上图是埃及首都开罗的航拍图。看起来像是密密麻麻的一块电子集成芯片，而且是积满了灰尘的芯片。
埃及今年的人口已经超过一亿一千万了，而且每年新增245万人口，这些人总要有地方住。现在的埃及，已经是必须去和沙漠抢占居住区了，因为尼罗河谷近五万平方公里土地是万万不能占据的，那是可耕地，埃及全国人民赖以生存的农业区。
古埃及托勒密王朝灭亡时（前30年），古埃及人口估计是550万到700万左右。现代埃及独立时英国人统计是八百万人口以上，然后1960年的2600万，1970年的3400万，1980年的4300万，2000年6900万，然后人口起飞但是经济不起飞，一路飙涨到去年的一亿一千万以上。
回访埃及粮食自给率：
1960年，埃及几乎所有的基本食品都是自给自足的，只有小麦例外，该国的自给率（国内产量与消费量的关系）为70%。
在20世纪70年代和80年代，大多数产品的自给率急剧下降，经济学家开始谈论埃及的严重粮食缺口。
现在的情况是：埃及所消费的食物有一半以上是进口的，食物进口占总进口量的四分之一。同时，农业出口，主要是棉花，正在下降，埃及从一个农业净出口国变成了一个净进口国。
在财政上和政治上，最令人担忧的是小麦缺口：小麦是埃及人的基本主食。一些外部的小麦供应以援助的形式出现，特别是来自美国的援助，美国捐赠了大约10%到20%的小麦消费。但是，由于政治的不稳定性，粮食援助并不是一个安全的来源，而且，无论如何，随着国家消费的增长，粮食援助的份额也在下降。
（资料来源：发展与人权论坛对话研究和研究中心《埃及的粮食保障》2021年4月）
埃及政府为了养活全国人口，已经做出了很大努力：
1.计划生育。是的，埃及是有计划生育的，有很强的宣传力度和奖惩措施，而且也不能说没有成效。但埃及的人口基数和原本增长率实在太高，加之宗教对于计划生育的抵抗实在太强——虽然宗教上层人士已经看明白事实真相，特意发布宗教命令为计划生育网开一面。但是普通百姓深受传统宗教思想影响，不是说改就能改的。
2.大规模的粮食进口。如今的埃及在出口国内可以出口的一切东西换取进口粮食，为此不惜牺牲（也不得不牺牲）除粮食以外的一切，包括工业积累、投资、生活改善等等一切。换句话说，就是把你家的冰箱彩电乃至你现在的工作都卖了换饭吃。显然这种模式只能维持得了一时，人口增加的速率不降低，未来不出十年埃及就会崩溃。
3.在沙漠中开辟新城区。跟一般的高人口密度国家“没地方种地”不同，埃及还要更严重一些，它是没地方住人的问题，甭说种地了。
埃及政府不仅试图在沙漠里盖房子，还试图在沙漠里种庄稼。这个事儿如果你硬要干，当然不是不行，海水淡化技术可以做到，以色列就这么干的。但是，这需要技术和投资，埃及实际没钱，它的外汇套进口粮食养活全国人口。
每年，埃及得把4成以上可耕地去种经济作物。埃及生产的产品大量出口欧洲市场，特别是柑橘类水果、大蒜、水果和洋葱。尽管出口率上升，但埃及市场继续保持所有物品的供应率上升。埃及的橙子出口量在世界范围内排名第一，棉花出口在中东各国中也是第一。
但埃及不能把所有土地都种粮食，得靠出口农产品赚钱外汇，只要埃及还有外汇，他就能从国际市场买到粮食。只要他的财政还有钱，那么埃及人就还能活下去，埃及的人口增长就不会停止。
一切都是因为埃及的母亲河-尼罗河。埃及的单位水稻亩产曾经是世界第一，但尼罗河谷地带的土地已经被耕作了五六千年，在人口压力下，其土地承载能力已经被开发到极致。埃及政府牵头搞得《埃及的粮食保障》2021年报告中明确提出：
“新三角洲项目及其第一阶段的启动，以埃及数十万英亩的未来项目为代表的。开始实际生产大约15种基本作物，包括谷物、蔬菜、水果、甜菜等、蔬菜、水果、甜菜和其他作物。
因此，该项目代表了最广泛和最明显的国家新农业战略的前瞻性。
拥有足够的粮食是埃及真正自我独立的开始，它可以控制自己的决定，面对任何强加给埃及的企图。”
埃及政府报纸《金字塔报》报道称：“新三角洲”项目是埃及有史以来最大的综合农业发展项目，旨在开垦和种植220万费丹 (1费丹约等于4200平方米)农业用地。 埃及农业部长卡斯尔 (Al-Sayed Al-Qusseir)表示，该国寻求通过扩大土地开垦来实现粮食安全，并将“新三角洲”描述为“埃及的粮食未来”。
这个新三角洲是在埃及西部沙漠开挖出一条运河，将尼罗河三角洲的水引入到沙漠，用以开垦农田。
尼罗河三角洲是埃及的主要农业区，原先是农业区加渔业区。古埃及主要靠尼罗河谷的土地种地，三角洲沼泽区从来没有成为重要农业区。而从埃及独立到现在，尼罗河三角洲已经有近一百五十万英亩沼泽土地被开发出来种地。
三角洲毕竟也适宜住人，虽然这里的农产品出口占了全国一半，但居住的人口也多。
上图是埃及人口密度分布图。
相比起来，排开沼泽开垦土地，需要太多的工程量，还涉及到挤占居民居住地的问题。这样看来，还是直接在沙漠里挖运河引入尼罗河水开垦农田省钱省事。
几千年历史中，埃及的适宜开发种田的土地，几乎已经被开发殆尽了。而尼罗河三角洲还是在埃及独立后才大规模开发农田的。
所以，埃及现在所能开发的土地，只剩下撒哈拉大沙漠了。埃及现在打算迁都，从开罗这个人口聚集地搬到西部沙漠地区，还请中国工程队帮忙。但是，怎么看这都是远水救不了近渴的事，希望埃及能够度过难关，实现自己粮食自给自足的愿望。
参考资料：发展与人权论坛对话研究和研究中心《埃及的粮食保障》2021年4月
