明朝末年，浙江川阳县。

有一女子名叫周梦蝶，出身世家，从小聪慧过人，唐诗宋词朗朗上口。上面还有两个哥哥，周梦蝶最小，却最后宠爱，是父母的掌上明珠。

一天，矮墙外出现一个老人，头戴黄冠，身穿道

袍。

周梦蝶正在院里作画写诗，小声吟诵。

老道士称赞道：“好诗。”

周梦蝶看他不请自入，又是一个老者，急忙作揖。

丫鬟走上前，说：“这里是周府，你一个出家人，怎么突然进来了？”

老道士：“我有事要见周老爷，麻烦通报一下。”

丫鬟带他去了前面，周老爷忙起身，老道士开口便问：“小姐可曾许配人家？”

周老爷：“没有。”

老道士：“云洞仙子降临尘世，适合做个女道士，可以消灾免祸，否则多灾多难！”

周老爷大怒，把老道士撵了出去。

老道士摇摇头，飘然而去。

没多久，朝廷下来选秀女，可以入宫，懂文墨的还可以入后宫，有机会做嫔妃。

周梦蝶才貌出众，被官员推荐入宫。

出发之时，周梦蝶趴在车窗哭泣。

当时山东，云贵多地已经发生叛乱，更有闯王横空出世。周梦蝶还没到京城，在扬州的时候，朝廷的官员就跑了，周梦蝶只好返回浙江，不到两三个月时间，闯王势力越来越大，各地战火不断。

一日，周梦蝶出去烧香，被营兵看到，一路跟随发现竟是周府的人，才没有乱来。

当时高少尉还认识周老爷，特意找了媒人，高少蔚认为自己年少有为，而且手握兵权，这门婚事理应成功。

但周老爷不同意，愤然说：“村野武夫，如何配得上我女儿？”

媒人被轰了出去，回去后添油加醋告诉高少蔚，高少蔚怀恨在心，当时正值寒冬，周老爷出去办事，晚上，高少蔚带兵冲到周家，抢走了周梦蝶。

隔天，闯王的人马杀了过来，高少蔚不能抵抗节节败退。

周梦蝶又被曹铁抓住，曹铁看他年轻貌美，想着献给闯王，于是把周梦蝶囚禁一个小楼之上。

周梦蝶不想在此受辱，更不想被送给闯王，来到窗口，假装眺望风景，突然跳了下去。

但被士兵和丫鬟及时发现，伤的也不严重。

曹铁增加了两个丫鬟和两个士兵，严密看守。

半个月后，周梦蝶的身体好了许多，曹铁也终于和闯王汇合，和其他将领一起喝酒吃肉。

夜里，周梦蝶起来去方便，丫鬟很不耐烦，带她到后院，自己守在外面。

周梦蝶突然看到角落里有东西在动。又看到一支箭在晃动，接着月光，竟然是一条被射伤的蛇。

周梦蝶想到乱世身不由己，自己已经如此凄惨，何苦让蛇再遭此此难，小心翼翼走过去，拔出了那支箭。

大蛇开口说：“多谢救命，三更天赶紧向南跑！”

周梦蝶大吃一惊，蛇已经消失不见，回到屋内，周梦蝶全无睡意，一直等到三更天，外面传来吵闹声，也不知发生何事，看守的丫鬟和士兵也都各自逃命。

周梦蝶也夺门而逃，一路往南跑，用泥巴涂在脸上，白天的时候就藏在破庙里，夜里才继续赶路，风餐露宿，衣衫褴褛，好像一个乞丐，饿了就摘些果子吃。

又走了四五天，沿途已经看不到官兵和土匪的影子，周梦蝶的身体十分虚弱，昏倒在路边。

醒来的时候已经躺在舒适的床上，周梦蝶怀疑自己已经不在人世，一会儿，外面进来几个人，丫鬟喊道：“公子，她醒了。”

周梦蝶看到一个文质彬彬的公子哥，此人名叫丁济，是当地巨富，天下大乱的时候全家搬到山里。

周梦蝶谢过丁公子后想离开，但丁公子看她身体虚弱，强留下来，还找来郎中诊治，让两个丫鬟服侍。

休养了一个多月，周梦蝶气色好了许多，穿上干净衣服，虽然没有化妆打扮，还是很漂亮。

丁公子尚未娶妻，想娶了周梦蝶，周梦蝶婉言拒绝了，说自己还想回家寻找父母。

丁公子：“现在正直乱世，你家人也不一定还活着。”

周梦蝶：“如果他们死了，我就出家，否则我会一直找。”

丁公子不放心，亲自陪她一起回到浙江，当时满人入关，许多人背井离乡流离失所，周梦蝶找了很久也没找到母亲，听人说父亲在一次战斗中死掉了。

丁公子带着伤心的周梦蝶回了家，周梦蝶每天吃斋念佛，丁公子在家里盖了一间庙，供她使用。

一年后，丫鬟给周梦蝶送饭，发现她已经坐着死了，留下一封信。

信上说：我生逢乱世，远离父母家人，又被绿林匪贼掳走，有幸遇到公子活命。我一心为家人念佛，孝感动天，天帝特封我做了云洞仙子，超脱鬼道，位列仙班，勿念。

丁公子十分伤心，埋了周梦蝶，找了和尚念经七七四十九日。

自此香消玉殒，红颜薄命！