加州大学河滨分校的科学家们介绍了一种有效和可持续的白蚁控制策略，使用蒎烯（pinene）将白蚁引诱到杀虫剂处理区域，达到95%以上的有效性，减少了对有害熏蒸方法的依赖。

《经济昆虫学杂志》详细介绍了这种方法，它使用森林树木释放的一种气味怡人的化学物质，这种化学物质被称为蒎烯（pinene），能让西方枯木白蚁想起它们的食物。它们会顺着气味找到一个注入木头的杀虫剂点。

领导该研究的加州大学洛杉矶分校昆虫学家Dong-Hwan Choe说：“我们发现，单独使用杀虫剂和使用杀虫剂加蒎烯的死亡率有显著差异。如果没有蒎烯，白蚁的死亡率约为70%。当我们加入它时，死亡率超过95%。

西部枯木白蚁原产于北美，对环境具有重要意义。它们被地面上的枯木吸引，并在肠道微生物的帮助下消耗它。“它们是回收者，”Dong-Hwan Choe说。“而且它们很常见。”

当前白蚁防治面临的挑战

不幸的是，对于人类来说，昆虫无法区分死树和用来建造房屋的木材。在加利福尼亚和佛罗里达，以及加拿大和墨西哥的部分地区，没有任何住宅可以免受它们的影响。“白蚁袭击房屋只是时间问题，尤其是在美国温暖的地区，”Dong-Hwan Choe说。

熏蒸是防治枯木白蚁最常用的方法之一。家家户户都会盖上了帐篷，然后用杀死昆虫的气体轰炸。在美国，加州比其他任何州都更多地使用这种方法。

害虫控制行业面临着寻找新方法的压力，因为化学物质硫酰氟既是一种温室气体，对人类也是有毒的。此外，熏蒸是一个昂贵的过程，还不能提供持久的保护，以防止白蚁。

Dong-Hwan Choe说：“即使非常彻底，在熏蒸完成后不久，房屋也可能再次受到感染。有些人每三到五年进行一次熏蒸，因为它不能保护建筑物免受未来的侵扰。”

局部注射和使用蒎烯的优点

局部注入是控制干木白蚁的另一种策略，不涉及气体。技术人员在受感染的木头上钻洞，到达白蚁的“走廊”或巢穴，然后向洞里注射毒药，淹没白蚁。

“这是一种更局部的治疗方法，从理论上讲，当你想用更少的化学品控制枯木白蚁时，这是一种更好的策略。它更便宜，而且经过处理的木材也可以防止未来的虫害，”Dong-Hwan Choe说。

局部注射的挑战在于找出漏洞的确切藏身之处。通常，这种方法使用基于接触的杀虫剂，这意味着昆虫必须接触毒药才能起作用。

使用像蒎烯这样的引诱剂就不需要去找白蚁了。“即使浓度很低，蒎烯也能很好地吸引远处的白蚁，”Dong-Hwan Choe说。

“我们不认为它是一种信息素，”Dong-Hwan Choe说。“我们认为，这种气味与它们的食物联系更紧密。闻起来好香，晚饭时间到了！这就是我们心目中的概念。”

他们使用的杀虫剂氟虫腈也被用来控制蚂蚁的侵扰。如果它进入环境，它可能会对水生昆虫和传粉者有毒。在这种情况下，它被注入到木材中，因此偏离目标效果的机会很低。

Dong-Hwan Choe的实验室主要研究城市害虫的化学通讯系统，以制定类似于西部枯木白蚁的策略。

“我们的研究表明，如果你更好地了解昆虫的行为，它本身就很有趣，”Dong-Hwan Choe说。“这对更有效的害虫管理也有重要意义，因此我们可以在不影响效率的情况下使用更少的化学品。”

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