脏与腑是五脏六腑的简称。五脏;即心、肝、脾、肺、肾;六腑;即胆、胃、小肠、大肠、膀胱、三焦。除此以外，还有心包，也属于脏的范围，而附属于心。

六腑之外，还有“奇恒之府”:即脑、脉、骨、髓、胆、女子胞。“奇”即不同，“恒”即一般，因为它们既区别于五脏，又不同于一般的六腑，所以称为“奇恒之府”。它们的生理功能和病理变化，与五脏关系极为密切。

脏腑是化生精气血津液，促进新陈代谢，维持生命活动的主要器官。脏与腑，主要根据它们功能的不同特点而区分的。五脏是贮藏精、气、血、津液的，六腑是主食物的受纳、消化、吸收、传导、排泄的。因而脏以藏为主，腑以通为用，正如《素问·五脏别论》所说:“五脏者，藏精气而不泻，……六腑者，传化物而不藏”。脏与腑是相互配合的，五脏属里为阴，六腑属表为阳。