切尔诺贝利的狼

生活在切尔诺贝利中心地带的狼似乎已经进化出了对抗癌症的能力——一种基因突变，这可能会给人类带来更大的生存机会。

1986年，乌克兰切尔诺贝利核电站的一个核反应堆爆炸。这场灾难释放了致癌辐射，并将碎片照射到环境中，导致了世界上最严重的核事故。

辐射扩散到整个欧洲，远至英格兰北部的湖区。

超过15万人从该地区撤离，其中包括附近的普里皮亚季镇。普里皮亚季是为核电站而建的，也是许多工人的家园。

从那以后的近40年里，只有大约1000名居民回到了切尔诺贝利禁区。这种不受干扰的和平与宁静使野生动物在废弃的建筑物和周围的森林中茁壮成长，大自然慢慢地恢复了曾经的野生景观。

灰熊和野牛在树林中漫步，猞猁和狐狸在茂密的草丛中潜行。海狸、野猪、麋鹿、鹿、浣熊和200多种鸟类都在这里安家。

稀有的普氏野马甚至在1998年被引入该地区，作为拯救该品种的努力的一部分。

野马

狐狸

但为了生存，它们都必须与辐射作斗争。

2014年，进化生物学家和生态毒理学家卡拉·洛夫博士和他的同事们参观了1000平方英里的辐射区，以更好地了解该地区灰狼的生活状况，发现它们正在茁壮成长。

研究小组给一些狼戴上了无线电项圈，并采集了血液样本，以了解他们对几代狼暴露在致癌辐射下的反应。项圈上的计数器还会传回狼在哪里以及它们受到了多少辐射的实时测量数据。

结果表明，尽管狼每天接受的辐射剂量比人类每天的法定安全剂量高出六倍左右，约为11.28毫雷姆，但它们对辐射的影响表现出了惊人的抵抗力。

分析显示，与隔离区外的狼相比，隔离区内的狼的免疫系统发生了显著变化。

狼的足迹

洛夫博士和她的团队在狼的基因中发现了一些特殊的区域，这些区域似乎对增加的癌症风险具有弹性——与人类完全相反，人类的一些基因突变使个体更容易患癌症，比如BRCA基因和乳腺癌。

科学家们希望通过分离这些基因突变，能够识别出增加癌症存活率的人类基因突变。

然而，由于乌克兰的战争继续，该小组无法返回进行进一步调查。

废弃地区

上个月在西雅图举行的综合与比较生物学学会年会上发表的这一发现，为我们从包括宠物狗在内的犬科动物身上了解人类健康提供了进一步的证据。