公元226年，曹丕英年早逝，曹叡在司马懿和曹爽等人的辅佐下继位。诸葛亮认为北伐曹魏的时机已经成熟，在历经两年的厉兵秣马之后，开启了第一次北伐之旅。

据《三国志》记载，蜀汉首次北伐的兵马约为10万人，当时国内总兵力也只不过十二三万人。动用兵力规模之大，足以彰显出诸葛亮对此次北伐势在必得的决心。

诸葛亮是一位深谙谋略、性格谨慎的蜀军统帅。相对而言，蜀汉名将魏延则是一个刚愎自用之人。即便他勇猛善战，但却有不服管束的性格特点。

在首次北伐开启之前，魏延曾向军师诸葛亮献子午谷之计，但却遭到了严词拒绝。后世认为，如果诸葛亮采用此计，或许就能赢得北伐的胜利。

究竟是诸葛亮过于谨慎，还是魏延贪功冒进呢？所谓的“子午谷奇谋”，是否可行呢？

子午谷又名子午峪或子午道，该地位于陕西省西安市内，隶属于秦岭七十二峪之一，坐落于终南山段北麓。

子午谷南、北各有一“口”，北口被当地人称为“子”，南北则被叫做“午”，全长为六百六十里。子午古道由北向南穿过秦岭，即可到达汉中、直抵成都。

子午谷之所以是古代兵家必争之地，原因是这条狭长的古道，是长安城通往南方地区的交通要道，更是巴蜀之地通往长安最短的距离。

三国时期曹魏集团的实力最为强悍，相比于东吴政权而言，蜀汉的实力也要逊色不少。但诸葛亮为了完成刘备统一天下的遗志，不得不通过北伐去实现这个梦想。

魏延提出的子午谷之计，之所以被后世奉为奇谋，正是利用了子午谷连接长安的地理优势，继而达到出其不意攻占长安的军事设想。

魏延认为只要给他5000精兵，他便可以率领蜀军，顺利通过子午谷兵临长安城下。然后，诸葛亮再率领大部队，从斜谷赶到长安。

届时，蜀汉大军合二为一，便可以顺利实现开疆拓土的宏愿。但诸葛亮却以过于凶险为由，断然拒绝了魏延所谓的奇谋。

有的时候理想很丰满，但现实却往往很骨感，魏延在首次北伐时提出子午谷奇谋，实际上也是为了蜀汉大军能取得胜。

这本是无可厚非的事情，但由于他本人的性格十分冒进，说白了就是想一出是一出，为此并未获得诸葛亮的信任。

除此之外，魏延所谓的率领5000精兵突袭长安，并未进行过实地考察，或者说之前也未曾有人成功过，如果贸然行动肯定会适得其反。

从蜀汉兵力配比上来看，即便诸葛亮率领10万大军出蜀，但真正的精兵强将却少之又少。魏延抽调5000精兵，那么余下的9.5万兵力，很可能失去战斗力。

一旦魏延不听管束或遇到挫折，调转枪口投降曹魏，那么对蜀汉而言就是灭顶之灾。驻守长安城的夏侯楙即便是个草包，在魏延攻城之际，可能会弃城逃跑或投降。

但夏侯楙身边的谋士或将领，却未必都是软蛋。一旦事情有变，那么魏延麾下的5000兵卒，就会沦为曹军的活靶子，横竖都是一个惨败。

另外，5000精兵的粮草问题也很关键。轻兵简行确实能加快行军速度，但后方的粮草补给却很难跟得上。

就算能及时补给，那么一旦被曹军从中截断，想必损失就不止5000人了。

后世对于子午谷奇谋有很多争论，一派认为诸葛亮过于保守，没有采用魏延的计策，所以才会导致蜀军首次北伐以失败而告终。

另一方则认为，魏延就是异想天开。因为在1400多年后的明朝末年，闯王高迎祥已经给出了答案，结局简直惨不忍睹。

崇祯九年，高迎祥和李自成率领的起义军，遭遇到了前所未有的困境。当时，为了彻底扑灭起义军的嚣张气焰，崇祯派遣大批明军精锐，对其展开疯狂围剿。

这一年，原本胜利在望的高迎祥，却因无法抵抗明军的猛烈进攻，不得不准备率众撤回陕西。但明军却在后面穷追不舍，直至将他逼到了无路可退的境地。

同年七月，高迎祥率军进入子午谷，并预谋从子午古道回到西安。但历史却总是惊人的相似，按照他的设想，一旦农民军占据西安，那么就有东山再起之日。

只可惜高迎祥遇到了孙传庭，他率先派兵截断了农民军的退路。反观高迎祥麾下的5万农民军，在狭长的子午谷中，摆开了一字长蛇阵。

结果，由于狭谷之地气候多变，高迎祥又遇到了天降大雨，只能高呼“天亡我也”！可怜5万余名农民军，最终葬身于子午谷之中。