它的祖先可以追溯到二亿三千万年前，它和恐龙是同时代的物种，但6千多万年前恐龙就灭绝了，而它顽强地生存了下来。它的眼睛也很特别，晚上在的光照下，会反射出红光,，它行踪诡异，力大无穷，咬合力比老虎更胜一筹，它就是扬子鳄。

扬子鳄闯进了村民家的鱼塘，吃起了“自助餐”

近日，在安徽宣城一只野生扬子鳄闯进了村民家的鱼塘，吃起了“自助餐”，村民发现后，知道它是保护动物，便通过警民议事厅向民警求助，民警接报后到现场查看，发现一扬子鳄在其鱼塘内游来游去，随后民警联系了宣城扬子鳄保护中心工作人员到场处置，当晚，保护中心工作人员赶到现场，与民警将“吃自助餐”的扬子鳄抓获。

民警观察发现，该条扬子鳄体长约1.1米，体表未发现明显伤势，随后工作人员介绍，该条扬子鳄系野生，因天气炎热，便跑到村民的鱼塘来觅食。随后，工作人员将鳄鱼带回保护区观察，待确认其健康状况后将其放生。

传言扬子鳄是中国龙的原型，对天吼叫时，像呼风唤雨

它是目前地球上仅存的两种淡水鳄之一，数量极其稀少，是我国一级重点保护动物。扬子鳄，古人称它为“鼍”（tuó），很多地方也称为水壁虎、土龙，又叫猪婆龙。

扬子鳄还有一个久远的传说，因为扬子鳄相貌奇特，在水中和陆地时隐时现的生活。下雨之前它又经常对天吼叫，很像是呼风唤雨。在人们眼中，它成了既威严又有神秘感的动物，于是把它跟兴云布雨的中国龙联系在一起。

关于中国龙的原型众说纷纭，其中有一种说法是，龙的形象是以扬子鳄为原型演化的。扬子鳄秃头尖尾，有损神灵形象，于是古人发挥想象力，背部变成锯齿状，四肢变成了鹰爪，头上长了角，嘴边飘起了两根长须，尾巴也有飘飘欲仙的感觉。拉长身躯用来壮大气势，充实装饰效果。一番打扮后，扬子鳄就被塑造成了这样张牙舞爪、呼风唤雨的龙的形象。不过人们常说，真龙在天，扬子鳄最后还是被人称为土龙。

休息时像雕塑，捕猎时凶猛，咬合力大于老虎

扬子鳄生性安静，常常这样悠哉游哉地浮在水面上，要不就趴在洞穴附近晒太阳，看上去似睡非睡，走路也不紧不慢的，然而在逃避危险、捕捉食物的瞬间，或在争夺领地的打斗中，它却动作敏捷，身手矫健。

扬子鳄在野生自然环境下，它们捕食的时候采取的往往是伏击和偷袭这样的战术，在最关键的时刻它会突然冲上去，紧紧的咬住猎物，而这个就需要扬子鳄有很强的爆发力和跳跃能力。对于处在高处的猎物，它们更是使出了看家本领，扬子鳄跃出水面时，可以向空中弹射出约1.8米，而这一切都来源于它强劲而有力的尾巴。

再说它的咬合力，体型越大，相应的咬合力就越大，有人拿它的咬合力与老虎来比，首先它的嘴巴比老虎的要大，骨骼的坚硬程度和嘴巴张开的幅度也不一样，有研究人员曾记录到老虎咬合力最高产生300-400千克，而扬子鳄或其他鳄鱼可以接近800千克，它产生的力要高于老虎。

洞穴复杂神秘，宛如地下城，功能一应俱全

扬子鳄是世界上23种鳄类中国独有的珍稀物种，也是所有鳄鱼中唯一会冬眠的种类。每年10月，它们就钻进洞穴中冬眠，到第二年的四五月才出来活动，要度过几个月的寒冬，拥有一个温暖的洞穴比什么都重要。

它的洞是所有鳄鱼中最深的，它们一生都在挖洞，而且年龄越老的鳄鱼，洞穴的结构越复杂。扬子鳄的洞穴内部十分神秘，很多洞穴内纵横交错，恰似一个地下迷宫。不过最起码的配置必须有供它进出转身的地方。有地势较高的休息平台，这个气孔更是必不可少，一旦洞内突然涨水，就是逃生的通道，它就要在这里度过一个漫长的冬季。

求偶方式有趣，孵化温度决定性别，出生便要面对残酷世界

每年的6月，扬子鳄门就到了恋爱的季节，它的求偶方式非常有趣，当扬子鳄开始求偶时，雄性扬子鳄会先通过发出“轰轰”的声音吸引其它鳄鱼靠拢过来。雌性扬子鳄在接收到爱的信号后也发出声音，作为应答，对上声音信号的扬子鳄会在水中进行交配。

扬子鳄是卵生动物，产卵之前，雌鳄把巢顶扒开一个洞，然后慢慢的趴在巢上，产卵的过程大约持续30-45分钟。母鳄一般一次性产卵25枚左右，产完卵以后用后肢把扒开的巢顶盖好扬子鳄的卵主要靠太阳辐射、地热和筑巢的材料发酵来进行自然孵化。下雨天巢穴受到雨淋，树叶和杂草腐烂发酵后，巢内的温度可以上升到适宜孵化的30多度，整个孵化期大约为70-90天。

扬子鳄是最善于利用太阳能的动物，孵卵、消化都离不开温度，甚至连生男生女也取决于温度的高低。孵化温度为28.5摄氏度时，孵出的全是雌鳄，温度在33.5摄氏度到35摄氏度时，孵出的全是雄鳄，温度在30度时，雌雄比例相等。

小鳄鱼成功孵化出壳后，母鳄鱼都会用自己的嘴把刚孵出的小鳄鱼带到相对安全的地方，即便如此，还是要面对危机四伏生存环境，天上飞的夜鹭、苍鹭、白鹭，地上跑的豹猫、水中游的蛇和水老鼠，都是小鳄鱼的致命天敌。很多小鳄鱼因此中途夭折，能长到成年鳄的比例大约只有2%。

长相奇特，闭嘴能见尖牙，上斑点和鳞甲具有重要功能

扬子鳄的头部看起来令人生畏，但是还有很多奥妙，它的嘴部四周，外表皮上有很多密集的凸起斑点，这些斑点可不是装饰纹，它能起到皮肤感受器的作用。如果水里有东西游动，它通过感知水波就能知道远处有运动的物体。

作为爬行动物，扬子鳄的体温会随外界的温度变化而变化，它们要靠太阳和凉水来调节体温，以保持身体温度的恒定。扬子鳄看起来坚硬厚实的鳞甲却有着很好的导热功能，因为鳞甲的供血十分充足，可以在晒太阳时将热量传导进体内。

成体身长1.5至2.1米，体重30-45公斤，也比大多数鳄鱼小一些，相比其他种类的鳄鱼上下都能看见的尖牙，当扬子鳄把嘴闭上时，我们只能看见上边的一排牙齿露在外面。这也是扬子鳄看起来比其他鳄鱼更加可爱的一个重要原因。