9月10日，18强赛第二轮比赛，国足主场1-2不敌十人沙特，惨遭对手绝杀逆转，遭遇两连败。本场比赛，国足主帅伊万科维奇的临场指挥和用人受到了外界的广泛质疑。带队半年的时间，伊万执教6场比赛仅取得1胜2平3负的战绩，18强赛遭遇两连败，但伊万在赛后却拒绝主动辞职。

此役，国足在主场早早取得了1-0领先优势，并在第20分钟时制造了对方一张红牌。在剩余70多分钟的比赛中，国足一直处于11打10的优势之中。但从场面上来看，国足根本占不到便宜，伊万的临场指挥受到了球迷的质疑。

下半场，沙特主帅曼奇尼频频调兵遣将之时，伊万却稳坐钓鱼台。90分钟常规比赛结束前，伊万只换了两个人，一个是中场的被动换人，用王上源换下了受伤的蒋光太，一次则是用张玉宁换下了武磊。当沙特打入绝杀进球时，伊万才想起来替补席上还有阿兰这位归化前锋。但他只给了阿兰4分钟的时间，最终国足主场1-2输给了对手。

赛后，大连梭鱼湾球场的现场球迷高喊“伊万下课”口号，记者也在赛后新闻发布会上问到了伊万是否辞职的问题。但伊万老人家脸不红心不跳，并没有被这样的场面所吓住，他说：“这个问题，不是我能回答的。”而他随后还补充了一点：“中国队本场的表现要好于首场比赛。”

国足输球之后，伊万没有立即下课，这就是中国足协给出的态度。赛前，中国足协主要领导专程前往国足驻地，在为全队将帅打气的同时，也向他们提出了“打出精气神”这种比较具体的要求。凭良心说，国足球员们今天都拼了，也在主场“打出精气神”。但这样真的就够了吗？伊万的临场指挥那么糟糕，他真的可以顺利过关，不用下课了吗？

如果足协对于国足的要求这么低，那中国男足可以提前与2026年的美加墨世界杯说再见了。