1921年苏俄爆发的大饥荒究竟造成多少人死亡的问题，各方观点不一。

于1986年发表的《苏联农民史》指出大饥荒导致100万人死亡。

然而苏联学者达尼洛夫在他的文章《集体化前夕的苏联农民》中提到，此次饥荒的死难者高达520万人。

另一方面，俄国史研究员季马·费奥多罗维奇在2008年的研究中表示，当年因为饥饿和疾病，死亡人数超过500多万人。

总之，我们仍然难以确定1921年苏俄大饥荒的确切死亡人数。

1920年代初，苏俄爆发了一场前所未有的大饥荒，甚至发生了令人痛心的「易人相食」的悲剧。

在全俄第九次苏维埃大会上，来自受大饥荒影响的萨马拉地区农民代表布尔马特诺夫在他的发言中指出，由于饥荒，当地发生了人吃R的悲剧。

会议休息期间，列宁找来负责救济萨马拉省饥民工作的领导人安东诺夫询问：“你们省的农民代表布尔马特诺夫讲得很有力，但是，安东诺夫同志，他说他们那里发生了人吃R的事情。”

安东诺夫回答说：“弗拉基米尔·伊里奇同志，情况比他所说的更加严重，人们甚至将埋在土里的挖出来吃掉，而且这种事不仅仅发生在那里。”

“埋在土里的也吃？！”列宁惊讶地发问道，又立刻愤怒地表示：“武装干涉者要为此受到惩处！”

自然，在整个对话过程中，他并没有提到那支由他下令建立的罪魁祸首——武装粮食征集队。

面对这场惨剧频发的饥荒，列宁实在拿不出更多粮食来救济饥民，因此不得不求助于国际社会。

在1920年代，苏联尚未完全与外界隔绝，这次大饥荒或主动或被动的出现在国际视野之中。

为了寻求援助，列宁找到了享有国际盛名的高尔基，希望他能发表呼吁，请求国际社会伸出援助之手。

美国是最早回应的国家之一。

1921年7月26日，时任美国救济署署长的胡佛回复了高尔基的电报，表示美国救济署愿意向苏俄的饥民提供急需的援助，但有一个条件：

「苏联政府必须释放在苏俄监狱中关押的美国人。」

当天，美国通过无线电广播向全世界传达了胡佛给高尔基电报的内容。

当列宁得知美国的条件后，当即表示同意，毕竟继续关押这些美国人不能当饭吃，还会浪费粮食。

1921年8月，两国达成协议，美国救济署派遣工作人员到苏俄境内执行救援任务。

在这一协议中，苏俄必须保证这些工作人员的行动自由和豁免权，并允许苏俄代表参与救援。

按照协议中的规定，美国救济署工作人员被明令禁止在苏俄境内从事政治和商业活动。

列宁让他们进来是为了救援，不是为了搞事情。

同年9月，美国救济署展开了在苏俄境内16个省的救援行动，通过从美国购买粮食，将共计72万吨的粮食和其他食品运送到苏俄。

除了粮食救援，美国救济署还向饥民提供医疗援助，并协助苏俄政府在国际市场购买粮食。

此外，通过发动国际援助机构，美国救济署直接邮寄食物和物品包裹给苏俄居民，并在苏俄境内设立了食堂和物资发放站。

截至1922年7月，根据胡佛向美国总统哈定的报告，美国救济署工作人员在苏俄境内共计开设了15700个食堂和物资发放站，为约325万名儿童和530万名成年人提供了食物。

这一救援行动展现了国际援助的力量，为缓解苏俄饥荒做出了积极贡献。

此时，列宁因中风已将苏俄大部分职权移交给斯大林。

然而，斯大林并未直接表达对美国援助的感谢，而是委托身在意大利的高尔基致谢。

毕竟你摇来的救援，你来感谢呗。

无奈的高尔基只能给胡佛写了一封感谢信，在信中写道：“你们从死神手中拯救了350万儿童和550万成年人……在我了解的人类受难史上，没有任何一次援助行动能与之相比，此次援助的规模和慷慨都无可比拟。”

1922年秋，苏俄大饥荒得到了缓解。

到1923年2月，美国救济署在苏俄境内的工作人员从1.6万减至2000人。

当年6月14日，美苏再次签订协议，美国救济署结束了近两年的对苏俄饥民的援助活动。

尽管美国这次出手援助是为了交换被关押的美国人，但这也是美国首次援助苏维埃政权。

没有人会想到，在不久的将来，美国还将为苏联抵抗德国的入侵而大施援手。