,以及为什么使用岩棺,这些都是未解之谜。栈道之谜:神农溪上的栈道时断时续,其修建的朝代、用途等都是未解之谜。神农溪流峡中深潭碧水、飞瀑遍布,悬棺栈道、原始扁舟、土家风情无不令人惊叹神奇,让游人流连忘返。
炎帝神农故里位于湖北省随州市随县的厉山镇,距离随州市城区西北18公里。炎帝神农是三皇五帝之一,也是一位贤圣的帝王,被誉为华夏始祖。也是湖北随州的地方民间传说之一,为国家非物质文化遗产。这是继女娲伏羲之后,不知隔了若干个年代,又出现了一个太阳神炎帝。他和兽身人面的火神祝融共同治理着南方一万二千里的地方,是南方的天帝。2008年,《炎帝神农传说》被正式列入《国家级非物质文化遗产名录》。
炎帝神农故里风景区位于随州市的随县厉山镇,其总占地面积约为171.3公顷,投资约4.4亿元,为国家4A级旅游风景区,主要游览内容包括“寻根谒祖朝圣区”“圣迹观光体验区”“农耕文化展览区”和“自然生态景观区”。2009年起,以炎黄子孙寻根谒祖为核心,以体验炎帝神农的农耕文化、医药文化、贸易文化、原始艺术文化为根本的“世界华人炎帝故里寻根节”活动在此举行,已成为海内外炎黄子孙寻根祭祖、旅游观光的胜地。