《回涯》

作者：退戈

简介：

三尺剑光还日月，照净江山万里尘。

女主视角：

宋回涯在山道上重伤醒来，仅剩半口气在，好悬捡回一条命，却修为大损，不记得丁点前尘。

她翻遍自己身上的东西，唯一还算值点钱的，是把破铜烂铁似的剑。

她该是个无甚出息的剑客。宋回涯想。剑客这职业可真是穷得要命。

随即又发现自己曾是个散财童子，四处施恩，且这些人而今大多已功成名就，富贵逼人。

对她更是推崇万分，眼含热泪地追着她道：“师姐大恩，不知该如何酬报！”

“我知道。”宋回涯拿出本子说，“别急，我都记下来了。”

……这还做什么剑客啊？！暴富了朋友们！！

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男主视角：

男主一生浮沉难定，在权势的刀山上前行。见惯了虚情假意，看多了人世离情，鲜有真心。

曾有过一段难以启齿的落魄过往，认了一个不大体面的同门师姐。

对方生于市井，卑如蝼蚁，韧如蒲草，虽然天赋卓绝，却好似天生少了点血性。

彼时魍魉横行，遍野残墟，男主一腔勃勃野心无从施展，最看不惯她嬉皮笑脸，自甘堕落的模样。三言两语哄她为自己驱使。

后来，也是那个低头折节的小师姐，陪他风雪行路、破千人重围。

又为他断左手，背骂名，受十方追杀，血战无名涯。十几年里深恩负尽。

本以为她早已死在那场无名涯的围剿之中，不料多年后又在京城外的一间客栈与她相逢。

那个掀起江湖无数腥风血雨的人，闭着眼睛靠在窗台上假寐。听他靠近，也不过神色浅淡地问了一句：“你谁？”

精彩节选：

去破庙的路，小乞丐走过千百回，闭着眼睛也不会丢。

只是这次走得比先前慢，腹部的伤口不时随她登山开始作痛，让她无暇观察路况。走到一半时，她停了下来。

那座旧庙荒废已久，从来罕有人迹，路上杂草丛生。拖宋回涯进庙已是两三日前了，当时她只将杂草往两边拨开，而此时荒路上的草木显然被人用刀清理过，短了一截，还有平整的断口。

小乞丐朝后退了一步，刚一转身，人便从背后被提了起来。

来者满身结实肌肉，小乞丐手肘朝后击打，只感觉打在了坚硬的墙壁上，来不及叫喊，一只手又提前捂住她的嘴。

她张大嘴，用力咬住对方的手指。

“该死！”

壮汉吃痛松开她，冷酷抽去一巴掌。

他的力气比之昨天那几个不入流的叫花子要霸道许多，直打得她右脸浮肿，眼冒金星。

见人晕厥过去，也不怜惜，试探了下她鼻息尚存，还留着口气，便像麻袋一般扛到肩上，果决离开。

一路大步流星，到了某偏僻洞口，壮汉粗蛮将人放下，拎起手边的木桶，想要泼水将人叫醒，身后树丛中意外传来窸窣响动。

壮汉霍然回头，警觉喝道：“谁？！”

宋回涯昏昏沉沉地醒来，不过只睡了片刻，一阵抵不住地头晕脑胀。

她看向对面，发现小乞丐已经不在。过去整理了下杂物，将有用的器具都摞到一块儿，准备替她搬去破庙。又拆下几根完整的木板，卷了一堆干草，一并带过去。看见地上藏着的钱袋，顺道放进怀里，戴上斗笠，用脚顶开木门，走了出去。

来到破庙后，出乎意料的里头没人。宋回涯在屋外找了一圈，发现一排杂乱的男人足迹，却没有看见小乞丐的新鲜脚印。

她坐在门槛上等了等，再按捺不住，执剑出门。

宋回涯沿着山道往前走，临近河边，想找找附近有没有人家。走了一会儿，远远瞥见河面上飘着个黑点。

宋回涯心神不宁，当即感觉心脏漏跳了一拍。提起内劲，奔逸而去，身形几个起落，眨眼已至河边。一脚轻点水面，腰身旋拧，长臂下捞，如紫燕低掠，抓住那截衣带，奋力甩向河岸。

刚上手她便心安了一半：挺沉的一块肉，不可能是个孩子。

最后拽上来的，果然是个年轻男子。这人皮肤已被泡得浮肿青白，双手绑缚在后，腿上系着块石头。

宋回涯挽起被水沾湿的衣袖，一拳捶在青年胸口。后者被内力震得吐出两口积水，胸膛微微起伏了下。

宋回涯又“砰砰”加了两拳，等青年开始急促呼吸，才并起两指在他脖颈上轻轻一按。

“还活着，年轻人的体格就是不一样，命比水池里老王八还长。”

宋回涯半蹲在地，抽剑将他身上绳索削断。只一简单动作，眼前便泛出成片雪点。本就气血两虚，因方才那股急火又引得内息紊乱，比地上这青年好不了多少。

干脆盘腿坐了下来，与那青年打探道：“这位朋友，你从哪里来的？是在路上遇见了什么匪徒？有没有见到一个孩子？”

青年恢复意识，失魂落魄地呓语几声，随即便是嚎啕痛哭，语无伦次地倾诉道：“村外那家客栈的伙计不见了，掌柜的叫骂了一天没找到人，我就知道一定是出了事。悄悄跟在他后头，果然见到他要行凶。他反说我优柔寡断，欲进又退，一辈子成了不了什么大器，只能拖他后腿。我与他十多年的交情，他对我最后的手足之情只是，把我绑了扔进河里，叫我自生自灭。还叫我下辈子投胎时先学一件事——江湖险恶，哈哈哈哈！”

宋回涯见他一会儿哭又一会儿笑，人跟疯癫了似地举止错乱，理解他此刻脑子里真进了团水，不大走心地安慰道：“吃这一份罪也算是给你长份教训。亲生父母尚不敢全然相信，亲朋手足怎敢随意性命相托？你那兄弟虽然人烂得像坨污泥，可与你说的话倒是没错。所以你有没有见到一个小姑娘？”

年轻剑客躺在地上，连动一下的力气都抽不出来，表情一时颓败，一时怨恨，一时悲痛，最后嘴唇哆嗦着，都化成了自暴自弃，哽咽道：“我可能不适合这个江湖。”

“那你说什么样的人合适？”宋回涯不以为然，“杀人不眨眼的，还是两面三刀的？这些人更不适合江湖。他们适合去做贼。”

年轻剑客略略抬起头，以为能从她嘴里听见什么世外高人的真知灼见，脸上悲怆之意退去几分，换成了虔诚的求教。

宋回涯转过头，上下打量他一番，摇着头道：“我说句实话，你这人吧，武功不算高，天赋不算好，听起来，心肠不够狠，人也不够聪明。太过平平无奇。即便是给你这世上最顶尖的武学功法，再多送你十几年，你也混不出个正经名堂来。”

年轻剑客听得更想哭了，哭丧着道：“前辈，你不要再说了。”

宋回涯见他冷静下来，终于不再打击，正色道：“我看你确实不大适合这江湖。你要是真想做个猛士，向别人彰显自己悍不畏死，不如去当兵，去杀敌，不定还能捞出个功名，回去光宗耀祖。”

年轻剑客嚅嗫着说：“我以前总觉得，沙场没有江湖自由，更没有江湖风光。沙场上死生都太过轻飘飘了。”

宋回涯已是极其努力地克制了，轻轻一声：“呵。”

年轻剑客毫不在意她的嘲讽，四肢并用地爬起来，踉踉跄跄地要往前走。嘴里喃喃自语：“我还得回去……此事全因我而起，不能再叫他杀人……”

宋回涯见他一门心思要撞南墙，无奈叫住他：“好汉等等，在你求死之前，能不能先回答我那个问题？你有没有在这附近见到一个小孩儿？一个猴子似的小叫花。”

年轻剑客那缺了跟筋的脑子好似终于接回去了，顿住脚步，一个迅猛回头，目瞪口呆地凝视她良久，随后腰身一软，扑跪到她身前。

小乞丐被水淋了一身，哆嗦着睁开眼，入目便是一张凶神恶煞的脸，吓得尖声惨叫。

“住嘴！”壮汉两眼猩红，脸上带着一种近乎失控的癫狂，大步向前，扼住她的脖颈，质问道，“宋回涯的剑谱呢？”

他的面目比青面獠牙的鬼怪泥像还要狰狞几分，小乞丐近距离看着他的脸，吓得瞳孔颤动，喉咙紧得发不了声，只能不住摇头，妄图朝后逃离。

壮汉揪着她的衣领提起来一点，逼问道：“我再问一遍，你先前说过的那本剑谱呢？”

“我不知道啊。”小乞丐牙关打颤，嘴唇张合，吐出零碎声音，“我什么都不知道。我只是听他们这样说，想骗点钱。看你们不好惹，又害怕地跑了。”

壮汉吼叫着什么，她已经听不清了，耳边全是尖锐的鸣响。

她摸向怀里剩下的最后一枚铜板，然而手指无力，让它滚到了地上。因脸上肿起老高，眼睛已经睁不开，只能眯成一条窄小的缝隙，在地上找那枚铜钱。

发现就在手边后，小雀儿奋不顾身将它抓了起来。

下一刻，壮汉的脚跟着踩了上来。

小雀儿攥紧手心，撕心裂肺地惨叫。

铜钱圆润的弧度似要嵌进她的血肉里。手背被鞋底碾得皮肉模糊。

她的嗓音渐渐嘶哑小去，最后只睁大了眼，一动不动地趴在地上。

疼到神志恍惚时，她想起了破庙里的宋回涯，又想起对她动辄打骂的老瞎子。想起昨晚昏睡时，那仿佛飘在云端的感觉。还想起宋回涯今早问她，要不要跟她一起走。

……死了也好。

死了也好。

她早该死在去年的那场大雪里。

早知道就拿钱换一件新衣裳了。

壮汉见她不停嘴里在说些什么，俯身去听，没听见小乞丐的声音，倒是身后有一人发问。

“什么剑谱？”

壮汉刚要扭头，便看见一寸剑尖从自己脖颈前刺了出来，剑刃上淌着鲜红的血液，正一滴滴落在他鞋面上。

疼痛迟一步地侵袭，壮汉目眦欲裂，喉咙里发出几声血泡滚涌的气音。

宋回涯：“去同死人说吧。”

男人应声倒地。宋回涯用衣袖擦干血渍，收剑归鞘，跨过他的尸体朝小乞丐走了过去。往她嘴里塞了两粒药，将人捞起来，抱在怀里。

这动作对她来说有些吃力，小雀儿听见了一声闷哼。

她将脑袋搭在宋回涯的肩膀上，跟着她一路颠簸地往山下走。

山间的风凛冽地吹过来，被宋回涯挡在外面。

视野逐渐变得开阔。

穿过繁茂的树林时，大片的天光照了下来，透过水光，亮得刺眼。

小乞丐眼泪不自觉地往下流，将宋回涯肩上的衣服打湿大片，到最后两手环着她的脖颈，如同刚出壳的雏鸟，张开嘴肆意大哭。

宋回涯只由着她哭。

这条路蜿蜒曲折，似有半生之远。叶声婆娑，遥遥飘向天涯尽处。

到地方后，宋回涯将她放下来，与她并肩坐在庙前的石阶上。

小乞丐步履蹒跚地走进庙里，从土里挖出一本书，捧在怀里，还给宋回涯。

宋回涯古怪道：“剑谱？”

哪个天才会将师门绝学直接揣身上？是嫌死得不够快？

她觉得自己从前该不是这么蠢的人。

翻开书本扫了两眼，表情越发诡异。

“xx叫我去杀他。这人不及谢老贼聪明。谢老贼从不请我去找打。”

下一行写：

“去了。拆了他家牌匾，让他当众跪下给他家老祖宗磕了三个响头。免得他家祖坟里的尸体气得要诈尸。”

“今日去谢老贼家中借了一百两。他家可真是富贵逼人，遍地黄金。下次喊梁洗也去。”

“罪过，失言了。谢老贼的家财大半取自我不留山，本就该是我的，岂能算借？下次让阿勉一道去取。”

“xx的刀真好啊。见不得那废物使那么好的刀，抢走扔海里去了。”

“xx虐杀妇孺二十多人，我杀他，与我师父有什么关系？一群人脑子都不好使。”

“胡明深父子，天王老子难保。他谢仲初又算什么东西？”

宋回涯：“……”

中间还夹着许多陌生的人名。有死在她剑下的，还有她要杀的人。

小雀儿凑过脑袋来看，擦擦鼻涕，好奇问道：“上面写的什么？”

宋回涯高深莫测地道：“一些微不足道的江湖经验。”

她手指按着书页，狐疑道：“那傻子脑子被驴踢了？以为这是剑谱。”

小雀儿紧握着双手，不敢说话。

宋回涯翻到最新一页，看见上面写着：

“谢仲初，非死不可。”

没了心情。

她刚要合上，从书册之间飘下一张纸。

小乞丐手快，捡起殷勤举到她面前，原是封信。

信上写道：

“师姐，

“天时不宜，胡明深父子不急杀之。谢仲初早得消息，欲召集百多人设伏于苍石。谢以弱相挟，与师姐所言不过恫疑虚喝，纵师姐不至，他亦投鼠忌器，不敢如何施为。

“陆向泽身缠要务，难以抽身，我已向他去信，请他前来相助。万请等候，再行进退。

“征鸿过尽，相别已久，阿勉不日抵京，求见师姐一面。我劝之无用，望师姐早日回信。”

落笔匆匆，字迹飘逸洒脱，未写姓名。

纸上有折痕数道。

“咳咳——”

晚秋一场大雨，朔风摧残，京城小院中，花木一夜落败，唯余满地苍凉。

是日，宋回涯的回信与死讯一同送至。许是火冷夜寒，魏凌生在书房枯坐半宿，待灯尽天明，便高烧不退，神志昏沉，数日不见转醒。

仆从静默坐于床前，端来热水，小心擦拭他额头冷汗，轻声唤道：“主子，主子？”

塘中荷叶枯残，这两日又有绵绵细雨。

魏凌生困于半梦半醒之际，在水珠滴落的潇潇秋声里，忽然忆起许多陈年旧事。

离开不留山时，宋回涯背着长剑，与他笑着叮嘱道：“往后你行走江湖，不要对旁人说，我是你师姐。”

之后风流云散，人音两疏。再见时，她一身粗浅布衣，也是这样笑道：“师弟需要，师姐总是在的。”

“八百里雪山，我也走出来了。只要我宋回涯在，就没人能杀得了我师弟。”

“……”

一声惊雷滚落，照亮巍峨城墙下累累遗骨。磅礴骤雨如万壑松涛，人声尽碎。宋回涯苍白手指将剑推进他怀里。

“师弟，天高路远，今后你得学会自己走。师姐累了，要休息一会儿。师姐打小不记路，你记得每年代我上山，去给师父师伯上柱香。走吧。”

魏凌生忽然醒了，喉头一阵腥甜，弯腰呕出一口鲜血。

“主子！”仆从痛哭出声，轻拍他的脊背。

魏凌生彻底醒了。视线望向窗边桌案，右手撑在床沿，颤抖不止。不过短短几日，已是形销骨立，见者生哀。

他抽回视线，惨淡笑了出来，看着面前仆从，气息微弱道：“师姐死了。”

仆从抬手抹泪，胡乱安慰：“不会的。宋大侠吉人天相，多少风浪都安稳闯过，哪有那么容易死。”

“不算安稳。也是几次死里逃生。”魏凌生目光游离，轻飘飘地落在远处，自顾着轻声道，“她若真要我去相救，我还要踯躅两分，夏启，我是不是太过薄情寡义？”

仆从哽咽不成声道：“主子……”

“可她怎么会死了呢？”魏凌生不解颤声道，“她怎么会真的死了吗？她从来都是有办法的。”

魏凌生此刻才惊醒过来，宋回涯，也是个只有一条命的人。

门外小童端来药碗，仆从张了张嘴，只能寡淡地劝道：“主子，您先喝药吧。”

魏凌生靠在床头，似未听见，眸光落在床架的雕纹上，嘴唇无声张合，不知在默念什么，忽又开始凄凉苦笑，浑浑噩噩。直到弯下腰，咳得要背过气去。

仆从吓得魂飞魄散，手中汤药晃动着飞溅在地。

门外一阵骚动，护卫脚步纷乱地围聚而来，大声呼喝，又不敢随意动手，只能抬刀横挡，连连后退。

“站住！”

“退下！”

“公子请出去！”

来人一身黑衣，头戴假面，面饰上只留眼睛处的孔眼。右手举着块石碑，气势汹汹地从前院杀来。

他大步逼近至魏凌生屋前，将手中墓碑抛落在地。

巨石砸在泥地上，引得地面微微震动。

青年以臂膀撞开众人，脾气暴烈上前，一脚踹开木门。

紧闭数日的门窗骤然打开，冷风凶猛倒灌。屋内浓重的药味跟着飘散出来，闻得青年皱了皱眉。

仆从慌忙起身，挡在魏凌生身前。

青年朝里一看，嗤笑道：“这不是醒了吗？听他们说的，我还以为你已经病死在床上了。”

仆从听得恼怒，正要解释，被魏凌生挥手打断。

青年冷笑，话更说得狠绝：“你凭什么给我师姐立碑？不如把这晦气留着，早给自己打个棺材。你死了，她都不可能死！”

魏凌生平淡道：“九泉之后的事情，我自己都不关心，就更不牢师弟忧虑了。”

青年喉结滚动，仍是尖刻针对道：“魏凌生，你可别真死了啊。你若在此时死了，那天下不知有多少人，要咒骂着与你陪葬了。”

魏凌生半倚在床，笑意温和，唇角一抹未擦干净的血痕，倒给他添了几分气色，显得精神许多，还同平日一般，操持着种令人厌恶的从容。

“多谢师弟关心，我好得很。这盘好棋方开了个头。我还等着师弟入局，助我落子。”

青年肩膀轻耸又落下，似是怨憎，难以抑制地道：“也是，人是你害死的。若不是你指引师姐去杀胡明深，她怎会一意孤行。你这宏图霸业之后，还能塞得下几分真心？所以，莫装出个什么伤怀的模样，眼下这里，可没人能欣赏你的好戏。”

边上仆从看不过去，插嘴说道：“公子今日来，若只是为了气我主子，还是另挑个时日吧。我家主子大病初愈，该休息了。”

“不必你来送客！”男子怒而转身，未曾踏进房门半步，离去前又回头抛下一句，“你不如一辈子苟缩在你的高阁里，做你百岁千秋的美梦吧！只是别再带上我师姐！”

待大门合紧，光线暗去，魏凌生身上复又退去那些神采，眼神死气沉沉。

仆从给他递药，他接过后大口喝尽。嶙峋指节握在瓷碗上，尤为刺目。

仆从伸手准备去接，魏凌生像是迟钝的，终于回味过来那个笑话：“我哪来的百岁千秋啊？”

他将碗摔到地上，左手高悬，静静看着，唇角上扬，有种隐晦而残酷的癫狂：“不过死前，也要拉上那群蝗鼠奸邪，一同埋葬吧。”

仆从拿了扫帚，埋头清扫地上的碎片。不时偏过视线，红着眼睛看向魏凌生。见他不再发呆，而是抬手指向桌案，赶忙过去将桌上一封压着的书信给他取来。

魏凌生展开书信，上面字字句句清晰写道：

“师弟，我生来粗浅鄙陋，不像你饱读诗书，我只明白一个道理：逆行风雪当折腰，执剑冲杀当挺身。

“我能卑躬屈身，庇寒士于凋摧之下。

“也有一身傲骨，可顶立于天地之间。

“师弟，我跪得下，站得起。不需你来救。”

“主子……”

仆从缓缓蹲下身，思虑再三，担忧地问，“您没事吧？陆将军尚未来信，也许事有转圜呢？”

魏凌生捏着信纸，一瞬不瞬地看，眼神空落落的，唇角肌肉抽动了下，低声讷讷道：“我好得很。”

日已西沉。

宋回涯的目光游离在渺远余晖之间，悠远遐思。

小乞丐在一旁揭开锅盖，叫道：“大侠，水开了。”

她不顾蒸汽滚烫，舀出一碗热水，打湿洗净的麻布，先递给宋回涯。

宋回涯没接，她便自觉收了回来，擦洗脸上的伤口，龇牙咧嘴地一阵抽气。

宋回涯问：“你想以后我怎么叫你？”

小乞丐乖巧说：“什么都可以！”

“我给你起个名字吧。”宋回涯屈身，用手指在地上一笔一划，缓缓写下两个字，“知怯。”

“知怯？”小丫头放下湿布跑过来，歪着脑袋念了两遍，将那二字牢牢记在心里，仰头问，“什么意思啊？”

宋回涯拍拍手上灰尘，耐心解释道：“意思是让你做事不要太莽撞。惜命些，可以长命百岁。”

“那还不如直接叫百岁呢！”小丫头笑嘻嘻道，“我不过我更喜欢家财万贯，叫万贯也可以！”

宋回涯失笑摇头，提着她的衣领起身，说：“不好听。不过你竟然知道什么叫家财万贯。真是不容易。”

“这有什么？我还知道金碧辉煌、雕梁玉栋、荣华富贵！”小丫头摇头晃脑地卖弄，末了又问，“对了师父，那我姓什么呀？”

宋回涯当没察觉她的称呼，面色如常道：“随便挑个你喜欢的。”

“我跟着师父您姓呗。”小雀儿说着停顿了一下，用余光忐忑瞄着她，再次试探道，“师父？”

宋回涯说：“我姓宋。”

宋知怯喜出望外地跳了起来。

“您也姓宋啊，江湖人那么多人都姓宋？”她虚伪地惊叹了声，捡了跟细枝条抓在手上，“唰唰”一顿乱舞，冲上前去，开怀笑道，“好！以后，我就叫宋知怯了！”

她在空地上一通乱跑，累了又转回来，鬼灵精地问：“师父，还没问过您，您叫什么？”

宋回涯倒出水，浇灭火堆，简短道：“你叫我师父就可以。”

宋知怯缠着她追问：“那旁人若是问起我师父是谁，我该怎么答呢？”

宋回涯拿起剑往山下走去，搪塞道：“就说我是你宋知怯的师父。”

宋知怯迈着腿小跑跟上，嘴里静不了片刻，非要拉着宋回涯闲扯：“啊？可他们又不在乎我是谁，说了等是没说啊！”

宋回涯拍拍她的头：“所以你往后出息些。师父就仰仗你的名号了。”

宋知怯嘿嘿笑道：“好勒，那我一定好好习武！成为当代大侠！”

山道上行人隐没于树影，只有声音还在风中盘旋回荡。

“师父？”

“师父！！”

“闭嘴。”

“诶！知道了师父！”

经过山下一段路时，宋回涯停了下来，按着徒弟的肩膀，让她跪下朝着北面磕三个头。

宋知怯不解其意，还是顺从做了。

她对磕头这件事情颇有心得。跪得端正，拜得流畅，很是庄重。只是一开口又暴露出本性中的不正经来，问：“师父，我在拜什么？”

宋回涯只说：“要走了，再拜一拜这地方。无论如何也是你的故乡。”

宋知怯“哦”了一声，主动说：“那边客栈里有个伙计，以前总是喜欢打骂我。一有客来他便拿着棍子轰赶，我捡点东西吃，他也黑着脸要追出我三地里。”

她晃动着手臂，步伐迈得极大，贴着土道边缘的轨迹，像株随风摆动的蓬草，走得很散漫。

“不过嘛……”宋知怯长长拉着声线，咧嘴笑道，“人还不算坏哩。以后我要是出息了，再回这破村庄来，他只要好声好气地叫我一声宋大侠，我就不与他计较了！”

宋知怯开心得忘乎所以，没一会儿便忘了这个话题，又拐到别的地方去。

宋回涯始终没有说话。

临近官道时，二人遇见了一个行尸走肉的妇人，对方身后背着个半大的孩子，脚步踉跄，走得歪歪扭扭。

她深深驼着背，头快低到腰上去，因此与宋回涯临得近了才看见她的身影，两条腿像不会弯曲的木块，一转方向，直愣愣地朝边上倒去。

宋回涯眼明手快扶了一把，触手后发现背上孩子已经没了声息。这样的冷天，皮肉已开始腐朽，想是死了好几日。

宋知怯个子矮，更早看见那双垂落在妇人身前的手。见宋回涯动作就想开口，张了张嘴，还是忍了下来。

她以为像师父这样的好人，会对此流露出慈悲不忍，结果宋回涯依旧是沉默，眼神中也没那种泛滥的怜悯。只是表情很淡，目光若有所思地追着对方背影，好似在看水中的月亮——某种远得不可触及的东西。

“前段时日出去逃难的人，如今陆续都回来了。”宋知怯观察着师父的表情，稚嫩的声音说着极为老成的话，“天底下，世道都一样。出了门才发现，没有我们这些人能去的地方。回来，还能做个饿死的良民。出去，只能做个饿死的流民了。”

宋回涯低低“嗯”了一声。直到对方脚底拖出的那道臃肿影子渐薄远去，才又恢复如常，同徒弟浅笑一下。

宋知怯这时候终于晓得问：“师父，我们要去哪里啊？”

“与人有约。”宋回涯说，“若我生还，正月之前，断雁城见。”

这是书上所写。宋回涯想去看看，自己活下来后要去见的第一个人，会是个什么样的人。

“谁？”宋知怯踮起脚，只关心一件事，“他有钱吗？”

“或许吧。”宋回涯模棱两可地道，“我认识的人里，该少有泛泛之辈。”

“有钱人呐？！”宋知怯两眼陡然绽放出明亮光彩，开始幻想起未来的富贵日子，对着山道尽头遥遥而望。

坐到牛车上，她还在不安分地比划：“富贵人家是不是有特别麻烦的礼数？听说他们吃饭都不用自己的手。”

她模拟着各种斟茶的动作，端到宋回涯面前，点着脑袋道：“师父请喝茶！”

被宋回涯点着额头按了下去，才闭上眼睛笑眯眯地躺在干稻草上，嘀咕着睡着了。

车辆的辙印应和着老牛的嘶声，滚滚向前。旧梦被碾碎在扬起的黄尘中，随着两侧延绵后退的山线，留在了萧条平静的城镇里。

骏马喷出长长的鼻息，车辆远远停在青石砖上。曙色熹微中，男人走下车厢。身旁仆从提着灯，小跑至前方为他照明。

上朝的官员已列在殿前等候，见他出现，神色各异，或亲近寒暄，或生疏颔首。短暂骚动过后，复又一派风平浪静。

早朝只草草议了几句，不到半个时辰便提早结束。退朝之后，魏凌生与其余几名重臣一道前往书房。

年轻君王坐在宽敞桌案后，比朝堂上更拘谨两分，先是担忧了两句魏凌生的病情，再正襟危坐，议起正事。

魏凌生主动出声，为陆向泽请功。

上首青年以余光打量下方臣子的脸色，见众人皆低头不言，按着座椅扶手，含混推说再议。

魏凌生不置可否，从袖中取出一份文书，两手交予内侍，禀道：“臣还有奏议。请陛下鉴事。”

青年提心吊胆地打开奏折，果见上面写着密密麻麻的一排人名，顿时看得两眼发黑、呼吸困难。想起了魏凌生请病前留在他这里的一沓奏疏，全被他推脱了下去。今日在厅内重提。

最后书房中，只剩魏凌生一人声音。越说越是气虚，需不时停下咳嗽两声，亦无人敢出声打断。

直到魏凌生从内侍手中端过水杯，边上一直闭目养神的苍鬓男子才睁开眼，状似关切地问：“大夫的身体还吃得消吗？莫要强撑才是。”

魏凌生语气谦恭道：“多谢侍中关心，并无大碍。本是职责所在，岂敢耽误。”

陛下眼神发虚，肩膀微垮，显然心不在此，从头到尾没听进几句。与下方的苍鬓官员对上视线后，更是如坐针毡，不着痕迹地调整了下姿势，迫不及待地想要逃离。

魏凌生自顾着说，待将几十名官员都陈述了一遍，躬身行礼请裁。

几位老臣站得腰酸腿软，满脸疲态，见他事毕，悄然松了口气。

青年还是那番背得滚瓜烂熟的说辞，推说魏凌生所奏之事已交由刑部与大理寺审核，再议。

只是这次他说得极其没有底气，深谙魏凌生不能善罢甘休。不知他报复的手段留在何处。

谢仲初这些年能威霸武林，令群雄俯首，哪里能少得了侍中的扶持与提携？

他是不必非杀宋回涯不可的……有切骨之恨的也不在他。

青年瞥一眼苍鬓男子，又看向魏凌生，手心一片虚汗。

岂料魏凌生并无怒色，如常揭过，平静续道：“臣还有一事。”

众人刚松弛下去的肩膀肌肉又再次紧绷起来，感觉足底一阵疼痛。年轻君主亦是喉头发紧。

魏凌生道：“臣想为王御史求情。”

听到是自己能处理的事，年轻君王精神一震，身体前倾了些，笑着与他拉近距离：“哪位王御史？大哥病重修养，什么大事，还需惊动到您？”

魏凌生面不改色道：“监察御史王孝添，前几日不慎失手，无意误杀恒州都督，许平。”

“你杀——”

年轻君王脸色猛然大变，脊背朝后靠去，按着桌面就要起身。最后生生忍了下来，脸色还在不断青白变化，唇角紧抿，顶着虚汗在苍鬓男子与魏凌生之间扫视。

苍鬓男子转过头，尾音稍扬道：“哦？是闯进都督府，动刀将人杀死的那种无意吗？”

魏凌生此时脸上才有了些表情，轻笑道：“侍中这话说得荒唐。王御史是在街边酒肆偶遇的许将军。许将军醉酒失言，与友人吹嘘，当众辱骂陛下，盛赞胡人勇猛，堪称大逆不道。王御史与其发生口角争执，好言劝谏，不料反惹恼将军，许将军抽刀欲要当街行凶，王御史自然只能慌乱窜逃。一追一赶间，许将军脚滑，不慎摔了一跤。手中刀刃刺入自己心肺，当场殒命。实乃意外。”

苍鬓男子不住点头，最后问：“那许将军的尸身呢？”

魏凌生遗憾叹息道：“王御史自知罪责难逃，自缚双手，投案认罪。许将军的尸身暂存于府衙，可夜里不知怎么，衙门后院忽然起火，仵作尚未能及时验尸，许将军的尸体便被烧没了。”

苍鬓男子仰起头，怅惘道：“许将军上任不足两年，不想便命丧恒州，可惜啊。”

魏凌生跟着感慨说：“边州便是如此，常有意外。不是谋财之地啊。”

“纵火之人逃遁入都督府，府衙官差一路追去，未缉得罪犯，倒意外搜出许将军的诸多罪证。”魏凌生挺起脊背，掷地有声道，“许平贪污冒饷，强占民田，挠政行私，亏恩剥下。竭民之膏血，填求之无厌。本是罪大恶极，死有余辜。望陛下念王御史之忠义，减其罪责，从轻发落。”

苍鬓男子气笑道：“好好好！一八品小官，敢杀边州都督，还有御史大夫为之求情！天下还有比这更可笑的事情吗？！”

魏凌生面不改色道：“何不说，是一忠君之臣，杀一奸佞滥官呢？”

苍鬓男子眸中凶光大盛，几乎凝成实质的恨意，侧身睨向魏凌生。

魏凌生目不斜视，不为所动。

现场陷入一阵死寂，直至一官员出列道：“臣请命，审理此案。”

年轻君主疲惫道：“好，那就劳烦卢尚书。”

已是正午，天空一碧如洗，日光赫赫刺目。

连着冷了几日，今日回温，京师又是一片燥热。

魏凌生走在人群中间，唇色惨白，面容憔悴，与身旁臣子小声交谈。

苍鬓男子不急不缓地走在后头，抚掌笑道：“曾以为王爷与宋回涯是同门情深。是以当年王爷落难之时，宋回涯还曾孤身赴会，千里相送。如今宋回涯尚尸骨不明，王爷便急于立碑。不出一日，就有人替您不平，出手杀人了。倒像是王爷在盼着自己师姐死啊。再真真假假地病上一场，如此不损自己仁义之名，便能铲平眼中祸患。”

魏凌生置若罔闻。

“那位王御史，究竟是个什么高人？能当街与许将军追逐打闹，让他不慎自戕身亡。许平再无能，好歹也是个武将，醉酒后会追不上一个文官？”苍鬓男子唏嘘道，“宋回涯九泉之下若是知晓，自己一条命可换一州都督，还有一位监察御史的前程做添头，不知该作何想法？是欣慰，或是心凉呢？该不会她执意前往无名涯，也是听人指示，一心赴死？”

魏凌生步伐不算稳健，稍稍放缓。边上臣子扯了扯他的衣袖，恨不能架着他快跑上前，以早些脱离这些是非争议。

苍鬓男子身侧一武官接过话头道：“都说江湖最讲快意恩仇，可下官却曾听闻，江湖中也不乏背信弃义之人。为一己私利，手足、亲朋，皆可以化为手中刀刃。那些还不过是井底之蛙，所见不过是碗口之大，争夺不过是蝇头小利。若是他们能窥见庙宇之高，得见天地之阔，什么仁义道德，就都只剩嘴上厉害了。王爷一看便是能成大事的人。成大事者，天下何人不可欺？区区师姐……”

魏凌生忽然止步，转身朝二人走了过去。

边上几名臣子只能硬着头皮跟着靠去，各自立在二人身后，等着劝架。

至于打，那是半斤八两，都挨不了两顿揍的。还是罢了。

武将以为他是被踩中痛脚，所以才返身回来，与他对视之后，才发现他目光澄澈，无波无澜，不像是动怒。

魏凌生辨认着方向，抬手指向某处，说道：“我刚出生时，父亲原想给我起名叫凌山，因为大梁北面有一座光寒山，曾是大梁的国土，因先祖战败，割与胡人。胡人可以越过那座山脉，肆意践踏我汉人的国土，而我大梁的兵马，数十年来，前赴后继地埋于荒野，却没有一次能跨过那道山关。”

武将听他讲述，表情不自觉凝重。魏凌生却是唇角带笑，只是眼中毫无笑意。

“我出生后满月，大梁刚打了一次败仗。胡人退去后，我父亲站在城墙上往下看，泥土都是红的，风是腥臭的，下脚的每一寸土地里，都染着血、躺着人。

“他发现那座山，比天还要高。可我大梁跨不过去的，又并不只是那座山。

“于是他给我改了名字。”

魏凌生分明文弱，长相、声音、气质，俱是温润，可骨髓深处又有种豪纵疏狂的魄力，乃至是无所顾忌的狠辣，叫他冷下脸时，有股凛然不可犯的威势。

“非死不可求生。即便是踩着无数百姓的尸骨，有朝一日，我也要带着大梁翻过光寒山。”他该是在回答武将先前的那句挖苦，直视着他的眼睛，一字一句道，“天道我也敢欺。求权、求财、求名之人，都别挡我的路。”

魏凌生眸光烁亮，瞳孔中似乎盛了一轮大日，睁眼可见青天。

宋知怯抬手挡了下眼睛，清透的瞳孔中映着一间朴素的茅草屋、一圈潦草的篱笆栏，张着嘴，一脸希望破碎的崩溃，肩上包袱滑落在地，问道：“师父，我们是不是走错路了？”

宋回涯沉吟道：“嗯……可能吧。”

宋知怯说：“那走吧！”

她转身朝来时路走，宋回涯推开竹门，进了小院。

宋知怯跺了跺脚，提起包袱跟了进去。