尽管利物浦仍旧排在英超积分榜的首位，不过阿森纳的状态非常出色，曼城也有厚积薄发的感觉，克洛普的队伍压力很大。前捷克球星斯米切尔预测了本赛季的英超排名，虽然他希望安菲尔德能够迎来巴克莱杯，然而从理智的角度来说，曼城更有希望拿到联赛冠军。斯米切尔看好瓜帅，瓜迪奥拉的招数仍旧适合循环赛制，随着德布劳内伤愈复出，蓝月军团的阵容更加完整。瓜帅能够同时顾及到英超和欧冠的比赛，这是斯米切尔看好这位加泰罗尼亚名帅的原因。有传言声称哈维有可能接替渣叔，斯米切尔给出了评价——哈维很难顺应英超。

哈维确定在本赛季结束之后告别巴塞罗那，他在诺坎普的执教生涯功过相抵。从理论上来说，斯米切尔认为哈维在这个时候离开红蓝军团不太理智，其他俱乐部估计不会像巴萨那样给他那么多耐心。当然，斯米切尔觉得巴塞罗那管理层如果出现问题的话，哈维离队也很正常，不是所有的巴萨前球星，都能像瓜帅和恩里克那样，在教练时代也带领老东家拿到欧冠冠军。哈维的执教生涯刚刚开始，他肯定不甘心自己这样离开强队，而且斯米切尔也相信他的目标在英超。然而英超的竞争压力明显高于西甲，哈维很难顺应更高一个级别的竞争机制。

所以斯米切尔希望哈维能够去德甲或者意甲的队伍进行执教，英超强队暂时不适合哈维，还有好多“半成品”的教练，都很难顺应英超的节奏。斯米切尔除了看好曼城，他也承认阿森纳在赛季中期的冲刺力量很足，阿尔特塔率队连续几场比赛取得了大胜，至少枪手的气势出来了。在斯米切尔看来，萨卡找到状态之后，兵工厂的成绩自然就崛起——萨卡的球风行云流水，而且他能够将这种行云流水的风格感染全队。所以在这个阶段，不管阿森纳遇到什么球风的对手，他们都能以大比分战胜对手。这种行云流水的球风，也支撑着塔帅体系的观赏性。

所以斯米切尔也承认，萨卡也是枪手在战术层面的另外一个领袖，他与赖斯、厄德高的功能属性不一样。那两位中场球员主导逻辑性的东西，也就是攻防转换和进攻的布局。而萨卡主导层次性质的东西，他让球队的进攻更加流畅，有助于兵工厂在“后温格时代”建立具有观赏性的足球风格。当然，斯米切尔还提到了一点就是，现阶段的阿森纳不一定能够顺应逆风球。萨卡的状态崛起，可能有助于他们在八分之一决赛的次回合翻盘取胜，然而枪手在主场面对波尔图的时候，他们在落后一球的情况下，开局就是逆风局。

也就是说在欧冠淘汰赛当中，阿尔特塔还是要制定相对严谨的策略，不能纯粹让萨卡与马丁内力等人自由发挥。除非他们能够打出联赛这样的顺风局，球员们才能发挥行云流水的球风和战术感觉。至于本赛季的英超争冠局面，前三名在积分榜咬得非常紧，谁稍有不慎没有赢下比赛，就会掉队。斯米切尔之所以看好瓜帅，就是因为瓜迪奥拉的战术策略，以及他手下的球员们不太可能在赛程后期掉链子，与多特蒙德的情况形成了鲜明的的对比。因为瓜帅每到循环赛制的关键时刻，他就会开启严谨的战术模式，有助于蓝月军团在稳住他们在英超的地位。

笔者球后认为曼城在本赛季的初期没有那么顺利，主要是因为京多安离队，加上德布劳内受伤，球队的中场压力太大了。现在德布劳内复出了，而且他的状态恢复很快，所以这家俱乐部能够迅速恢复他们在联赛的统治力。不管利物浦在本赛季能否拿到巴克莱杯，斯米切尔认为晚辈们在“后克洛普时代”都要面临比较艰难的阶段，那么他的接班人首先就要经验丰富。至于哈维很难顺应英超，主要还是他在西甲的执教生涯也磕磕碰碰，那么他来到英超的问题只会更多。英超固然能够磨练主教练应对突发情况的能力，但是英格兰足坛对于主帅的战术水准、情商要求更高。