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如今文玩收藏界，手串算得上是绝对热门的一类文玩收藏品，它既可当作装饰品，提升整体气质；又可当作把玩之物，修身养性。从材质上来说，手串有木质的、玉石的、牙骨的、菩提子的；按形状来说，有圆的、扁的、随形的；按用途来说，有单纯用来佩戴装饰的，有用来祈福纳祥的，还有用来把玩收藏的。但不论是哪一种，其受欢迎程度都非常之高。不过，玩了这么久手串的你，是否真正了解手串的分类呢？

念珠

念珠，又称数珠，主要是指一些宗教在祈祷、歌颂、念经、念咒或灵修时所用的物品，一般在传统宗教如佛、伊斯兰、东正等教派都使用念珠作为称名记数的法具。广义而言，泛指串串的珠玉，现代手串也包含在内；狭义则指佛家诵经而掐捻计数的手串。

不同宗教、不同流派的念珠数量不尽相同，但108颗是一个常见的数目，另外54颗代表修五十四个阶位，42颗代表修四十二个阶位，27颗代表表示二十七贤圣位，21颗代表表示十地、十波罗蜜、佛果等二十一位，14颗则代表十四无畏等等，这些数目皆有所表征，不过多作为宗教法事的器物，平时佩戴的话，则以108颗和18颗最为常见。

佛珠

佛珠与念珠有一定的差别。佛珠一定要带有佛头才算得上佛珠，又叫做主珠，主珠代表的就是佛，穿绳代表法，其他的珠子代表僧，佛、法、僧三宝都可以包含在一串佛珠之中。

佛珠在僧俗间的广泛使用，本称“念珠”，起源于持念佛法僧三宝之名，用以消除烦恼障和报障。通常可分为持珠、佩珠、挂珠三种类型。每串佛珠数目表征不同的含义。佛珠的质料不胜枚举，以“七宝”所制成的佛珠最为殊胜尊贵。

需要提醒的是，真正的佛珠需要符合佛教规矩，比如不能随意触碰、不能沾水、不能曝晒等，方可心生恭敬，得佛加持，得无量善果。

而平时把玩的文玩手串，很多信众都分不清佛珠与手串之间差别，将普通手串当做佛珠使用，这并没什么不妥，但如果能够加以区分的话，自然是更为精进的。

藏传佛珠

藏传佛珠与上面所说的佛珠类似，但不同的是藏传佛珠中往往配有计数器，用来计数掐捻过的佛珠数目，且通常以108颗为常见。藏传佛珠的材质一般涵盖天珠、玛瑙、砗磲、蜜蜡、水晶等等，往往搭配有各式精美的银饰，上面刻有六字真言或者佛像，极具民族风情。

此外，藏传佛珠的念珠上还往往配有咒牌或者坠子，咒牌一般以六字真言为内容，而坠子则多为计数器的一半，由银、铜等金属制成，造型多样。

流珠

流珠，也叫“周流”，指的是道教的念珠，一般由365颗或者108颗组成，代表星宿运转的度数和天数。道教认为人的灵魂会受鬼神的干扰，所以要用流珠来祈祷，保护灵魂。

和佛教的“掐捻”念珠计数不同，道教流珠的掐捻方法是：以左手大拇指头掐珠子，蹦蹦跶跶地从前往后一一掐捻。每掐一遍至于末尾，须掠向回还，乃至周而复始。

另外，流珠的颗数也很有讲究：12颗代表十二雷门，24颗代表二十四气，28颗代表二十八星宿，32颗代表三十二天度人上帝，36颗代表天罡之数，72颗代表地煞之数，81颗代表九九纯阳之气，等等。

朝珠

朝珠，清代朝服上佩带的珠串，通常由身子、佛头、背云、纪念、坠角等组成， 是古代官阶的标识，也是权力的象征。

朝珠质地有东珠（珍珠）、翡翠、珊瑚、琥珀、蜜蜡等，以明黄、金黄及石青色等诸色绦为饰，由项上垂挂于胸前。

朝珠的数目为108颗，每种朝珠大小质量也基本一致，6颗大珠，102颗小珠，上系一黄带子，下垂一背云，再垂一方略短些的黄带子，带子下端系一葫芦形佛头塔，其穿孔中系一黄色丝绦长带，带端系一圆珠，称为“坠角”。中间置一大珠，左右各有两小珠，另有一串珊瑚珠与朝珠相连，行走时珊瑚珠碰撞有声，为礼见上朝时所佩带。

只有皇帝、皇后、皇太后、皇贵妃、贵妃、妃和嫔可以佩戴朝珠，而东珠朝珠只有皇帝、皇太后和皇后才能佩戴，象征至高无上的权力和地位，其他人等佩戴或拥有东珠朝珠均属僭越犯上。

手串的分类多种多样，除了上面介绍的念珠、佛珠、藏传佛珠、流珠、朝珠，还有根据材质不同而分为的玉石手串、蜜蜡手串、菩提手串、沉香手串等等，但不论是哪一种分类，都寄托了一种美好的愿景，具有浓厚的宗教、文化和艺术价值。

对于文玩收藏者和普通佩戴者来说，手串的分类或许并不重要，重要的是它所能带来的文化意义和心理作用，这才是手串最吸引人的地方。