恐龙究竟是怎么灭绝的？

七十年代末，地质学家Glen Penfield在尤卡坦半岛从事石油探勘工作时，发现了一个巨型陨石坑，直径达180千米，并且在此处发现了冲击石英、重力异常、玻璃陨石等证据，而同位素检测显示，这个陨石坑形成于6500万年前。

同时全球同期的K-T界线中也发现了高含量的铱，这种在地球上很少却在陨石中常见的元素，也证明了同时期曾发生过规模空前的小行星撞击，而加勒比海沿岸也发现了大型海啸带来的杂乱岩石沉积层，而在此K-T界线后，恐龙化石就此消失！

所有的证据都表明这次小行星撞击导致了恐龙灭绝，不过得克萨斯大学奥斯汀分校的科学家最新研究却有些出人意料，因为小行星撞击并不是恐龙灭绝的原因，真正的终结者是大气层！

恐龙灭绝：是因为寒冷！

一篇在《美国国家科学院院刊》发表的论文揭示了这个过程，得克萨斯大学奥斯汀分校的科学家们，在墨西哥湾1600米深处提取的岩芯混杂了很多木炭和岩石碎屑，不过似乎这并不难理解，因为小行星撞击会造成天文数字般的能量释放，造成希克苏鲁伯的陨石坑的小行星直径约10千米，释放的能量超过10^14吨TNT爆炸当量！

相比之下，人类威力最大的核武器沙皇炸弹也只有5800万吨，即使未来的黄石公园喷发也只能达到10^12吨TNT当量级别，可想而知这颗小行星威力之巨大，因此它的冲击波扩散之处直接带来了火灾。

另一个次生效应则是大量地壳物质飞溅，犹如岩浆蛋，甚至有一些超过第二宇宙速度飞到了环绕太阳的轨道，因此小行星撞击引发了北美以及南美洲的大火。而接下来则是海啸，因为这颗小行星撞击的是尤卡坦半岛，刚好在海岸线附近，一半在陆地，一半在海中。

此次撞击引发的海啸是达到了千米级别，并且海啸能量衰减很慢，因此在墨西哥湾引发的海啸将会通过大西洋以及巴拿马海峡（此时地峡还没有形成）扩散到全球，因此引发的火灾被随后到达的海啸扑灭，并且通过海浪运动堆积到岸边。

得克萨斯大学奥斯汀分校的科学家就是挖到了这样的沉积层，这可能揭示当年撞击时候发生的很多细节，据研究显示，科学家计算出大约有3250亿吨的富硫岩石尘埃进入了大气层，这是后续引发恐龙大灭绝的一个重要因素。

这些硫化物尘埃遮挡了阳光，使得此后数十年内地球温度急剧下降，从而让地球进入了“核冬天”，天空中弥漫着撞击产生的尘埃，暗无天日，植物无法获取足够的阳光，最终生态链断裂，只有哪些对环境要求很低的小型动物才得以幸存，而大型的恐龙则早已灭绝。

恐龙灭绝另一说：全球气温飙升

早在2019年3月份，一篇发表于《化石》上的论文称，高温才是恐龙灭绝的最终因素，是不是非常矛盾？而事实上也确实如此，纽约州立大学的专家Page Quinton说在论文中称小行星撞击后短期内，大量的二氧化碳进入大气层，使得短期内地球温升超过5摄氏度，让原本就温暖湿润的白垩纪末期更加闷热。

但过程却和想象有些不一样，小行星撞击后数年内，地球被尘埃笼罩，阳光难以穿透地面，因此异常寒冷，而植物无法光合作用则纷纷死亡，在这数年内食物链断裂的恐龙已经纷纷倒毙，而随着尘埃的慢慢沉降，第一缕阳光到达地面开始，不可逆的温升就开始了！

二氧化碳允许可见光进入地球，却让地面反射的远红外波段无法逃离，就像给地球盖了床被子，热量积聚，越来越多，最终温室效应失控，这幸存下来的恐龙无法适应水深火热的日子。

历史正在重演：人类正面临着类似的窘境

一个比较有意思的话题是，人类自工业革命以来排放的二氧化碳，也正快速形成温室效应，而从目前的速度来看，温室效应随时都可能失控，甚至已经失控。

希望人类不会成为地球上第一个被自己瞎折腾而灭绝的物种。