影片开头年幼的沈星辰在同一天失去了父母，为了追求爱情的妈妈跟一个有钱男人私奔出国，被买菜的父亲发现后来不及跟女儿告别直接上了汽车飞驰而去，而父亲在追汽车时被一辆大货车撞死。直到多年后沈星辰才知道妈妈当时望向那个男人的目光里充满了爱情，而她却成了一个极度缺爱又不懂得去爱的人。妈妈这一去从此没再回来，在沈星辰上高中那一年才给她寄了一张在国外的相片，却被沈星辰撕掉丢进了湖里。

失去父母的沈星辰寄养在舅舅家，跟邻居家的男孩明远相识成为玩伴，而之后舅舅因为嫌弃舅妈的强势在做了彩票大奖后跟舅妈离婚让她净身出户并娶了新舅妈，而舅舅的儿子陈墨也就是沈星辰的表弟从此成为了单亲家庭的孩子，而明远一家搬家之后因为父亲走私被判刑，父亲为了保护母亲扛下了所有罪责，而母亲为了自己和明远生活更好嫁给了一个有钱人，在监狱探监的时候明远无意告诉了父亲这一真相导致父亲自杀身亡，由此名媛恨死了母亲，便时常带着父亲当年交给母亲的那一把手枪外出，以此来惩罚母亲当年害死父亲的行为。

而在沈星辰上高中时明远也转校到了同一所学校，同桌闻嘉爱上了明远，而在点名时他遇到了沈星辰，这一对童年玩伴又一次相逢，在高中毕业后经历了非典闻嘉与沈星辰对明远的不离不弃，然而他却一直不懂得如何去爱别人，因此在两人之间游离。表弟陈墨为了给身患癌症的舅妈筹集医药费去偷舅舅家的钱被新舅妈女儿发现弄伤了她的手被警察逮捕入狱，而这时明远母亲受不了良心谴责决定去自首，而在理解了当年母亲内心的无奈之举的明远为了不让母亲入狱大白天独自将手枪扔进水井被人发现举报入了狱。而在沈星辰去监狱探望陈墨时，明远刚好就在另一边，这三个人的眼神就这样定格在了彼此。

之后陈墨为了救明远结果被摔下的柜子砸死，经历了这一打击的沈星辰打算跳湖自杀，然而一个出租车司机过来安慰了她并把她送到了目的地才让她真正重获了新生，殊不知这个出租车司机就是当年撞死她父亲的大货车司机，因为撞人遭受了多年的良心谴责，而这一次帮她无形中等于在还债，冥冥之中注定了偿还。

三年后明远出狱，而闻嘉却找了有钱老总作丈夫，沈星辰见此决定辞职时收到了一封闻嘉的信，说她没有被时间改变她是一个最坚强的人，然而自己却已经改变了。离职后的沈星辰自主创业成为了一个茶馆的老板，而她的茶楼就是按照明远的模型所建，出狱后的明远在走进茶馆后看到沈星辰照片就出去，沈星辰听到店员谈话后也就跟着出去，两个人不约而同地走到了陈墨的墓碑前。

在表弟墓碑前，沈星辰紧紧搂住明远，说他们分开后，吵闹过都没有分开，这一次不要再分开了好吗？听到这句话的明远也搂住乐沈星辰，两个从小没有得到爱的人就这样永远不再分开了。

这部电影根据网络小说《天长地久》的六个片段改编，虽说很多情节偏离了八零后的主题，但从中却看到了单亲家庭孩子们寻找爱的全过程，尽管世界对他们不公平，毁掉了他们完整的家庭让他们受到了伤害，但却让他们因此更加珍惜爱的来之不易，足以令现今爱情早已变质且精神空虚的我们给予自愈。

世界剥夺了我们获取爱的能力，却让我们因此更加珍惜彼此。