从万人追捧，到人人避之唯恐不及，锂只用了不到两年时间。
自2022年11月，碳酸锂的价格冲上近60万元/吨以后就持续下跌。近日，碳酸锂的价格竟然跌穿了8万元/吨成本线。
根据上海有色网8月12日发布的最新数据，电池级碳酸锂均价报7.81万元/吨。但在8月2日，电池级碳酸锂价格均价报8.07万元/吨。
价格走跌，锂巨头们的日子也不好过了。最新数据显示，锂矿双雄”天齐锂业、赣锋锂业双双由盈转亏，上半年共亏损将近70亿元。其他锂生产商的表现也不好。
新能源还处于迅速发展的阶段，锂这么快就要跌落神坛了吗？
01
走上神坛
自2021年，随着电动汽车的热销和储能市场的兴起，锂电池的关键原材料碳酸锂的需求就不断增长。
再者，不管是从国内还是从全球范围内，都在推动能源转型，这也进一步推动了锂的热度，让锂成为了炙手可热的能源新星。有人还将锂与石油对比，称锂为“白色石油”，认为锂作为能源会成为石油的重要补充。
短时间内，碳酸锂的价值被一提再提，价格也水涨船高，出现了供不应求的局面，以致“一锂难求”。
2022年11月的时候碳酸锂的价格已经飙涨到59.5万元/吨。自2020年6月最低的4万元/吨到59.5万元/吨，碳酸锂的价格上涨了有13倍还多。
锂矿企业也因为锂而迎来高光时刻。2022年流行一句话，电动汽车行业认为是在给动力电池企业打工。然而，动力电池企业又觉得自己在给锂矿企业打工。
业绩上，经营锂矿的多家企业呈现爆发式增长。国内锂业双雄中的天齐锂业的利润还暴增了10倍。
碳酸锂的高额回报鼓舞了一大波跟风的后来者，做电动车的、搞石油的、开发储能的，这些企业纷纷亮相自己的锂矿，扬言要生产碳酸锂。
另外，行业内的参与者也开始了一波扩产潮。甚至有的企业还不远万里跑到国外买锂矿，想要赶上这波上行周期。
02
迎来扩产潮
谁也没有想到，碳酸锂这么快就走上了下坡路。
在国内，近年来新能源汽车销量暴涨，对动力电池的需求旺盛，对锂的需求量也很高。所以，国内的锂矿企业普遍加大了开发力度。
龙蟠科技、紫金矿业、青海盐湖工业、新疆有色集团、江特电机、欣旺达等一众企业都在这两年有投扩产规划。
这还不算完，一些企业还远渡重洋去国外寻锂。西藏珠峰在2022年8月宣布与托中股份合作推进阿根廷5万吨碳酸锂盐湖提锂项目。国轩高科也表示将在阿根廷建年产万吨的碳酸锂工厂。紫金矿业在阿根廷的碳酸锂产线建成投产。
根据工信部数据，2021年我国碳酸锂产量为24万吨，同比增长40.4%。到2023年我国碳酸锂产能就跃升到110万吨，产量为51.79万吨，产量同比增长31.1%。两年时间，碳酸锂产能增长了约3.6倍。
这轮扩产潮太大，已经超过了市场预期，最终的结果就是产能过剩。其实，碳酸锂的过剩在2023年初就已经显露端倪了。这种供需过剩或者错配还传导到了市场，导致了碳酸锂价格持续走跌。
截至2023年2月2日，电池级碳酸锂均价已降至46.6万元/吨，较2022年末最高价59.3万元/吨跌幅超20%，碳酸锂价格也回到了2022年8月份的水平。
到了2023年4月的时候竟然到了20万元/吨，相比于高位跌去了6成。
为了应对降价，有的企业打响了20万元/吨保卫战，选择停产。“亚洲锂都”宜春的四大云母提锂企业中就有一半选择了停产。
后来，行业内有人提出担忧，认为碳酸锂价格走跌大概率还要继续下跌，甚至跌至10万元/吨以下。如今看来，这些预警倒是一语成谶了。
03
造富神话落幕
即使是大厂也难以抗衡周期宿命。
碳酸锂价格不断下跌，至今已经跌至10万元/吨以下。8月12日，上海有色网据显示电池级碳酸锂报价为7.81万元/吨。
图片源自：上海有色网
期货方面，部分合约跌破8万元/吨的时间更早，比如上海钢联网2409合约早在7月30日盘中就一度跌至79700元/吨，8月1日则直接收在79900元/吨，到8月9日已经刷低至76600元/吨。
普遍认为，碳酸锂的关键成本线就是8万元/吨。低于这个价格就面临亏损。虽然对于不同矿藏、不同采矿工艺、不同地域来说，碳酸锂的真实成本会有出入，但是8万元/吨的报价也足以让部分企业不再盈利，甚至出现亏损。
近日，已发布业绩预告的十余家锂矿企业业绩均出现了下滑，其中“锂矿双雄”天齐锂业、赣锋锂业双双由盈转亏。
赣锋锂业去年同期净利润58.5亿元，现已跌落至亏损7.6亿元~12.5亿元，同比下降112.99%~121.37%。天齐锂业则预计上半年净亏损48.8亿~55.3亿元。
此外，盐湖股份、雅化集团、永兴材料等多家企业虽未出现亏损，其盈利同比也出现了不同程度的下滑。其中，盐湖股份预计2024年上半年同比下滑66.65%~54.88%。永兴材料预计上半年同比下滑56.93%~62.70%。雅化集团预计上半年同比下降高达87.38%~91.58%。
不少企业在业绩报告中将业绩下滑归因于锂产品价格大幅下滑。如果说前期碳酸锂给这些企业带来了辉煌业绩，那么现在锂矿造富的神话则正在落幕。
04
或将迎来产能淘汰
在碳酸锂红火的时候，好多的锂矿企业在布局扩大产能。一旦碳酸锂进入下行周期，锂矿企业也纷纷宣布停产、减产计划。
6月26日，国内大型碳酸锂企业志存锂业表示集团下属两家子公司将于2024年7月1日起，分阶段、有序地对碳酸锂生产线开展夏季检修工作。实际上，志存锂业在2023年9月份也对部分基地设备停产检修过一次。
7月31日，全球最大锂矿商雅宝主动暂停了在澳大利亚的扩张计划，并启动对公司成本和运营结构的全面审查评估。
化工巨头巴斯夫也在7月初表示放弃在智利投资锂矿资产的计划。另外，巴斯夫还暂停了西班牙塔拉戈纳建设电池回收站的计划。
这些都是巨头的行动，现实中还有更多的企业已经减产或停产，也有些正在酝酿减产或停产。
在下行周期时，行业内产量减少或许可以让市场迎来喘息，给锂价反弹创造机遇。
但是目前看来，碳酸锂的价格依然在不断走低。到底碳酸锂价格的底线在哪里？何时迎来拐点？没有人能给出准确的答案。就像2019～2020年碳酸锂下行周期时，澳大利亚矿山首个项目宣布减产后，锂价并没有应声而涨，而是又下跌了24个月。
确定的是，过剩的产能依然存在，如果随后再有新产能释放的话将加重现有的情形，到时候行业内那些高成本产能或将最先出局。
